第16 章 沈老夫人的無奈
靜思堂
蘇巧兒母子也一早被告知去九華山的事情，此時正在用早膳，一旁站著的竹青看到南宮池餓死鬼一樣的吃相皺起了眉頭，到底是鄉下來的，沒吃過什麼好的東西。
蘇巧兒一臉慈愛地看著南宮池，又為他夾了一個雞腿，說：“池兒慢點吃，小心噎著。”
南宮池吧唧著嘴，滿嘴油水地說：“這侯府就是不一樣……”
南宮怡防備地看了一眼竹青，生怕弟弟說出什麼不該說的話，趕緊用話堵了他的嘴：“聽母親說，準備將你我送到正林學院去，你已經不小了，那裡不比家裡，凡事要三思後行啊！”
南宮池生性不喜讀書，嘟囔了一句：“哪兒讀不一樣啊！”
蘇巧兒臉色變了，看得出來有點生氣了，她覺得自已命格不好，論家世，論學識比不過楚氏，就連兒子都比不過人家。
南宮池也不敢多嘴了，低下頭乖乖吃飯。
南宮怡站起身來，走到竹青的身旁，一把拉住她的手，說：“靜思堂就我們一家人，今日添了個你，明面上我們是主僕，但私下裡我把你當姐姐看待，你若不嫌棄，我便喚你一聲竹青姐姐可好？”
竹青下意識地掙開了手，慌張地說：“竹青不敢，老夫人派我來就是照顧夫人小姐的，竹青哪敢僭越？”
老夫人就是派她來監視他們的，她可不敢背叛老夫人，她的賣身契還在老夫人手中呢
南宮怡不甘心，再次執意握住竹青的手，勸道：“竹青姐姐，我們母子三人都剛從鄉下過來，很多府中的規矩都不太清楚，難免有失了分寸的地方，還望姐姐能提點一二。”
竹青受寵若驚，她伺候沈府這麼多年，還從未有人如此高看她。
也是虛榮心作怪，竹青竟鬼使神差地點了點頭。
南宮怡眼見得逞，眉開眼笑地說：“竹青姐姐，別矩著了，坐下來和我們一起吃吧！”
竹青也沒有再推辭，一屁股坐在了南宮池旁邊。
南宮池皺了皺眉，但未發話。
他知道他這姐姐很是聰明，大多數情況，母親都是聽她的。尤其是遇到什麼棘手的事情，總是南宮怡在背後出主意，可以毫不誇張地說，姐姐就是家裡的軍師。
她既然這麼做，自有她的道理。
南宮怡和蘇巧兒心照不宣地對視了一眼。
南宮怡看著捧著一碗湯喝得正開心的竹青問道：“竹青姐姐，府中每年都會去九華山祈福麼？”
竹青揚起頭，不假思索地說：“對啊，沈家祖先當年見九華山風水好，就花錢在那兒買了一塊墓地，將沈家列祖列宗的排位移了過去，每年除了清明節外，老夫人會挑日子進山祈福。”
“當然，九華山上還有一座寺廟，懸濟寺。據說那裡的菩薩很是靈驗，不過就是路不太好走，經常會有山匪出沒。”
蘇巧兒在鄉下時候就聽過赫赫有名的懸濟寺，聽到此處，急忙問：“那每年沈府掃完墓，會去懸濟寺嗎？”
竹青一臉驕傲地說：“當然會，沈府雖比不上皇親貴胄，但府內護衛可不少。”
蘇巧兒滿意地說：“侯府果然氣派，養這麼多護衛也得花不少的銀子吧？”
竹青看了她一眼，答道：“這可與侯府沒有半點關係，這些護衛都是楚首輔為了夫人的安全派來的，例銀也是楚首輔出的。”
好大的手筆，蘇巧兒母子聽完心裡酸溜溜的。
蘇巧兒想問最關鍵的問題：“那侯府……”
“竹青，飯吃得差不多了，趕緊收拾吧！”南宮怡知道母親想問什麼，但一個下人豈會了解侯府的經濟狀況呢，況且竹青並不是可靠的。
若這問話傳到老夫人耳中，怕是會認為他們入府別有用心，那這一切的籌謀便前功盡棄了。
蘇巧兒訕訕地笑了笑，掩飾了下臉上的尷尬。
沈府外停著四輛馬車，顏色各不相同，沈老夫人上了暗黃的那輛；楚氏和沈清川上了紅色的那輛；沈竹心和南宮怡上了粉色那輛；最後一輛藍色的馬車上坐著沈竹男和南宮池。
見蘇巧兒沒有上車，沈清川探出了腦袋，準備請她上車。
沈老夫人扶起車簾，恰好看到了這一幕，趕緊讓張媽媽將蘇巧兒叫了過來。
蘇巧兒依依不捨地看向沈清川，那眼神簡直能拉絲一般，沈清川看得心怦怦直跳。
沈清川落下車簾，迎上了楚氏平淡如水的目光，覺得無趣極了。
他煩躁地衝著車伕說：“怎麼還不出發？”
車伕心裡咯噔一聲，不知又怎麼惹到這尊爺了。
他將所有的怒氣都發洩到馬上，用力揮著馬鞭抽打著。
馬發出一陣嘶吼，他們這輛馬車竟率先衝了出去。
看著眼前一抹紅色飛馳而過，蘇巧兒強忍內心的酸楚，她多麼希望和沈清川共駕一車的是她啊！
沈老夫人看著蘇巧兒，想起了落水當天她不在的事情，就氣打不到一處來。
她沒好氣地說：“如今你已經入府，就本本分分地養好兩個孩子，那是你將來的倚仗。生了非分之想本沒什麼，但如果你的行徑讓整個侯府蒙羞，毀了侯府前途，那我是斷然容不下你的。”
蘇巧兒眼皮一跳，但還是佯裝聽不懂：“母親這是何意？”
沈老夫人大驚，臉上有些怒意。
她覺得蘇巧兒今日哪裡不太一樣，她一改往日的卑顏屈膝，竟直呼自已母親！
車中只有二人，她們甚至能聽到彼此的心跳。
老夫人強裝鎮定，小聲呵斥道：“你怎麼配叫我母親的？”
蘇巧兒聽了這話，竟哧哧地笑了起來：“那我叫你什麼？姑姑嗎？我是你哪門子的侄女啊？”
她的眼神逐漸變得瘋狂，聲音也越發變大：“我沒有功勞也有苦勞吧，為你沈家養大那麼大兩個孩子，叫您一聲母親又如何？”
沈老夫人一把捂住她的嘴，壓低聲音怒吼道：“難道你想讓所有人都聽見嗎？”
蘇巧兒見老夫人氣勢沒有剛才那麼盛了，心中暗喜，女兒的話果然管用。
她說，對付沈老夫人切不可一直忍氣吞聲，這是個專挑軟柿子捏的主兒，像那楚氏便是被她拿捏了一輩子。
對付這種人最好的辦法就是剛柔並濟！
生怕她聽不懂，女兒還專門解釋說：她硬，你比她硬；她柔，你比她柔。
蘇巧兒一把摟住沈老夫人胳膊哭道：“母親，我也只是私下裡這樣叫叫你罷了，我和清川是兩情相悅的，孩子慢慢變大了，其實他兩才是最可憐的，每天眼睜睜地看著自已的父親和祖母，卻不能堂堂正正地叫一聲。”
沈老夫人聽完心裡也很不是滋味，蘇巧兒縱然可惡，但她想有個名分也是人之常情。
當然，她也聽懂了蘇巧兒話中的威脅之意。若不答應她，她乾脆魚死網破，將她與孩子們的身份公之於眾，那該如何是好。
不說京城中各家的唾沫星子能不能淹死沈府，就是首輔一家就很是難搞。
惹怒了，沈清川的前途算是斷送了，侯府也跟著毀了。
想到此，沈老夫人摸上了蘇巧兒的手，將它放在手中，安撫說：“你的苦，我自然是看在眼裡，但楚家勢力龐大，是我們斷斷惹不起的，你和清川的事情，我們從長計議，好不好？”
蘇巧兒見事情取得了階段性進步，也讓了步，笑著說：“有母親這句話，我就放心了。”