第 20 章 道歉
這一頓飯，曾秀才一開始就在喝悶酒，喝到一定量了，才開始回憶過往。談至情動之時，更是不禁潸然淚下，滿心都是對夫郎和孩子的憐愛疼惜之意，以及對魏長生深深的內疚自責之情。時光荏苒，歲月如梭，轉眼間已過去整整三十五載春秋，如今的曾秀才已然五十七歲高齡，而魏長生亦步入知命之年，五十一歲矣。此番再度重逢，二人皆感恍然如夢，如隔世般陌生又熟悉。
至於魏長生那邊，內心則同樣波濤洶湧，難以平復。
恨嗎？或許吧，但隨著光陰流逝，那些舊日恩怨情仇早已被時間撫平，消散於無形之中。怨嗎？似乎理所應當。
想當年，正是由於曾秀才口出惡言，口口聲聲稱他為災星剋星，還沒進門就致使大夫郎與嫡子雙雙殞命。自那以後，魏長生聲名狼藉，再難覓得良人佳配。實在是過了兩年光景還是找不到好人家，原本條件出眾、正值青春年少僅十八歲的魏長生，最終卻不得不含屈忍辱，委身於一個年逾不惑的婦人，成為她的小小夫郎。而後數年，那婦人年事漸高，始終未能讓魏長生懷上個半兒一女便撒手人寰。由於魏長生不過是小夫郎身份，並無子嗣傍身，妻主的女兒們自然不願繼續贍養照顧他，於是索性將他轉手賣出。自此，魏長生被迫踏入教坊之地，開始了一段截然不同的人生旅程……跟著老教習學習做了教坊的教習先生。在教坊一待就是十幾年。
\"月兒啊，真是為娘對不住他呀……\" 曾秀才泣不成聲，淚水和著鼻涕一起流淌下來。她一邊哭，一邊喃喃自語道：\"要是當年我沒有領著阿慶他們走，也許就不會發生這樣的事情了。都是我這個老婆子當初年輕氣盛，管不住嘴，又害得長生遭此大禍……\"
看著曾秀才如此悲痛欲絕，韓七月心生不忍，連忙拿起手絹輕輕擦拭著她臉上的淚痕。\"乾孃，您別太難過了，這件事並不是您的錯。所謂天災人禍，往往都是難以預料、無法避免的。\"
然而，曾秀才依然沉浸在深深的自責之中，哭得愈發悽慘，彷彿要將所有的痛苦都宣洩出來。\"為娘心裡真的好愧疚啊！\" 她的哭聲迴盪在空氣中，讓人不禁為之動容。
面對此情此景，韓七月感到有些手足無措。畢竟對於這樣的陳年往事，老人一旦回想起來，確實很難從悲傷中解脫出來。她無奈地嘆了口氣，輕聲勸慰道：\"乾孃，今天已經很晚了，不如您先回房間歇息吧。等明天天亮後，我們再一起商量該如何應對眼前的局面。\"誰知道韓七月話還沒說完，曾秀才已經趴在桌子上了。
丫鬟桃李眼疾手快地趕忙上前將醉得不省人事的曾秀才攙扶起來，並小心翼翼地帶回到房間裡讓其躺下歇息。然後馬不停蹄地趕往廚房精心燉煮解酒湯，以防萬一。
此刻，韓七月如釋重負般長舒一口氣，迫不及待地返回閨房，準備與自已心愛的夫君相擁而眠。畢竟身處女尊社會之中，一旦嘗試過魚水之歡後便難以再清心寡慾、無慾無求了呀！
或許是因為今晚貪杯多飲了幾杯美酒的緣由，使得這一夜的韓七月變得比以往任何時候都更為孟浪。面對著不斷討饒示弱的姚笙，韓七月絲毫沒有停下自已肆意輕狂的行為舉止，一次又一次把他壓在身下，看著他眼淚汪汪的樣子，恨不得把他吃了。整個晚上，姚笙接連呼喚了五次春墨前來送水，最終精疲力竭的韓七月才漸漸陷入沉睡。
此時的姚笙內心暗自思忖道：是否應該悄悄喚來弟弟幫忙侍奉呢？然而，妻子曾經明確表示過，由於弟弟尚且年幼，若過早行夫妻之事，一旦懷孕，恐怕會對身體造成損害，因此必須等待弟弟年滿十八歲之後方可正式圓房。老天爺啊，究竟有誰能夠拯救一下可憐兮兮的我啊！或者要不考慮再替妻主迎娶一房年輕貌美的小郎君進門吧！
“老夫人，早。”一大清早，秋硯在打掃院子。看到曾秀才在二院門口徘徊，規規矩矩地行了個禮。因為家裡還沒有孩子，第二進院子暫時就做了一間學堂，魏長生也住在二院裡，每天給姚笙姚竽上課。
因為韓七月已經交代過，曾秀才是正式拜過親的，所以她也算是正經的長輩，家裡的老夫人。
“哎，你叫什麼名字？”曾秀才叫住秋硯。
“回老夫人話，小的名叫秋硯。”秋硯放下掃帚，恭敬回覆。
“秋硯啊，真是個好名字。好孩子，你能否替我前去檢視一下，魏先生是否已經起身了呢？”曾秀才身為一名女子，實在不便踏入男子的閨房。儘管如今已年邁，但該遵守的禮數依然不可忽視。畢竟她年輕時曾經誤傷過他，這到晚年了，絕不能再有損人家的清譽。
“魏先生嗎？他今日清晨便早早起床了，一直在整理行囊，說是打算向主家辭去這裡的工作，準備返回鎮上了。”秋硯早晨亦前往二院清掃，由於姚笙和姚竽飯後即需上課，通常都是先行打掃二院。
“這如何使得！你趕快替我傳話給他，請他稍等片刻，說我想見他一面。”曾秀才聞言頓時有些焦急。
秋硯遵命而去尋找魏長生。當得知曾秀才要見自已時，魏長生心中多少有些牴觸情緒。他之所以決定辭職，正是因為不願再與曾秀見面。然而，經過一番內心掙扎後，他想到自已已然年事漸高，也是時候給這段過往畫上一個句號了……就同意了。但是讓曾秀才在院子裡等著，他出去院子。在這開闊地，別人也說不出什麼閒話。
“那個…長……魏公子。”本來想開口叫長生，覺得不妥，又及時收回來。
“嗯。曾秀才有禮。”魏長生表情冷漠地行了一個萬安禮。
“那個……我……”實在是難以啟齒。
“有話請直說。”魏長生有些許不耐煩。
“我……我對不起你啊！”曾秀才又是鼻子一酸。