凌晨的時分，大地的底色一片漆黑。山野大地萬籟俱寂！而山中莊園的大宅裡，母親開始了一天的活計。
記得是夜梟最後的站崗與月亮交班的朦朧時刻，各院的三房姐姐過來幫我母親喂離西廂房院子，三道牆外的大豬圈和牛圈。少時我是最厭惡這麼早就要喂十三四頭豬，還有兩頭水牛，每一次我都要從東閣到廚房參與一天的勞作，母親總是喜歡說兒子怎麼能和你的妹妹比，她可以睡到天大亮，可你是要掌家挑責的，你沒有資格學你妹妹。所以少時的啼啼哭哭，常常在清晨未見時分就享受了“屁股開花”！
門檻太高了，我的膝蓋多數時候，都是青一塊紫一塊。母親的催促又使我不敢停下腳步的匆匆，好像匆匆忙忙的跑起來才能顯示我的態度！一桶兩桶三桶，沒有灶臺高的我好奇這口鍋到底有多大，畢竟還不是一口大鐵鍋，是四口鍋，四口鍋！
當豬食在穿過三道牆以後，豬早已如餓死鬼一般哼哼的踮起腳尖，望著豬食的供養，此刻母親拿起豬食瓢打向站在豬食槽的黑白肥豬，一個個歇斯底里的吼叫，配合著母親訓斥的聲音。恍惚之間，我感覺母親訓斥豬的態度好像和訓斥我的態度一模一樣，語態、神態出奇的一致。原來我和豬餵養方式除了我不是豬，好像別無二致！
匆忙，母親似乎永不停歇的“永動機”，忙完了豬的餵養，人的餵養開始了，我笨拙的添柴於火口，飯沒有熟，火口的火燒的我汗流浹背，手忙腳亂！母親此刻切菜的速度和我熱火朝天的亂忙形成節奏不同的音符，還好，三房的姐姐在我快燒到褲襠的時候，解了圍。終於我跑到飯廳長呼吸了一口氣，瞬間的涼爽穿堂過室棒極了！
我的清閒不會持續片刻，母親的聲音魚貫而出，還不去家祠給你祖先上香行禮去，不敢違拗，只能垮著臉跑去四個院子後的家祠，家祠一般都在中國傳統建築的中心靠後，而後面一般都是祖先的墳冢，不過我的祖先墓冢在河的對岸，正好我和莊園隔河對望，幸好，少時河對岸都是好大的柏樹和松樹，讓膽小鬼一般的我少了害怕破碎心。
來去的時間，展現了我的恐懼。過一個院子人都是少的，老人們都早睡不著了，碩大莊園顯得冷寂暗沉，那是多麼希望我走過的廊道有鎢絲電燈泡。有的時候，絆的眼淚都在眼眶打轉，可母親告誡去往家祠的路上不準哭哭啼啼，這是對祖先的不敬，不然祖先就不會保佑你，那時候的我可真的被嚇唬住了！
推開高大的雕花朱漆木門，祖先高大的畫像懸於神臺之上，每一次我都在感覺他（她）們在看著我，我就如一個犯錯的孩子低著頭，行禮敬香，退三步，關門而出，與其說關門而出，不如說奪門而出，更貼切。
當回到飯廳的此刻，妹妹惺忪朦朧的高興的看著我的到來，那時我可沒有少給她好臉色，三房姐姐，四房的姐弟，還有幾房的老人此刻魚貫而來，我悄悄對母親說“您看吃白食不幹活的一群又來了”，後果都知道我的腦袋是疼的。誰叫母親是掌家媳婦，事無鉅細，內外操勞！
我對母親說以後我掌家了，你就可以享清福，後來的時光我才明白掌家談何容易，哪是一兩句話便能輕鬆應對的。
由於三房沒有兒子，後來三房招了上門女婿，我是不喜歡這個姐哥兒的，來了莊園不到十年就撒手人寰。給我三房姐姐留下兩個兒子，不知道為什麼我母親想說服她再嫁，可我那三房姐姐從此之後再也沒有嫁了，兩個兒子也早已經結婚生子，可我三房姐姐卻始終不願意離開山中莊園。如今我要在城市忙碌公務和生意，就只能她代為我管理和守護這山中莊園。
母親還是一如既往的忙碌，自從家中開了動物園，母親的事業如母親的忙碌一般還是凌晨四點鐘！