第16章 初見端倪
趁著濃濃夜色,一行人徒步穿過彎彎繞繞的山路,踏進了座不知名的山。
月光透過蒼白的雲層,投下稀散的枝影,在夜風中肆意搖晃,發出噼啪的拍打聲。如墨一般的夜,伸手不見五指,身在其中,令人恐懼不已。
身處在這種幽暗環境中,就連大人都可能記不得來時的路,更別提那些只有十幾歲的孩童。
一股寒意順著脊背蔓延至全身,掌心開始出汗,溼漉漉的出汗讓宋清洛感到更加不安。
許是感受到她的不安,祝星遙下意識握緊牽著的手,似是在向她寬慰。他眼神四處遊走,不停地掃視周圍,以防不必要的危險發生。
不知過了多久,只覺得風越來越大。
宋清洛承認,以前送信走過的路都沒有今夜走的多,以至於現在到達目的地腿肚子都是軟的。
面前用石頭圍建的牆體,阻隔裡面與外界的聯絡。兩個手提夜燈的人,一左一右往兩邊巡視。幾個孩子排著隊穿過大門,看樣子也是剛到這不久。正門口前放置著一張桌子,那人趴在桌上昏昏欲睡。
走近時,黑痣男子吆喝一聲,那人才悠悠轉醒坐直身子。
“又來兩個,老李你行啊。”見黑痣男子沒理會自已,那人用力拍打臉,迫使自已清醒一些,“你們兩個,過來登記。”
“姓名。”
“二龍,這是我哥哥大虎。”
“年紀。”
“我十三,哥哥十四。”
那人抬眸打量幾眼,接著低頭在紙上寫著什麼東西,呢喃道:“十四歲長這麼高個子,真是開了眼了。”
宋清洛尷尬的陪笑。
早在白天黑痣男子就年齡一事告誡他們,最大隻要十四歲。超過這個年齡段,他們是不會要的。
“好了,過去排隊吧。”
將名字登記好之後,宋清洛與祝星遙站到隊伍末尾,跟隨其他人往裡面走去。
穿過大門,在濃郁的夜色中,一巨大的洞穴赫然在目,洞內泛出淡淡的青碧色光芒,瀰漫著陣陣涼意。
那光芒奇異無比,忍不住讓人放緩腳步。直到被黑痣男子催促,宋清洛這才回過神來跟上了隊伍。
“星遙,你有沒有覺得那光不太對勁?”
祝星遙抬眸瞥了一眼走在前面的黑痣男子,確認他沒有察覺時,微微後仰脖子,低聲回應:“那應該就是這些天孩子失蹤的原因了,明天找個時間探究一番。”
他們倆被安排在其中一間,用枯木樹枝搭成的簡易房屋。
這惡劣的住宿環境,很難想象被拐來的小孩遭受何種的對待。
趕了一晚的路,疲倦早就佔據大腦。宋清洛簡單收拾下兩人的鋪蓋,沉沉睡了。
萬籟寂靜,東方既白,薄光透過雲層,撒下第一束光。
鐺鐺鐺!
刺耳的鑼鑔聲摧毀人的聽覺,在一聲聲狠厲的催促中,無數孩子有條不紊,迅速集結在洞口處的空地上。
還未熟悉作息時間的二人,睡眼惺忪站在隊伍的後排。聽到開工二字,祝星遙不可置信看了眼宋清洛。
“等一下,這飯都沒吃開哪門子工?”
所有孩子目光齊刷刷向後看去,眼底透出不安與震驚。
監工手持短鞭,直溜溜的瞅著祝星遙,射出一道兇光:“在我們這,只有活幹完了才有飯吃。”
“什麼?不吃飯哪來的力氣幹活?”這無理的要求任誰聽了都是極其憤怒,祝星遙蹙緊眉頭,毫不畏懼的瞪著他。
第一次感受到權利被挑釁,監工目光陰沉,持著短鞭朝祝星遙走去,眼中露出陰森之色。
“看你是新來的,我暫且原諒你一次,再有下次,看我怎麼收拾你!”
要不是宋清洛在一旁攔著,就憑監工這囂張的口氣,祝星遙非把他打的滿地找牙不可。
宋清洛連忙賠禮道歉:“不好意思,我哥哥他只是有點起床氣,我勸勸他就好了。”
監工臉色鐵青,滿是鄙夷。
“所有人進入洞裡就是為了找這個東西,記住一定要儲存完整,不要殘缺不全,每天必須找滿十顆,完不成的不許吃飯,聽清楚了嗎!”
他手中展開一幅畫卷,畫上的是一朵盛開的青碧色蓮花狀的花。無人知曉那是何物,只知這花封閉於岩石中,要想尋其身影,覓其蹤跡,只得向裡鑿開這數噸堅硬之石,才能一探究竟。
洞內巖壁上,每隔幾米安插一支火把,放眼望去點點紅火,在昏暗的洞穴內散發出幽光,依稀能窺見洞內大致空間。
通道交叉縱橫,錯綜複雜,每一塊區域,分配不下十人,為的保證開採的完整性。
趁著監管不在跟前,祝星遙一屁股癱坐在地上。
“趕緊起來了,不然待會那兇男人過來揍你。”
“他敢,小爺的拳頭可不是吃素的。”他伸出拳頭對著遠處監工的背影照量一番。
宋清洛裝模做樣往巖壁上錘了兩下,低聲輕語:“別忘了我們是來幹什麼的,在沒有任何線索的情況下,我們都不能輕舉妄動,知道了嗎?”
祝星遙撇撇嘴,心裡極不情願。
倏地,一塊通體乳白的米糕呈在眼前,裡面隱約有淡黃色餡料透出。細細聞去,散發出米粒淡淡的清香,令人垂涎欲滴。
剛才還無精打采的祝星遙,此刻眼神閃爍,雙眉高高揚起,握住宋清洛的手微微顫抖。
“清洛,你簡直就是我的救命恩人!”
祝星遙早已餓的前胸貼後背,此刻出現的米糕,簡直是致命誘惑。
“你們在做什麼!”
一強勁有力的手猛地拍在宋清洛的胳膊上,聲音響脆。手中的米糕頃刻間掉落在地,被來人狠狠用腳碾成細渣。
瞧著宋清洛頓時慘白的臉,祝星遙怒火中燒,衝上前一把將監管推開,擋在了她身前,恨聲道:“你再碰他一下試試。”
監管仰頭,有些被面前孩子的氣勢唬住,踉蹌的後退幾步。
“哎呦呵,你們兩個不幹活在這偷吃,還有理了是吧?”
“是我偷吃,你打他做什麼?監管了不起?監管就能隨便打人?”祝星遙怒目如火,全身銀輝色靈氣在他們看不見的地方全部向手心匯聚。
“我是這的監管,我想打誰就打誰,還用不著你個毛頭小子來教育老子!”
說著要揚鞭而下。
見大勢不妙,宋清洛連忙攔住,防止祝星遙再次衝動:“抱歉監管大人,我哥哥剛來還沒適應,您大人不記小人過,別跟我們計較,我們保證不會再有下一次。”
監管傲然挺立,輕蔑一笑,目露嘲諷之色。
“你們兩個,中午不許吃飯。”
祝星遙盯著大搖大擺離開的背影,垂在雙側的雙手緊捏成拳頭,指節咯咯作響。
這還沒開始調查就有這麼多的麻煩,以後日子可不好過啊。
宋清洛嘆了口氣,又重拾工具開始在巖壁上鑿起來。
“胳膊怎麼樣?”
她側首看著與自已並排,臉色有些凝重的祝星遙,寬慰道:“放心,我還沒那麼弱,只是那一瞬間有點疼罷了。可惜……”
“嗯?可惜什麼?”
宋清洛停下,挑起下頜。他順著視線看去,是地上一灘乳白色細渣。
“當然是可惜那塊米糕,全浪費了。”
祝星遙笑了,笑得張揚又肆意:“等出去,想吃多少吃多少,我買單。”
兩人談笑間,早已將先前發生的不快之事拋之腦後。
遠處,有個視線不停地朝這邊張望。