張彩霞是堅強的女人，也是樂觀的女人，畢竟這半生已經歷經了太多的坎坷和磨難，她必須從這件事的陰影和痛苦中走出來。現在，她有兩個願望，一個願望是把大女子和強強兩個寶貝疙瘩好生撫養，延續死去的男人的血脈，不，是三個寶貝疙瘩，還有強娃，他沒有死，而是以另一種方式活在她的身邊；另一個願望是把修梯田這份事業幹好，沒錯，修梯田就是她的事業。溝壑變平地，陡坡成良田，這是她一直以來的夢想。
張彩霞在族人和孃家哥哥的幫助下完成了播種，人們的生活又歸於平常。李家莊冬小麥已經全部播種完畢，
但是，一個新的問題又擺在了李國生等人的面前，這個問題不僅像陰雲一樣籠罩著李家莊，還蔓延到了其他村子。這個問題就是，強娃這件事使人們上工修梯田的積極性打了大折扣。大多數有孩子的人家，都以看護孩子為由，推辭不上工甚至緊閉家門不出工了。
強娃這件事的影響很大。三天後的晌午，到了上工時間，李國旗扯著嗓子在喇叭上釋出上工的通知後，披著皮襖，帶著石頭墨鏡，揹著手，趾高氣昂地邁著公雞步伐行走在巷子裡時，路上空無一人，他滿意的認為村民們都已上了地，因而很為自已的組織能力得意。誰料到梯田地裡，寥寥無人，除李國生、李家貴、李國勝、老刀子、文書娃娃等人外，總共不到10人，有的坐在地頭望著高遠的天空若有所思，有的蹲在地裡低著頭抽旱菸，有的纏著和村委委員說話諞傳，就是不幹活。
李國旗摘掉眼鏡，驚訝的問：“國生，咋回事？”
李國生皺著眉：“肯定了受強娃這件事的影響。我粗略的統計了一下，沒有上工的人裡面，80%以上的人家裡有小孩，那麼原因只有一個，就是大家不放心家裡的孩子。”
“那咋辦？”
“解散吧，讓大家回家休息，這麼幾個人趕不了多少工。村委班子成員和各小組組長留下開會”李國生召開了現場會：“目前的局面對我們完成第一階段的建設任務非常不利，不僅我們村，就是臨近的幾個村子也發生了這種狀況。村民們的心情我們完全能理解，為人父、為人母，誰不希望自已的孩子健健康康、活潑亂跳的。但是梯田建設不能停，距離立冬動土還有個把月時間，我們一定要利用好這段時間，把進度趕上去。現在，大家都說說，眼下怎麼辦？”
李國旗第一個談了自已的看法：“國生，要不咱還是沿用上次的方法，挨家挨戶動員。”
“動員？不起作用怎麼辦”一旁的李國勝委婉地對李國旗的意見進行了反駁。
“沒動員，咋就知道不起作用？”李國旗沒有好聲氣的懟李國勝。
李國勝剜了李國旗一眼：“你日能的很，群眾都乖乖的聽你的話？”
李國生抬手示意，制止了爭吵。他把頭轉向李家貴：“家貴，你的意見呢？”
李家貴用一貫的慢腔調說：“村民們現在是心中有疙瘩，我們要想辦法把這個疙瘩解開。”
老刀子迫不及待地插話：“依我看，乾脆把萬順的商店關了算逑了，強娃的事禍起老鼠藥，關了他的商店，村民們就沒有地方購買老鼠藥了，也就斷了禍源。”
老刀子以為張彩霞的老鼠藥是從村裡李萬順的商店裡買的。李萬順是個精明的人，或者說是個能人，用李賢老漢的話說，李萬順就是個胡日鬼，不愛種莊稼，專好做買賣。沒有在鄉工商所辦理過正規手續，就偷偷在村裡開了一家商店，日常百貨，五金用具，樣樣齊全。這兩年村裡鼠患厲害，便做起了販賣老鼠藥的生意。不過，他的老鼠藥，一半真、一半假，他悄悄摻了黃土，但這也把村裡人都糊弄過去了。強娃出事後，村裡人不敢藥老鼠了，李萬順的鼠藥因此滯銷，積壓了不少。他在家裡恨的牙癢癢，但也無可奈何。
李國生向文書娃娃丟擲一抹笑容：“文書，談談你的想法？”
文書娃娃赤紅著臉，羞澀一笑，用尖且細的聲調說：“我聽總指揮的。”
李國生低眉而笑，對眾人說：“剛才大家都談了自已的看法，說的都很好，都是對的。現在群眾的後顧之憂就是家裡的娃娃，這是這個問題的核心，如果娃娃有人照看，我認為群眾還是非常願意上工的。針對這個問題，我有一個想法，我們以各小組為單位，分別抽選出2-3名責任心強的女人家，臨時充當老師，負責照看自已組員的孩子。”
李國生的這個想法是靠前的，也是新奇的，現場每個人的注意力一下子被李國生的講話吸引了過去。
李國生繼續說：“這個老師，不教書，不習字，主要任務是在梯田建設的這段時間裡，負責孩子們的安全，帶領娃娃們玩玩遊戲，照料娃娃們喝水吃飯。地點嘛受目前村裡的條件所限，暫時就設定在各位老師們的家裡面。當然，這些老師們不是白辛苦，村裡會提供米、面、油和蔬菜，並額外發放每天5元錢的補助。大家覺得這個想法怎麼樣？”
眾人先是面面相覷，之後又是一陣交頭嘀咕。顯然，他們還沒考慮清楚這個辦法是否可行，或者說他們還沒有去認真的想這個辦法是否可行。
李國生望著眾人說：“大家都表個態吧”
李國旗說：“哎呀，副總指揮，不是我不支援你，看娃娃是個體力活，現在的娃娃都調皮的很，不好看管，我覺得沒有女人家站出來接受這個任務。”
老刀子說：“一提起娃娃我就頭疼，情緒無常，光是那吵吵鬧鬧，我就頭皮發麻，我也擔心這個任務難以攤派下去。”
還有兩位村兩委成員表達了對李國生這個辦法的擔憂。最後，李國生把目光停留在李家貴那張黑瘦的臉上，李家貴沒有迎著李國生的目光，用沉默表達了他的擔憂。只有李國勝和文書娃娃明確贊同李國生提議。
李國生坦然地說：“我們開會的目的就是要發揚民主，暢所欲言，大家不要因為我是副總指揮就有所顧忌，如果是這樣，我反而要批評大家。剛才大家從不同角度都說了理由，出發點都很好。那麼，現在，我們舉手表決，是否同意我提出的這個方案，我們舉手表決，同意的請舉手。”
3票贊成，4票反對，李國生的方案沒有透過。大家的眼神裡滿是顧慮，還是傾向於挨家逐戶上門動員。
李國生又說：“我們現在表決第二個方案，同意挨門逐戶動員的請舉手。”
4票贊成，3票反對，方案獲得透過。於是，村委會決定，現採取上門動員的方法，解決目前群眾思想懈怠的問題。
這次，上門動員並不像上次那麼順利。有的雖然笑臉相迎卻打著哈哈不談正事，有的當晚承諾上工第二天卻臨陣變了卦，更有甚者吃了閉門羹，還被罵的狗血噴頭，就連支書李國旗都被從門裡趕了出來，狼狽不堪。
李國旗十拿九穩的敲開李九珠的家門，但他沒見到李九珠，是九珠女人咧著笑臉把他迎進屋。李國旗用居高臨下的口吻說明著來意，還沒等他把話說完，九珠女人搶過話頭，撫額叫苦：“哎呦，我的好支書哩，我家確實有很大的困難啊，不是我們不上工，我做夢都夢見咱們在梯田地裡勞動哩，修梯田為的是我們，為的是我們的後代，這個道理我和九珠清楚的很。唉，支書，你知道，我屋裡娃娃調皮的很啊，老大成天亂竄，一撒野就尋不見影子，我們整天擔驚受怕，他要是吃了不乾淨的東西，我可咋活啊。我還要給老二餵奶，老大隻能由他大大經管了。婆煩的很啊，支書，你說說，這麼小的娃娃，怎麼辦哩？嗚嗚嗚。”
九珠女人真是極具表演天賦，一梭子話說完，竟然掉下了眼淚。李國旗也不是愚鈍之人，哪能不識破？只不過，九珠女人的這個理由實在是太合乎情理了，像一隻無縫的蛋，容不得一絲反駁。李國旗虎著臉問：“九珠呢？”
“唉，老大又不見了蹤影，他出去尋去了。這個娃娃，把我家這個瘦鬼整日踏了麼。”九珠並沒有出去尋他的大孩子，就在李國旗敲門的時候，精明的九珠女人就把男人推搡進廁所躲起來了。
“我走了”李國旗悶悶不樂的出了門。
李九珠這才探頭探腦地從廁所出來，做賊一般，問女人：“國旗走了？”
九珠女人向男人招手，示意他出來，得意洋洋的說：“走了。”
九珠心虛地說：“咱這樣不好吧，國旗這人，咱惹不起，把他得罪了，咱不會好過！”
九珠女人白了男人一眼：“你個窩囊廢，做事前怕狼後怕虎，一點都不像男人。你放心，他以後要是刁難咱家，我去擺平。”
李九珠臉上堆滿淫笑：“還是咱家的母老虎厲害。”話語間，他那雙不安分的手在女人那對肥大的奶子上揉捏起來，九珠女人氣息變得急促起來，一嘟嘴，拉著男人的手迫不及待的進了屋。
李國旗邊走邊罵，好你個九珠，竟躲著不見我，你娃就蹦躂，有你求我的時候。他這樣邊走邊罵，一抬頭，竟是李萬順家的青磚青瓦門頭。他眼珠子一轉，李萬順兩口子沒孩子，去動員一下吧，看他們兩口子能編造什麼樣的理由？他敲了幾下，松木門板輕盈地一聲響，門開了，李國旗看見的是李萬順女人那張苦大仇深的麻子臉，冷冷地問：“買菸？”
李國旗納悶，日了鬼了這是，怎麼都是女人出來接待他，這幫狗日的，你們就躲吧，我看看你們能躲到什麼時候，哼，有你們求我的時候。李國旗對萬順女人說：“不買菸，是修梯田的事情……”
“我們家沒人”萬順女人丟下冰冷冷的話後，“嘭”一聲，關了大門。
這一關門聲，把李國旗嚇的渾身一哆嗦，他愣在原地，半天沒有回過神來。接連碰了壁，李國旗窩了一肚子火，他奶奶的，我李國旗也是活在人前頭，竟然受這窩囊氣，動員動員，還動員個錘子，回家喝茶睡覺去。
老刀子的情況更糟糕，他被撓破了臉。撓他臉的，不是別人，而是他女人。情況是這樣的。自張彩霞遭遇喪子的痛苦後，老刀子一直愁眉鎖眼，就像是自已遭遇了這樣的劫難一般。老刀子女人看在眼裡，傷在心上，這個老嫖客啥時候對我這麼上過心、用過情，因此憋了一肚子氣，此時的她就像是達到燃爆狀態的炮仗，只需一把火引燃。就在從梯田地裡現場會那天算起，已經過去兩天時間了。老刀子還沒有成功動員一戶人家。他著了急。他老刀子可是張塬縣梯田建設先進人物，李家莊第一個上過報紙上過電視的人，若是他動員零成績這事傳出去，他這張光榮臉還往哪擱。他決定採用車輪戰法，第一次動員不成，那就來第二次，第二次動員不成，就來第三次……直到對方受不了打擾同意上工為止。這天，他抹去嘴角的飯粒，準備上門動員。他女人手持推䎱擋在門口，不讓他出門，陰著臉問：“找那個狐狸精去？”
“我去動員群眾”老刀子看都不看女人一眼。
這更加激怒了女人，女人壓制著心中的怒火：“到狐狸精的被窩裡動員？”
老刀子不耐煩地說：“你皮又鬆了是吧。我這是公事，耽誤了村裡的事情，我熟你的皮。”
隨著老刀子的一聲聲慘叫，女人手中的推䎱雨點一般落在他的肩上、背上。老刀子招架不住，逃回屋子裡。老刀子女人扔下手中的推䎱，赤手空拳衝進屋裡，鬼哭狼嚎般揮舞著那雙“九陰白骨爪”，兩人撕打成一團。一陣天昏地暗過後，老刀子覺得臉上火辣辣的疼的他齜牙咧嘴，他的臉被女人抓花了。老刀子女人斜躺在地上，衣服被撕成了碎布條，額前的一大綹頭髮被撕掉了。兩人喘著粗氣，如咆哮的猛獸對峙。
老刀子怒聲直喊：“陳女子，我要和你離婚。”
老刀子女人幾乎從地上猛然跳起，指著老刀子惡狠狠地喊：“老刀子，你個沒良心的狗東西，想讓我給那個狐狸精、肥豬婆騰地方，沒門。我今天正告你，這個家我做主。”
憤怒的女人猛如虎。老刀子感到迎面撲來一種淒厲可怖的怨憤之情，他女人那噴火的目光簡直令他害怕。
“你這個瘋婆子，老子不和你計較”老刀子悚然而怔，帶著怒氣退出了屋子。誰料，女人早已將大門上了鎖，老刀子出不去，氣的渾身發抖，跺著腳把他女人的祖宗三代挨個問候了一遍。
李家貴的動員效果也是不盡人意。雖然村民們當著他面應承下來了，但是臨陣都以照看孩子為由，放了他的鴿子。