第6章 第 6 章
自從誕下劉越，皇后好似再不上心皇帝的姬妾，整日整日的注意力都在小兒子身上。
對於其餘皇子的生母而言，從前的高壓消散一空，她們難得安穩下來，過了段風平浪靜的日子。
若不是張美人越發作妖，私底下的小動作不斷，誰也不會把她的病和椒房殿聯絡起來——不乏有後妃猜測，張美人生病，恐怕與前日小皇子不受寵的流言有關。
她們忽然回想起皇后的手段，手腳冰涼，噤若寒蟬，便是聽聞皇子越的執弓禮非同尋常，也不敢露出半點異狀，如薄夫人一般日日前去請安，謙恭得不得了。
但其中不包括戚夫人。
戚夫人回到長安，住在除椒房殿外最為華美的臨光殿，也與皇帝所居的永壽殿相隔最近。執弓禮的訊息傳入耳中，她一愣，望向宦者不悅道：“你說什麼？”
陛下忽然對兩年沒見的小兒子上了心，還讓百官都來？
她第一反應便是不信，這怎麼可能。
宦者連忙道：“夫人，千真萬確，奴婢哪裡敢欺瞞於您。”
戚夫人起身，一張天香國色的嬌俏臉蛋佈滿寒霜，跺了跺腳，就要往永壽殿走。如意出生的時候，陛下剛剛稱王，就算賓客盈門，哪裡有這麼大的排場！
那老女人的孩子何德何能？
恰逢趙王劉如意下了學，在外喚了一聲“母親”，戚夫人趕忙迎出去，換上歡喜的笑容。劉如意今年十歲，長得與劉邦五分相似，尤其那寬闊的前額，簡直像從一個模子裡刻出來的。
“我兒。”夏日天熱，戚夫人給他擦汗，一邊同劉如意道，“……你父皇也不知道怎麼了，竟想出這樣的主意，我這就求他收回成命。”
按理，皇子只能喚皇后為母親，生母頂多叫一句“阿孃”，臨光殿則不然。劉如意抿起唇，顯然也是聽到了風聲，他搖搖頭：“母親！百官都知道了。聽說是御史大夫勸諫，阿父哪裡能出爾反爾。”
他在意的是父皇何時見到的幼弟，又何時寵起了他？
心裡有微微的不舒服，劉如意反倒安慰起戚夫人，勸住了她的腳步。
他還不至於同兩歲的劉越計較。
父皇最喜歡他，太子二兄遠不能比，一個執弓禮而已，又有什麼關係呢？
……
與此同時，戚里長巷，又是一番有人歡喜有人憂的景象。
十歲出頭的少年從戚宅打馬而過，發現裡邊非同一般的安靜，不禁回頭望了幾眼。直至“留侯府”三個字映入眼簾，少年翻身下馬，一路不停地往庭院走。
庭院清涼，傳來稀疏的落子聲，執棋人背對著少年，白衣寬袖，指骨修長，一派病瘦風流。
“大人。”張不疑喚著父親，“小殿下的執弓禮，大人可要前去？”
雖這麼問，少年篤定阿父不會進宮。這都三年了，父親功成身退，成日裝病不上朝，在家裡研究養生之道，還不知要宅到什麼時候。
哪知父親轉身看他，露出霽月姣好的面容：“去。”
張不疑愣了。
張良放下棋，悠悠對長子道：“昔日我曾學相面之術。”
您不僅學過相面，博浪沙刺過秦皇，還遇過黃石公傳授兵法。也正是因為相面，一眼發現潛龍紫氣，輔佐帝王定鼎天下——張不疑腦海的疑惑咕嚕嚕冒著泡，阿父為何同他說這番話？
張不疑不知道的是，張良樣樣精通，唯獨相面是個半吊子。至於和劉邦的相遇，還不是因為錢袋豐厚，被吃白餐的沛縣亭長訛上了嗎。
憑他半吊子的相面術，瞧不出什麼紫氣不紫氣的，但算算劉邦的子嗣緣，還是不在話下。
他對張不疑道：“陛下一生有八子。”
而今多了個小皇子——難說是不是天機，已然半退隱的留侯起了濃厚的興致。
這也罷了，絳侯周勃昨日上門，說太子果斷處置了犯上的宦官，神色欣慰得不得了，張良雖未開口，直覺與小皇子有關。
他早就想趁執弓禮進宮看看，哪想一等就是兩年！
憶起他那不靠譜的陛下，張良臉色一青，起身回屋：“明日要早起，該睡了。”
張不疑聽得雲裡霧裡，聞言迷茫地看了看天色，太陽還沒落山。
張不疑：“……”
這就是他阿父的養生之道？
.
劉越總覺得自己被人唸叨了一晚上，只不過沒有證據。
第二天日光明媚，照亮床榻上的小小一團，胖娃娃長睫緊閉，翻了個身，露出薄被遮蓋下的肚皮。他睡得香，緊貼枕頭的臉蛋肉擠出軟乎乎的波浪，像個白白嫩嫩的包子。
不多時，外頭傳來極輕的腳步聲。
今天是重要的大日子，呂雉親自哄小兒子起床。她替劉越拉上薄被，目光滿是溫柔：“越兒，越兒？”
睡夢中，劉越軟軟地“嗯”了一聲。
灰黑色的眼睛滿是水霧，半晌，艱難地張開一條縫，映入床前模糊的人影。
他揉揉眼，一下子坐起，朝呂雉伸出小胖手：“阿孃！”
今天起床第一件事，給母后一個親親。
吧唧一聲，親親能化了人的心。呂雉抱起奶香味的兒子，同樣親了親他，就有兩列宮人魚貫而入，伺候小殿下洗漱穿衣，奉上煮得軟爛的素菜羹，並一小碟切好的醬肉，放到榻邊的小桌子上。
羹和後世的粥有異曲同工之妙，裡面放有香甜的糯米。
劉越的肚皮咕咕叫，洗漱過後直奔桌前，什麼都顧不得了，眼中只有吃飯二字，等到肚皮鼓起，早膳乾乾淨淨見了底，睡意也消散了個乾淨。
呂雉在一旁陪著他，胖娃娃忽然發現，母后穿得與往日不一樣。
頭戴金冠，盛妝打扮，美麗與威嚴撲面而來，劉越差點冒出了星星眼。然後又看了看自己，發現外裳繡有老虎花紋，貼在身上很是清涼，一摸細膩得不得了。
今天穿了哥哥送給他的蜀錦。
他有些心痛，便宜爹當政的時候窮，等到母后攝政，戰亂才真正停歇下來，國庫漸漸充裕。這一身得多少錢，難道今天是什麼大日子？
呂雉解答了他的疑惑，柔聲對劉越道：“父皇要為越兒舉行執弓禮了，就在永壽殿。賓客們都是父皇的臣子，母后認識的叔伯，越兒不要害怕。”
劉越這才反應過來，執弓禮！
他現在還是皇宮黑戶呢，劉越恍然大悟，大眼睛彎成一道月牙：“越兒不怕。”
……
永壽前殿早已人聲鼎沸。大漢剛建的時候，皇宮沒有禮儀，沒有規章，多數功臣封侯前就是個“泥腿子”，覲見皇帝七歪八扭，甚至在朝會上大打出手，說菜市場都是抬舉了他們。
後來有儒生叔孫通制定大禮儀，樹立君臣尊卑，總算扭轉了這一亂象，也讓劉邦欣然大悅，頭一次嚐到做皇帝的快樂。
現如今，功臣百官雖是赴宴，除了稱病多年的留侯到場，引起一丁點的騷動之外，丞相蕭何引領著他們，一切秩序井然。
他們都盼著皇子越的出現。
都說小殿下是宮裡最漂亮的娃娃，到底是真是假？
永壽殿後殿，劉越牽著母后的手，再一次見到了便宜爹。
便宜爹脫去樸素衣裳，身佩傳說中的斬白蛇劍，目光湛然，正經軒昂，彷彿與那天站在椒房殿的不是一個人。
劉邦朝皇后點頭，輕飄飄地瞥了眼幼子，隨即上前一步，朝劉越伸出手。
劉越警惕地看著便宜爹，什麼意思？
劉邦：“……”
皇帝差點氣了個倒仰。
臭小子，這身衣服都嚇不住你？
“父皇主持的執弓禮，沒有父皇帶怎麼能行。”在呂雉淡淡的注視下，劉邦嗓音渾厚，目光慈愛，“快牽住，別讓他們等急了。”
劉越糾結了一會兒，不捨地鬆開母后，搭住劉邦的手。
劉邦暗笑，別以為他沒看見這小子的勉強。頓時產生揚眉吐氣，扳回一城的舒爽，示意手執斧鉞的披甲武士開路。
原本郎中令灌嬰也要護衛皇帝身側，被劉邦趕去前殿吃席了。
“天子到——皇后到——”
隨著天底下最尊貴夫妻的駕臨，前殿火熱的氣氛轉為肅穆。執弓禮作為正式又盛大的場合，賓客齊齊拜了下去：“臣等拜見陛下，拜見皇后，恭祝陛下長樂，皇后無極！”
劉邦微笑著道了句起。俯瞰眾生的滋味令人著迷，這般想著，他又瞥了眼小兒子。
繼而緩緩冒出一個問號。
臭小子這是在看誰？
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劉越被鎮住了！
他覺得這不叫赴宴，應該叫美男子大聚會。
功臣雲集的地方，闢陽侯審食其向來排不上數，頂多只能挨個屁股邊邊，早就被擠得不見了人影。
處在最前列的臣子留著長鬚，一個賽一個俊朗，雖不年輕了，有英姿勃發的，有沉穩過人的，還有俊麗秀美的，好看得各有千秋。
“……”劉越回頭看了便宜爹一眼。
臉蛋肉不自覺鼓了鼓，怎麼就不一樣呢。