翌日，元和帝又重發了一道聖旨。
仍舊是讓金卯去神宮監，但在賀寅十月底加冠之前，他可以繼續留在永巷伺候賀寅。
在陛下看來，這是恩賜。
小兒子畢竟替自已擋了一刀，他要玩太監，那就讓他再玩半個月好了。
免得他又抱怨天家父子之間的親情淡薄。
賀寅拿著聖旨，沒則聲。
宮裡派來代替金卯的小太監被他留了下來，住在金卯原來的房間，早晚伺候金卯的起居。
院裡多了個人，賀寅就收斂了一些，沒再摟摟抱抱了。
金卯鬆了口氣。
新來的太監叫小松子，話少，長得嬌小清秀，手腳十分麻利，這會兒正熱好洗腳水，給金卯端進屋去。
金卯將膝蓋上的艾灸包拿開，輕聲道：“他不在，這些活計我自已來就行了。”
賀寅出門了，一天都沒有回來。
小松子低著頭回道：“崔掌印吩咐小的，要照顧好公公。”
金卯笑道：“再有幾天功夫就熬過去了，你去玩吧。”
今日十月廿五了，離月底可不就只有四五天功夫了麼？
金卯望著發紅的膝蓋。
雪把骨頭凍壞了，這幾天動不動就疼，以後上了年紀，怕是難捱。
小松子沒走，忽然問道：“公公捨得九殿下？”
金卯愣了一下。
小松子大概是隨口一問，但他做了那等叫人嗤笑的事，心裡卻有說不出的尷尬。
好像原本就遮得不大嚴實的遮羞布，突然被人揭了開，且對方還是個十五歲的孩子。
然而他能怎麼辦呢？
偷親賀寅手帕的事已經傳開了，如崔滁所言，這臉丟去了四海八荒，一輩子都找不回來了。
金卯沉默著，無力地望著食指上的刀痕。
“世事漫隨流水，算來一夢浮生。我捨不得怎樣，捨得又能怎樣？本就是兩類人。”①
小松子：“公公不如去找崔掌印，一定能得償所願，留在九殿下身邊。”
這尖酸刻薄的話讓金卯臉色一變，驀然看向他。
小松子面容沉靜，躬了躬身：“小的告退。”
金卯心裡有些難受。
他只是喜歡一個人，沒藏好，就成了大家的笑料，隨便一個小宮人都要拿這事膈應他。
不對……
宮裡的人捧高踩低，勢利眼比患了絕症還嚴重，他們既然忌憚崔蘭的權勢，就不會和自已過意不去。
除非上面有些風吹草動，預示著屬於崔蘭的時代，要告終了，別人才敢在他面前放肆。
小松子這番話，讓金卯警鈴大作。
翌日，他戴上斗笠，來到東廠。
崔滁見他來，心裡十分高興，在他腦袋上揉了揉。
“乾爹把你放去神宮監，待過一段時間，風頭小了，再把你接回來。”
金卯見周圍沒人，輕聲說道：“乾爹近來如何？”
崔滁笑道：“可算有點良心了，乾爹好著呢，你別再給他添亂子，他老人家能多活好些年。”
金卯抿著唇。
崔滁心頭緊了一下：“怎麼，聽到什麼動靜了？”
金卯想了想，暗歎一聲。
可能是他疑心病犯了，小松子那點年紀，管不住嘴也是人之常情，無須上升到高層的新舊迭代。
他搖了搖頭：“海寇的事，有眉目了？”
崔滁一想到海寇就頭疼，他最近都在忙活這個事，日夜連軸，眼底都青了。
“抓不到，藏得跟龜孫子似的！”
等抓到，一定要將這群人剝皮抽筋。
*
銷金窟盡頭的閻王殿突然開啟了。
時隔多年，這座陰森森的華麗建築終於迎來它的主人。
那戴著惡鬼面具的人一身玄袍，高大的身軀給人濃濃的壓迫感，他長髮半束在腦後，拽著一個麻袋，長腿慢悠悠的向前邁開，將地上的麻袋拖得沙沙響。
眾人聚在兩邊。
向來以白臉假面示人的四大鬼判畢恭畢敬跟在這人身後，街衢上瞬間鴉雀無聲，紛紛跪下去。
兩個戴著面具的小鬼提著花籃走在最前面，一邊走一邊往天上撒骨灰。
“人間盡是枉死鬼，閻王殿裡斷是非，一月花開，十月雪飛，吾王吾王請歸位！”
“閻王駕到，眾鬼叩拜！一叩首——”
街衢兩邊的人叩頭，高呼：“見錢眼開！”
“二叩首——”
眾人高呼：“八方來財！”
“三叩首——”
“為非作歹！”
閻王在群魔亂舞的歡呼下進了大殿，隨手把麻袋扔在地上，施施然登上高臺，在那把骷髏椅上坐下。
“啪——”
四大判官兩兩相對，坐在閻王左右兩邊的公案後，齊齊拍響驚堂木。
“罪鬼來！”
小鬼劃開麻袋，將裡面的人押到殿中間，扯掉她嘴裡的裹腳布。
“呸——咳咳！”長陵怒喝道，“你們究竟是誰，狗膽包天，連本公主都敢綁架！”
骷髏椅上的人淡淡道：“掌嘴。”
小鬼掄起巴掌，噼裡啪啦在長陵臉上扇了三十來下，扇得她的唇角開裂，大哭不止。
“啊啊！放開本宮！都給本宮去死！”
“聒噪，罪加一等，割舌。”
小鬼拔出大馬刀，長陵驚恐交加，慌忙道：“我知道錯了，不要割舌頭，你們要什麼？錢、權利？我都給！”
“破喉。”
長陵被生生割掉舌頭，劇痛之中，鮮血湧進喉嚨，滿嘴腥羶。
有人掰開她的嘴，灌下一碗滾燙的毒藥。
“喀——”長陵血肉模糊的癱倒在地上，劇痛從嘴中延伸到喉管、腸胃。
她痛苦不堪，狼狽的在地上打滾，那身頤指氣使的氣度蕩然一空。
骷髏椅上的人低笑一聲：“充妓。”
四大判官齊拍驚堂木：“罪鬼充妓，拿下十八層地獄！”
長陵幾乎被嚇到失禁，小鬼攥住她的脖子，將她帶走。
她死死盯著那黑衣男人，對方歪了歪頭，突然半揭下面具，露出一對狹長的眸子，似笑非笑的瞧著她。
長陵：“！”
她猛烈的掙扎起來，想撲上前咬死對方，小鬼狠狠將她踹跪在地。
“老實點，拜別閻王！”
長陵只想撕了對方。
那人輕笑道：“還有得教，退下吧。”
*
金卯回到永巷時天色擦黑，他捂了捂暖爐，小松子給他端上飯菜，他擺了擺手。
“吃過了。”
小松子：“公公嫌我做的東西不好麼？”
金卯看著他，重複道：“我吃過了。”
小松子躬了躬身，端著飯菜下去：“熱水在鍋裡，公公自已去打。”
只要崔蘭沒出事，金卯就還算安心。
他也沒管小松子，徑自去廚房，剛把熱水舀進洗臉盆裡，小松子就跪下來，狠狠在自個臉上扇起來，扇得臉頰紅腫才罷休。
金卯愣愣的瞧著他。
小松子哭喊道：“公公，奴婢伺候得不好麼？”
金卯：“沒有……”
“殿下吩咐過了，這等事都交給奴婢做，公公快不要再動手了。”
金卯擰著眉頭，有些氣惱的看著這人。
他懶得搭理小松子，細細的洗了臉出去，小松子還跪在地上。
金卯看到他就有些來氣：“你愛跪多久那是你自已的事，我走了。”
賀寅站在門口。
“打人了？”
金卯頓住腳，嘴唇動了兩下：“打不得？”
賀寅微微俯下身來。
金卯又從他身上嗅到一股甜膩的脂粉味，身子一僵。