端王廖盈林，在太平軍中可是個封王的人物，指揮大兵團作戰的能力，是不容置疑。
可論單打獨鬥，他絕不是喬天雷的對手。
想逃又無法逃，只能硬著頭皮揮刀上前。
心裡盼望管家房林，趕快叫來火槍營。
一個回合拼殺下來，廖盈林已手忙腳亂，顯出敗相。
喬天雷手中，五尺長的苗刀，源於漢朝的環首刀，可單手雙手抓握，兼有刀、槍並用功能。
天雷雙手握刀，劈、撩、刺、砍、掃、剜，配合身形步法，逼得廖盈林連連後退，幾次險些被刀鋒割腹。
望著閃動在自已面前，那張冷峻的削瘦面孔。
廖盈林心裡湧上一陣恐懼，雙眼透露出絕望神色。
他手中的佩刀，快速舞著刀花，格擋著喬天雷苗刀的掃、刺，一步步往後倒退。
這一退，退到了客廳中間的樓梯口。
見喬天雷雙手握刀，一個直刺，突破了他的刀花。
廖盈林想也不想，一個急退。
一腳踏空，人骨碌碌順樓梯，翻滾了下去，直滾落到樓梯中間平臺上。
喬天雷知道自已手中的刀，並沒有刺中廖盈林，他突然滾下樓梯，定是腳下踩空了。
躍身一刀扎去，已慢了一步。
正欲飛身躍下，給廖盈林補上一刀。
耳邊忽然傳來一聲，炮竹的炸響聲。
負責在外警戒瞭望的邵氏兄妹，見一隊端著火槍的兵卒，急匆匆朝萬花樓衝去。
曉得事情發生了變化。
便點燃了手中的炮竹，發出讓天雷迅速，撤退的警示訊號
這是在刺殺廖盈林前，天雷和邵氏兄妹約定的示警訊號。
廖盈林的火槍隊趕到了，喬天雷知道自已的苗刀再強悍，是難以和火槍對陣的。
見一群清兵，端著火槍，已衝上樓梯的平臺處，團團護衛住了廖盈林。
有幾個兵卒，還抬槍朝樓梯口的喬天雷開了兩槍。
天雷閃過，無奈地狠狠一跺腳。
用手中的苗刀，挑起樓梯口的兩張木椅，朝樓下扔去。
沉重的木椅砸在人堆裡，發出一陣慘叫聲。
天雷不再遲疑，縱身幾個躥躍，到了客廳大門口。
門外就是走廊，他從腰間布袋裡掏出軟索鋼爪，擲投向對面的旗鬥。
軟索在左臂上繞了一圈，使勁一拉，鋼爪已鉤住了旗鬥。
將苗刀插入背上刀鞘，左手抓握住軟索，借用走廊扶攔杆，雙腳一蹬，人已離開了萬花樓，飄蕩到了對面的旗鬥裡。
收起鋼爪，雙手抱著旗杆，頭朝下，順旗杆飛速滑下。
臨近地面時，一個鯉魚打挺，人穩穩地站在了地上。
抬頭朝萬花樓看了一眼，邁步幾個縱躍，人已消失在夜色裡。
萬花樓二樓客廳裡，一片狼藉。
廖盈林在管家房林的攙扶下，重新回到客廳裡。
用讚許的語氣說：”老房，虧你機靈，叫來了火槍營，否則，老夫的命休矣！\"
房林諂媚笑著說道：\"將軍，你福人自有福相，那幾個太平軍餘孽，已不是首次刺殺將軍了，可每次都是狼狽而逃。”
”混賬！只要成功一次，老夫還能和你說話？”
房林自覺失言：”將軍，瞧小的這張臭嘴，\"
說著，假意用手掌，輕抽著自已的臉頰。
廖盈林的臉上，忽然浮上一陣痛苦神色。
剛才喬天雷用刀挑起的木椅，其中一張，恰好砸在他的腰部，使他一動就鑽心的痛。
嘴裡狠狠罵了一句：”這幾個冥頑不化的殿前侍衛，吃了何藥，不肯放過老夫？”
房林見廖盈林用手撐著腰間，忙扶著他坐下，蹲在他身後，輕輕幫他捶叩起。
眯著眼睛的廖盈林，望著地板上兩名偏將的屍體，心裡一陣痛惜。
想著他們兩人，也是跟隨自已多年，在戰場上歷經生死的老兵。
可是，在那個喬天雷的面前，竟沒有鬥殺上兩個回合！
就被喬天雷破腹割肚，腸子流了一地。
廖盈林心裡掠過一股恐懼感覺。
這個喬天雷武功高強，手中的那把長柄苗刀，刀槍兼用，自已哪裡是他的對手？
恐怕，只有火槍，才能剋制他的苗刀？
剛才，要不是自已一腳踩空，滾下樓去，此時的自。，恐怕已和麵前的兩位偏將一樣。
被喬天雷破腹割肚，腸流一地了。
”稟將軍，那名刺客已經逃走，不知蹤影。\"
一名親軍頭目前來，單膝跪地稟報。
廖盈林聞聽，一腳踢翻了他，聲嘶力竭大叫：”沒用的東西！全城搜查，一定要抓住那個’長毛’餘孽，將他碎屍萬段！”
親兵頭目爬起，仍單膝跪地：”稟將軍，英美租界如何進去搜查？\"
廖盈林此時的心情極壞，又一腳將那人踢翻。
厲聲罵著：”蠢豬頭！你不會先搜外面？英美租界，由老夫出面去協商，快滾！”
親兵頭目哭喪著臉，右手觸地，\"喳”了一聲，踉蹌著去了。
剛才廖盈林的兩腳，估計踢得不輕。
廖盈林吩咐房林：”老房，你先回去，告訴鳳娘，今晚我不回去了，
”說不定那長毛餘孽，候在半路再次襲擊。你命火槍營在這樓下不間斷巡邏，見有人靠近，殺無赦！\"
房林有些不解，說：”將軍，你不回去，在這裡過夜？”
廖盈林皺眉說道：\"這半夜回去，路上也不安全。再者，我要好好思量一番，今後如何辦才好。你去吧，別忘了囑咐火槍營一刻不要鬆懈，見生人靠近，殺無赦！”
房林應答一聲，轉身離開了。
去了不長時間，見他抱著一條毛毯返了回來。
關切說道：\"將軍，現在已是八月十五了，夜裡天涼，拿條毛毯暖和些。”
廖盈林感激地點點頭：”老房，你真是我的好兄弟！如此心細周到。”
房林淡淡一笑，轉身離去了。
望著他離去的身影，廖盈林揉著隱隱作痛的腰胯，走到窗前，默默佇立在窗前。
望著天空那如姖的月光，他的思緒，一下回到了四年前……
一八六二年，同治三月，清軍出動十五萬大軍，圍攻廬州城。
在此三個月前，清廷派出的欽差大臣勝保，領大軍圍剿駐紮在，安徽的太平軍英王陳玉成部，並端王廖盈林部。
為了兵不刃血，老奸巨猾的勝保寫了兩封勸降信；一封差人送去陳玉成，一封差人送去廖盈林。
去陳玉成處的信差，被陳玉成抓起來處死了。
表示了自已與清廷政府鬥爭到底的決心。
而廖盈林，收到勝保的勸降信後，把信看了一遍又一遍。
勝保在信中表示，只要他廖盈林能帶自已的部下，棄暗投明，保證封他一個三品左右將軍，高官厚祿，榮華富貴在等著他。
希望他絕不要錯此次機會。