再次踏入王都，哈德遜明顯感受到了一股悲涼的氣息撲面而來。顯然，凱撒三世之死不光影響到了王國高層，同樣也蔓延到了民間。
或許是受氣氛的影響，傍晚時分應邀參加聚會。滿桌的山珍海味，都沒能調動哈德遜的胃口。
不同於平常時期的宴會，這次相聚美酒、美人一樣都沒有。眾人臉上的笑容更是少見，即便是出現了也很勉強。
人性是最複雜的。
在國王活著的時候，被約束的一眾大貴族恨不得他立即去死；可凱撒三世真的死了，大家又惦記起他的好來。
聆聽一眾貴族對國際局勢的分析討論，大多人和哈德遜的判斷都一樣，對未來的局勢持悲觀態度。
尤其是王國南方的邊界貴族們，對現在的局勢更是惶恐。大後方突然變成了未來衝突的前線，著實打了大家一個措手不及。
相對而言，東南行省還算是好的。最起碼中間還有幾座山擋著，一時半會兒不需要直面黑森王國的壓力。
主要還是凱撒三世死得太早，按照大家的事先估計，都認為國王還能夠支撐三五年。
有這麼長的時間緩衝，王國的債務危機，基本上被化解掉了；王國的一眾新興貴族，能守住基業的都站穩了腳跟；收復回來的土地，也差不多被重新納入了統治。
王國中南部受戰爭影響較小的省份，都走出了戰爭陰影，恢復了元氣。
實力恢復了七八分，就算是新的君主能力有限，面對複雜的國際局勢也能夠自保。
可惜現實是殘酷的。凱撒三世沒有大家預想中活得那麼長，原本被壓制的各種矛盾，現在都有提前引爆的危險。
看著眾人不斷呼籲要團結，哈德遜就知道：團結距離阿爾法王國越來越遠。
北地那幫傢伙沒有出現在聚會中，不過在哈德遜腦海中，已經浮現出一個個幸災樂禍的身影。
團結很重要，不過那是建立在符合自身利益的前提下。
或許等南方各地的貴族遭到削弱，王國到了崩潰的邊緣，他們才會講團結。
……
“尊敬的哈德遜伯爵，你是軍事大家。從目前的國際局勢來看，假如有一天中部幾個大國要北進，他們會選擇從什麼地方動手？”
卡來斯伯爵的話，將哈德遜推到了前臺，所有人的目光都聚焦了過來。
“尊敬的卡來斯伯爵，這種假設沒有任何意義。
中部幾大王國也不是鐵板一塊，我們不能將他們看做一個整體。就算是他們都想北進，各自的戰略目的也不盡相同。
最多也就是名義上聯手，到了具體行動上，還是會各自為戰。
開啟大陸地圖就知道，中部各國能夠選擇的切入點，實在是太多了。
如果想要防備他們的入侵，王國南邊的所有邊界行省，都要修築防線。
或許我們可以樂觀一點兒，他們只是在試探，現在並沒有做好北侵的準備！”
哈德遜無奈的說道。
本來以為自己就夠悲觀的了，沒有想到這些傢伙比他還要悲觀，一個個都想著敵人打過來該怎麼辦。
有危機意識是一件好事，可緊張過了頭，那就成杞人憂天了。
都是歷史遺留問題。
阿爾法王國常年面臨著獸人的威脅，一有狀況就是一場血戰，將危機意識植入到了大家的骨子裡。
應對危急的方法，也是針對獸人去的。現在場地轉換到了人族內鬥中，原來的傳統思維模式，明顯就跟不上了。
畢竟，獸人可以毫無顧忌的南下，中部各國卻受到了多重製衡，必須要按照規矩來。
想要大家改變觀念，一時半會兒是不可能的。哈德遜的話，給大家帶來的唯一作用，就是堅定了眾人修築防線的想法。
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退出了討論圈子，奧蘭伯爵走了過來拉著哈德遜到了角落裡，低聲詢問道：
“哈德遜，聽說你快要當父親了，梅麗莎現在怎麼樣？
看似一句普通的敘家常，包含的內容卻不少。關心女兒和外孫是一方面，更多的還是衝著兩大家族聯姻來的。
梅麗莎和肚子裡的孩子，就是雙方聯盟的紐帶。
“放心吧，伯爵。梅麗莎的狀態非常不錯，肚子裡的孩子也很健康。
算算日子，差不多月底就要降生了。可惜現在王都事務繁忙，我怕是無法提前趕回去了！”
看著滿臉遺憾的哈德遜，奧蘭伯爵微微一笑。或許是意識到場合不對，在露出笑容後，立即又收斂了起來。
“放心好了，孩子會為有你這麼一位父親自豪的。現在國內外的局勢都很緊張，你留在王都是對的。
北地那幫傢伙，現在已經開始蠢蠢欲動。你們和洛克納德家族是死敵，在北邊的人要小心一些。”
聽到奧蘭伯爵的提醒，哈德遜立即意識到麻煩來了。