宋伯飛是個商人，還是奸商，卻也懂得商不和官斗的道理，更何況面前這個官是官中之官，是皇帝萬歲。
匍匐在皇甫清腳下，身體抖如篩糠，嚇得大氣也不敢喘，額頭觸地等著皇帝的問詢。
皇甫清眼光掃過宋伯飛身上，“抬起頭來，看看這些銀票，可熟悉。”
皇帝的聲音雖是透著威嚴，卻沒有想象中的那麼嚇人，壯著膽子抬起頭來，只見一疊紙樣的東西從皇帝手中滑落，正落在他面前的地上。
顫抖著雙手，撿起來，原來不是紙，是他熟悉的銀票，他自己鋪子裡的銀票。
“萬，萬歲，草民熟悉，是草民鋪子裡開出的銀票。”
“你可還記得，去你哪裡開票，存銀子的人是誰？”
“記得，記得，一次存二十萬的銀票，可是筆鉅款。帳房先生不敢擅自收下，叫了東家到前到櫃檯上長長眼色。這二十萬兩的銀子，足足拉了兩大車。送銀子的人，面生。票號有票號的規矩，需要將客人的身份做記錄。客人的檔案本子，我帶來了”。
宋伯飛從懷裡掏出一個青色封皮的本子，往食指和拇指上啐了口吐沫，一頁頁翻找起來。
“找到了，就是這裡。”本子中間位置的頁面上赫然寫著“劉文龍，太尉府總管，存銀二十萬銀，換銀票二十張，單張一萬兩。”
宋伯飛又將那日存銀子之人的相貌描述了一遍，正劉中興的總管劉文龍一般無二。皇甫清將目光看向福祿，太尉府的總管，皇帝是不認識的。福祿可認識，他時常去太尉府裡傳旨，自然與大總管熟的很。福祿點了點頭，示意宋伯飛說的沒有錯，就是劉文龍。
“劉中興，你現在可還有話要說？”
劉中興還在想著如何搪塞的說詞，他還沒有開口茉莉又接話了，“皇帝老子，劉老頭肯定有話要說的，會說是銀子是劉文龍存的，與他有什麼關係。你要問他劉文龍的二十萬兩銀子從哪裡來的，他會說不知道，也許是人家祖上留下來的，也許是劉文龍自己偷的。皇帝老子，你想想看，如果誰家祖上留下這麼多銀子，還願意去別人家裡當看門狗的。如果銀子是劉文龍偷的，堂堂太尉府裡有個江洋大盜，恐怕太尉更是個特別大號的江洋大盜。”
茉莉又來了一通話，差點氣的劉中興一口老血當場噴出來。她硬生生把他接下來要說的話給攔在肚子裡了。一時沉默，不知道該如何編下去。
此時的劉皇后，大腦在飛速轉動著，“只能棄卒保帥了”，她心裡暗暗想道。
“哥哥，本宮真是要被你活活氣死了。萬歲待你不薄，我這做妹妹的也沒有哪裡對不住你的，你為什麼要如此行事？你可是國舅，是我的兄長，讓我以後如何在這後宮之中立足。”
劉皇后此裡滿臉含怒，看著劉中興，彷彿她因生氣，雙眼要噴出火來。完全一付要大義滅親的架勢。
劉中興瞬間妙懂了妹妹的意思，馬上就趴在地上，老淚縱橫起來。一把鼻涕，一把眼淚的，彷彿自己馬上要玩完了一樣。
“劉中興，你這是做什麼？”皇甫清見他如婦人狀啼哭，心裡很是不悅。
“萬歲，罪臣錯了，是臣的錯，臣有罪。我一時被豬油糊了心智，才做出此等不可寬恕的愚事來。我兒果昌，我就這麼一個兒子，老劉家千傾地上的一根獨苗苗，被梨花宮裡的人閹了，斷了我劉家的根。我恨呢，我恨，恨不得殺了所有相關之人。”
“劉中興，你兒是被梨花宮人所傷，與蓮妃有何關係？正是融王，蓮妃的兒子，將梨花宮剷平，替你兒報了閹割之仇。你卻暗中加害於融王的母妃，恩將仇報，與牲畜何異？”
皇甫清一聽劉中興的話，心裡也憤憤不平，覺得劉中興年齡越大，真不可理喻。
“不是的，萬歲，他皇甫藍風不是我家的恩人，是他，是他一手攛掇的我兒去梨花宮送信，是他親手將我兒送進龍潭虎穴，我劉家斷後，是他親手所為，都是他皇甫藍風一手造成的。他斷我劉家的根，我咽不下這口氣，我要報復。蓮妃就是他的軟肋，蓮妃死了，他就會重重受到打擊。”
“劉太尉，你口口聲聲說是我慫恿劉果昌出使梨花宮，當日張統領也在場，你也在場，如果你已經年邁昏聵，不記得當日發生之事，可以叫張統領來問問，是我誘導劉果昌送的信，還是他主動提出來要為國分憂的？”
“我可以作證，千真萬確，是昌安侯自己主動請命，並非受了王爺誘導或慫恿。”
張治林攜帶著一身雪沫子進來，一邊給皇甫清磕頭，一邊說道。
“劉太尉，你包藏禍心，栽贓陷害我母妃，按國法律例，當死罪，滅三族，抄家。”皇甫藍風咬著牙叫道。雖說他是皇后的弟弟，並非自己的親舅舅，按照規矩，皇甫藍風是叫他舅舅的，今個兒，一次次直呼他的官稱，把這所謂虛假的親戚關係拋開。一想到，自己不在京裡這些時日，母親遭受的屈辱和磨難，皇甫藍風恨不得一劍將眼前的劉中興砍為兩斷。
劉中興心下害怕，自知事情發展到現在這一步，是難逃公道。依然抱著僥倖心理，他清楚只要妹妹不受牽連，她是當朝的皇后，會保全住自己的性命，還有翻盤的一日。
“好，就按律條查辦，押入天牢。著張治林帶人查抄太尉府，三族親眷皆打下天牢，等候發落。”
皇甫清臉一沉，擺出六親不認的架勢。劉中興一下子癱軟在地上，眼睛看向坐在皇帝下垂手的劉皇后。
“陛下，留情，陛下留情。”
劉皇后坐不住了，站起來跪在皇甫清面前，眼淚嘩嘩往下掉。
“陛下，手下留情呢！我兄長是一時鬼迷了心竅，幹出這等惡事。他也是愛子心切，為人父母，哪有不心疼兒女者。還望陛下看在他一心為國，對陛下忠心無二的份上，饒他一死，饒他一死。臣妾保證，他自此洗心革面，不再重蹈覆轍。我就這麼一個哥哥，就這麼一個哥哥啊！”