我叫納蘭哲哲，葉赫那拉氏的女兒。額娘是和碩公主，阿瑪官居一品。從我翁庫瑪法，瑪法跟隨太祖打天下，葉赫那拉氏就註定會是位高權重，滿門榮耀。我們家還出了兩位皇后，我的姑祖母是世祖額娘，我們家便成了滿洲外戚之首。
而我是家裡最小的女兒，我阿瑪和額娘感情很好，只娶了她一個。我有一個長姐是簡親王福晉，五位兄長也入朝為官。
我阿瑪外調盛京時，額娘帶著我們舉家搬遷。盛京的山與水和北京不一樣，那裡沒有北京的壓抑。阿瑪額娘視我為掌上明珠，哥哥們對我寵愛有加。那是我人生中最快樂的日子。
直到九歲那年，阿瑪回京任職，額娘被封了和碩公主，我的命運發生了轉折，也或許本就是這樣的。我被選入宮成了佟貴妃的小女兒五公主寧楚克的伴讀。
同時被選中的還有郭絡羅家的雅爾檀，她是安親王嶽樂的外孫女，說來還和我能扯上些關係。另一位是大學士富察馬齊的女兒齊布琛，沒錯就是那位和皇上打起來的馬齊。
入宮前那一夜我和阿瑪說了許多話。
“皇上的意思哲哲你可明白？”
“女兒明白，大姑姑早逝，大姐嫁給了表哥，家中唯有我年齡恰當，如今太子和四阿哥針鋒相對，咱們家又還沒有站隊，這宮裡終究還是要再有一位葉赫那拉氏的女兒。”
“哎，若是你早生兩年便…”德啟驚歎女兒的聰慧，卻也後悔，早和康親王家的崇恩定親，便沒有如今了。
“咱們家早就是鮮花著錦，阿瑪會給你打點好，只盼你能平安。”
“阿瑪，女兒一去怕是不能時時在您面前盡孝了，還請阿瑪和額娘保重身體。”
其實能當寧楚克的伴讀是條好的出路，佟貴妃三子一女，寧楚克是佟貴妃最小的女兒，年過三十才有了她。佟貴妃和鈕祜祿貴妃不一樣，鈕祜祿貴妃是孝聖顯皇后的嫡親妹子又是個冷淡的性子，不管事，而佟貴妃得寵又攝六宮事，位同副後，佟家被抬了旗，又深受皇上器重。
跟著她，入了佟貴妃的眼，極有可能成為十四阿哥的福晉，又或者是太子爺的側福晉。
入宮的第一天，我便和齊布琛混熟了，雅爾檀是正兒八經的滿洲格格性子，心直口快，率真可愛。齊布琛和我的性子更為相投，我們的關係也最好。
那是我們第一次見到眾位阿哥，我們一起和寧楚克學琴，師傅教完了一曲，讓我們試著彈時，太子和眾位爺便都過來了。
太子一身窄袖蟒袍，學富五車，氣宇軒昂，長相俊美，是當時京中女子的春閨夢裡人。四爺身軀凜凜，不怒自威。五爺是太后養大的，薄唇上揚，眼如丹鳳。八爺袍服雪白，溫潤如玉。九爺是生的最好看的，長身玉立，氣若謫仙，手拿一把摺扇，一副浪蕩貴公子的模樣。十爺也是太后那兒養著的，如今才十一歲，性子放蕩不羈。十四爺是佟貴妃親自養著的，才堪堪十歲。卻也是目若郎星，驕傲無雙。
“明明琴彈的比寧楚克好，卻選擇藏拙，納蘭家的小姐真是聰明啊。”這是玄昌和哲哲第一次講話。他精通琴笛，一眼就看出來哲哲的琴並不遜色於寧楚克，是在故意遮掩實力。
“五爺真是慧眼，她是公主。五爺想必也能感同身受吧。”反將一軍，玄昌是佟貴妃的兒子不錯，可卻在太后那兒養大，太后是博爾濟吉特氏，蒙古來的，玄昌註定與皇位無緣，佟貴妃的大兒子三歲就被立為皇太子，皇上親自帶著長大的，小兒子是佟貴妃自已帶大的，最得她寵愛。倒顯得夾在中間的玄昌默默無聞，上有皇阿瑪寵愛的太子，下有額娘寵愛的弟弟，他和她一樣，不能輕易展露才華。
一切水到渠成，玄昌漢文不精，哲哲便教他識漢文。哲哲不會蒙語，玄昌即便翹了書房的課也要來教她，玄昌後來喜歡讀宋詞，哲哲也跟著讀宋詞。玄昌寫的一手好字，哲哲也仿著他的字練習。元宵燈會，偷偷帶哲哲出宮，被皇阿瑪如何訓斥，也依舊會有下一次。
他們互相明白對方的心意，可卻無人提起。玄昌的福晉是董鄂氏，八福晉的堂姐。開國大臣何和禮的後代，勇勤公、都統朋春的長女，十一歲便嫁給了玄昌，已經給他生了二子一女。
論家世並不遜色哲哲，而哲哲的身份是不可能真給玄昌做側福晉。誰家側福晉會是一品大員的女兒？即便哲哲想，納蘭家不會同意，皇上也不會同意。何況哲哲不想呢？哲哲明白自已的身份，不敢想嫁給玄昌，不敢…可那個女子不會想自已以後嫁給心愛之人呢。可她也知道那是不可能的。阿瑪不會同意的。
“哲哲，你想當皇后嗎？”那是寧楚克出嫁後的第一天晚上，她和齊布琛躺在一張床上，齊布琛忽然問她。
“不想，你想啊？”
“想啊，皇后是天下最尊貴的女人，為什麼不想？”
“可是太子有太子妃了，太子妃正值壯年，也不會…你可不能做傻事。”
“哎呀，好哲哲，你說什麼呢，我可不會，我就是想想。”
直到一道聖旨降到納蘭府，她成了十四阿哥玄寧的福晉，造化弄人，玄寧和玄昌是一母同胞的親兄弟。她卻嫁給了玄寧。
那一天傍晚，她和阿里袞一起出門，在和順堂見到了玄昌，他站在閣樓上俯瞰著他，相顧無言。
“十四弟會對你好的。”只一句，玄昌提步離開。他不知道說些什麼。玄寧他在玄寧他在乾清宮跪了一天，求來了這道賜婚聖旨，人人都道十四爺鍾情十四福晉已久。玄昌沒說錯，玄寧對哲哲極好。雅爾檀早一年嫁給了九爺，十四爺的聘禮單子她是見過的，她出身額駙府，也是見過的，可這麼多說是娶五個福晉也夠了。開了府，又修園子，又置辦物件。那時，太子妃還打趣過哲哲說她好福氣，小十四對她寶貝的和眼珠子一樣呢。
他們大婚那天，玄昌看到哲哲一身紅色嫁衣，刺痛了他的心，祝了酒便匆匆離去。他沒見過哲哲這麼漂亮的時候。這身嫁衣，從來都不是為他穿的，他懦弱，他不敢面對，小十五比玄寧小了十二歲，玄寧當了十二年皇阿瑪和額娘最疼愛的小兒子，他身上的肆意瀟酒，從來都不是他會有的，就連皇位都會是玄寧的，他是他的親弟弟，他不能那樣做，哲哲以後只能是他的十四弟妹。
皇上駕崩，玄寧登基，他受封了慎親王。
慎，謹慎、慎重，他知道玄寧是在提醒他，太子如何瘋迷被廢的，玄昌一清二楚，無論是那些算計的爛事還是皇后，他都不能再碰，不能再提。
哲哲成為皇后，玄昌第一次見她是在中秋宴上，一身明黃吉服，和玄寧伉儷情深。
“皇嬸嬸。”散了宴席，玄昌和福晉董鄂柔嘉帶著小兒子保昔路過御花園時，遇到了哲哲，她似乎並不開心。一聲皇嬸打斷的他的思緒。
“給皇后娘娘請安。”哲哲看著眼前穿著親王朝服給她行禮的人，這是她第一次如此無措。柔嘉是個聰明人，知道他們有話要說，便帶著保昔先離開了。
“你過的好嗎？”玄昌往後退了兩步，他是臣子，宮裡的流言會殺死一個人，他總要為哲哲考慮。
“好不好的，一切都塵埃落地了。”
“你過的不好。”玄昌眼眶泛紅，是啊，從王府到宮裡都是四四方方的天。他記得哲哲說過，她很喜歡盛京的天。說完，大步離開了。
哲哲看著玄昌離開的背影，親王朝服上的朝珠嘩嘩地響著，她心裡泛著酸。罷了，他如今倒是氣宇軒昂了不少，和之前謹小慎微的五爺不同了，他現在是皇上最倚重的親哥哥。
顯慶八年七月初八，皇后崩逝。玄昌一時不敢相信，換了身衣服就要往宮裡去，是柔嘉拉住了他。
“爺，喪鐘敲響，皇后崩逝，您不能去這時候進宮啊。爺，妾求您了，您不能去，咱們全府上百口人呢。”
柔嘉拉著他的袖子不讓他走。玄昌也反應過來，是啊，國母崩逝，怎會有人作假呢？
顯慶八年初的萬壽節竟是他們最後一次見面。