第三十五章 稻妻
登上「死兆星」號，尋找北斗
北斗：喲，你們終於來了。過去連暴風雨都沒法讓「南十字船隊」耽擱，這次我可是給足了你們面子啊。
【久等了，大姐頭。】
北斗：哈哈哈，玩笑話而已。你們來得正好，出海工作剛剛就緒。
北斗：既然人都到齊了，也是時候——朝著雷霆驟雨所包圍的「永恆」國度，起航！
派蒙：出發！
起航在即，「死兆星」號上的眾多船員仍在做著最後的準備，萬葉也在其中。當一切就緒，北斗一聲令下，「死兆星」號終於揚帆。向著稻妻出發！
衝破稻妻外海的雷暴，「死兆星」號最終抵達了囗岸。數片美麗的島嶼呈現在你們面前。當你們走下串板，一位似乎已等待多時的青年立刻迎了上來。
托馬：終於來了，「璃月人的大姐頭」,可讓我好等。還有這兩位偷渡客…哦不，貴客。
派蒙：噓！
北斗：還不是因為你們的將軍大人，最近稻妻外海的雷暴和風浪比之前還要強烈了…
北斗：我的船隊儘管大顯身手了一番，但還是耽誤了些時間。哦對了，給你們介紹一下，這位是托馬，算是我最近才熟絡的商業夥伴。
托馬：喲，我一直很期待見到你們。
北斗：托馬，這兩位是…
托馬：不用介紹了，異鄉旅人的名望，可是外海的暴風雨都攔不住的，早就如雷貫耳了。
【過獎了。】
北斗：嗯，這樣倒也方便了。旅行者，托馬在離島混跡了很長一段時間了，說他是這裡的地頭蛇也不為過。
北斗：如果有什麼難處就找他吧，但如果他對你圖謀不軌…等下次來稻妻，我會替你出頭的。
托馬：哈哈哈…放心放心，我預感我們會相處很愉快的。
北斗：那時間差不多了，畢竟我的船上還藏了個「通緝犯」, 不方便久留。
北斗：下次再見吧，旅行者，不管你在稻妻遇上什麼「驚濤駭浪」, 都要好好給我捱過去啊！
北斗離開了…
托馬：那麼，還是先去監察站登記一下吧。
派蒙：欸，要去直面稻妻的官方人員嗎？不是說偷偷地…
托馬：哈哈，可不要小瞧「鎖國令」啊，查驗身份的事，躲是躲不過的。所以我們要規規矩矩地…把不規矩的事兒給辦了。
隨托馬一起，前往監察站登記
蔭山：你好，幾位請告知身份和登島目的，哦托馬先生就不必了。你們是…完全陌生的面孔呢。
蔭山：怎麼了？麻煩告知一下二位的詳細情報，以及是否有隨行貨物…
托馬：這是兩位的登島手續檔案，請你過目下。
派蒙：喂！早點拿出來啊！
托馬：哈哈，只是稍微想看看你們打算如何應對，抱歉抱歉。
蔭山：…嗯嗯，原來是這樣，檔案沒什麼問題，歡迎來到離島。
派蒙：呼…那接下來我們去哪裡？
托馬：「遠國監司」。這裡只是查驗登島許可，想要在離島停留的話，還要到遠國監辦理駐留手續。
派蒙：唔…果然好嚴格。
托馬：畢竟在稻妻，外國人都會被叫做「異人」。從字面上也能看得出，在鎖國令的封鎖下，外國人可沒有那麼受歡迎。
托馬：就算在設有「異人居留地」的離島也是如此。走吧，到遠國監司去。
托馬：這些規矩，大都是由離島一直以來的管理者——「勘定奉行」所制定的。
派蒙：「勘定奉行」？
托馬：稻妻三奉行之一，主要負責賺取和管理國家的財富。欸？你們居然沒聽說過麼？
◆隨托馬一起，前往遠國監辦理手續
百合華：登島手續都辦過了吧？是要駐留手續嗎？兩位？
派蒙：兩位！
百合華：好的，請繳納一下手續費，兩百萬摩拉。
派蒙：兩百萬！辦個手續就要兩百萬嗎！
百合華：嗯，一個人一百萬，所以是兩百萬，放心我沒有算錯。
派蒙：不是算不算錯的問題…唔…
托馬：哈哈哈…小姐，這兩位是我的朋友，你看看，我是不是還算挺面熟的。
百合華：是你啊，托馬先生。那看在您的面子上，四十萬摩拉好了。
【厲害。】
托馬：但依我看，手續費的事…六百摩拉就差不多了，我替他們出，外加請你一頓飯，如何？
派蒙：還有這樣砍價的嗎！不管怎麼說也太…
百合華：好吧，那就依託馬先生的。我來登記一下。
托馬：嘿嘿，多謝照顧。
經過托馬一番交涉，百合華終於幫你們辦理了駐留手續。這下，你們才放心地離開了遠國監司
派蒙：欸欸！兩百萬可以砍價砍到六百，稻妻人的金錢觀念是不是有什麼問題！
托馬：對遠國監的監察來說，不論給多少手續費，都會直接落入他們囗袋，只是賺多賺少的問題。萬一遇上哪個不幸滯留於此的外國富商，又為人老實逆來順受的話…
派蒙：就可以敲他好大一筆！
托馬：是的，這時候有個本地朋友的重要性，就體現出來了。
【哎……好麻煩。】
托馬：那些外國商人最多能做到的，便只有「抱團取暖」了。這也就是離島上「萬國商會」的由來。
派蒙：是外國人自已建立的商會嗎？
托馬：沒錯，商會除了盈利，也兼顧調節、組織、協助在稻妻的外國人生存。可謂是同時在鑽研商道與生存之道的商會。
托馬：最近有些情況似乎愈演愈烈了，你們去看看能夠派上什麼用場好了。商會會長名叫久利須，是我的好朋友。我就先在這裡等你們了。
前往萬國商會，瞭解商會成員的處境
久利須：哦？朋友，你是來尋求萬國商會的庇護麼。莫非遠國監司那邊讓你大出血了？
派蒙：最近商會有什麼難處嗎？
久利須：難處…左右為難，處處碰壁，早已經是習慣了。
派蒙：鎖國令，真的讓從國外來的大家很難辦呢。
久利須：問題的根源倒不是鎖國令，即便限制活動範圍，原本日子也可以過得很好。真正壓榨我們這些外國商人的，是…
久利須：…是勘定奉行那些唯利是圖的傢伙。
派蒙：唔，就是三奉行中管理離島的那個奉行吧，我記得呢。
久利須：沒錯，高額的稅收，不合常理的條條框框，這些還都不算最糟糕的事…最糟的是這段時間，新的稅收法令剛剛釋出，需要上繳的稅金形式居然從摩拉變成了一種叫做「晶化骨髓」的貨物。
派蒙：「晶化骨髓」是…？
久利須：在法令頒佈之前，商會里的大多數商人也都沒聽說過這種貨物。直到一位來自璃月的老商人辨別出，這是他年輕時候曾經往至冬國運輸過的材料。
久利須：儘管很不情願，大家還是去各處蒐羅了「晶化骨髓」，然後當做稅金上繳了。
久利須：但後來發現，這也不過是飲鴆止渴而已，隨著上繳稅金的需求量越來越大，外部「晶化骨髓」的價格也在不斷上升…
久利須：直到後來，只剩下一位商人那裡才有存貨，其他地方都買不到了…
派蒙：唔…一般來說這種情況，叫做壟斷，對吧？
久利須：你很懂嘛。於是那個商人就不斷抬高價格，但礙於法令的壓力，我們又不得不去買…一再惡性迴圈的結果，就是稅金已經快要超過我們的利潤了…這樣下去的話…
【放心交給我們吧。】
韋爾納：嗯？沒見過的面孔，新來的嗎？
向韋爾納展示來自蒙德的物品
韋爾納：蒙德…你在說蒙德？
繼續與韋爾納交涉
韋爾納：這是！你居然帶在身上，我已經記不清上次見到這東西是什麼時候了…令人懷念…蒙德城的氣息…
【聽憑風引。】
韋爾納：啊，咳咳…你們打得這是什麼感情牌，我差點上了你們的當。
【閉上眼睛…】
韋爾納：嗯？這是又想做什麼？
派蒙：讓你閉上就閉上啦。
【仔細聽，是不是有些熟悉…】
韋爾納：你是說…海浪的聲音？
中原雜碎，好吃不貴！ 新鮮的烤吃虎魚嘞！
韋爾納：啊！璃月港！我的眼前，這海浪聲，這吆喝聲，璃月港的樣子浮現了！
願薪火相傳…美德不滅…
韋爾納：是霄燈！是海燈節！我好像看到霄燈升起來了！
韋爾納：是霄燈！是海燈節！我好像看到霄燈升起來了！
派蒙：噗，該說是想象力豐富呢，還是太懷念璃月港了呢…
韋爾納：這不是…夠了夠了…別再讓我回憶了，我的內心已經…我在晚上時常會偷偷來海邊，聽聽浪的聲音，就當做是從家鄉傳來的聲音了。
韋爾納：而這種時候，我不止一次地偶遇過商會的那些人，但我只能遮起臉來偷偷離開…唉，我又何嘗不想和他們開懷聊一場，排解這長久以來的苦悶呢？
派蒙：那你又是為何…
韋爾納：他們太堅強了，一群原本無依無靠的人團結在一起，想辦法生存…可我、我不敢…給我一點點承諾、一點點好處，我就…我就願意為了那些傢伙做任何事，我丟盡了我家鄉的臉面…
【你說的「那些傢伙」是？】
韋爾納：好吧，我願意說，我也受夠這種內心的折磨了。