飛馬縣裡原本繁華的地段，一家赫赫有名的客棧如今卻門可羅雀，生意異常蕭條。錢容已在這家店裡住了好些天，卻沒看到幾個客人。
這天，錢容發現掌櫃的正在打盹，便問他其中緣由。
掌櫃的說道：“想當年，這條街道可謂熱鬧非凡，人潮如織，川流不息，街道兩邊的攤位更是多如繁星。過往的行腳旅客，進了縣城都會來此逛逛，逛累了便進我這店歇歇腳。然而，十幾年前，縣裡有個名不見經傳的小家族孫家，其老莊主結成金丹後，竟一躍成為了頭號家族。自此，這個家族的子孫們便如暴發戶般，飛揚跋扈，不可一世。他們時常欺壓商販，強搶民女，草菅人命，甚至還在街上濫用法術打人取樂，以致大家都不敢出門，外來的遊客也望而卻步。”
“官府就不管管嗎？”
“官府哪敢管啊！府衙裡當差的都是本縣族人，但凡管上一管，就會遭到孫家的報復。而孫家老莊主更是憑藉金丹修為蠻不講理，強行欺壓、霸佔他族財產，讓人敢怒不敢言啊！”
錢容聽完店家的話，嘴角微微上揚，露出一抹笑容，心想：孫家行事如此霸道，惹得天怒人怨，看來扳倒孫家只是時間問題。
錢容笑道：“孫家還真是夠囂張的，正所謂天欲其亡必令其狂，他們如此橫行無忌，就不怕報應降臨嗎？”
掌櫃的冷哼一聲：“報應？他們若是真有報應就好了！”
錢容正欲回聊數句，客棧門口忽有一群人慾要邁入。掌櫃的匆匆言道：“莫聊了，莫聊了，待會兒被人聽了去，傳入孫家耳中可就不妙了。”言罷，掌櫃便忙不迭地出門迎客去了……
“掌櫃的，來個頭等包間，我要宴請這位叔爺……”門口客人中一男子向著錢容拱手施禮，笑容可掬地喊道。
“好咧，二位爺，二樓請……”掌櫃趕忙回應道。
錢容瞥見站在一旁笑容滿面的何莊主，正在向他點頭致意，此人正是湯縣長。他急忙向湯縣長還禮，隨後隨掌櫃登上二樓。
這一天，湯縣長在酒店設宴，盛情款待錢容。在湯縣長眼中，錢容簡直是個天才。他設計的水渠，猶如神奇的畫筆，不但能讓原本荒蕪的千里之地變得肥沃富饒、生機盎然；還能如慧眼般道出飛馬縣的紅葉湖是一道天然關隘。可見，錢容不僅精通水利，還通曉軍事。水渠是縣長的心頭大事，軍事更是他的摯愛，這兩件事完美結合，讓兩人相談甚歡。
這位湯縣長，為人正直聰穎，對錢容欽佩有加。錢容的一句“將者，生民之司命，國家安危之主也”，更是令他讚歎不已，如同醍醐灌頂，解開了他的心結。
山心城並非無力收復月牙灣渡口，而是一旦收復，戰線便要延伸到一千多公里外的毒霧山外圍。不消幾年，山心城的資源就會消耗殆盡。倘若不將戰線推進到毒霧山外圍，而碎石江的江面被敵人層層封鎖，民眾生活所需的鹽、鐵、布匹等物資無法進城，那麼山心城就會淪為一座孤城，三十多億人口將因物資匱乏而命喪黃泉。
湯縣長在酒桌上，讚不絕口地說道：“哎呀，錢容兄弟，你如此年輕便有這般驚世才華，設計出如此精妙的水渠，實在令人佩服！不過，這水渠的開鑿，需要大量的人力、物力、財力作為支撐，而且孫家那幫人恐怕會頗有微詞，你可有什麼錦囊妙計應對？”
錢容嘴角掛著一抹狡黠的笑回答道：“這事兒易如反掌，孫家那些人妄自尊大，將規矩視為無物。今年縣裡旱災肆虐，收成欠佳，糧食匱乏，糧災的爆發已成定局。全縣唯有孫家手握大量糧食，屆時他們必定趁火打劫，抬高糧價。咱們先將他們現今犯法的人繩之以法，惹得他們惱羞成怒，他們就會更加肆無忌憚地抬高價格，以此要挾我們放人。那時，我們便以哄抬物價之罪，將他的糧店和糧倉盡數查收，逼迫他們調出存糧……”
湯縣長頻頻點頭，讚不絕口道：“錢容兄弟，你真是足智多謀啊，就依你的計策行事吧！”
時光荏苒，兩人在酒店裡的交談愈發神秘，他們臉上浮現出的笑容愈發詭異，彷彿一場驚濤駭浪即將席捲而來。
……
有人欣喜若狂，有人愁眉不展。此時，錢容正與湯縣長暗中密謀水渠之事，商議著一步一步的應對之策。他們推杯換盞，把酒言歡，殊不知已有他人覬覦他的項上人頭，欲將其首級作為祭品。
魚窟洞曝光，年大韓慘遭斬首，靈均國主在山心城朱沙河區域的精心佈局毀於一旦。這訊息如晴天霹靂，傳回月牙灣渡口，嚇得月牙灣渡口靈均國駐軍總兵龍巖驚慌失色。他一邊暗中急切調查魚窟洞暴露之事，一邊急忙修書上報朝廷。
靈均國御書房內，國主怒髮衝冠，大罵道：“錢容、何家莊、暗貂，竟然如此湊巧？錢容剛剛發現魚窟洞，暗貂便接踵而至，前後時間相差不到一天！”
靈均國首相誠惶誠恐地回覆道：“然而，目前並無確鑿訊息表明錢容與暗貂存在關聯，或許此事只是巧合罷了。”
國主一邊揉著時常暈眩的腦袋，一邊狠狠地說道：“無論是否巧合，先將錢容處死，給年大韓送上一份貢品；至於何家莊與暗貂，待破城之後再跟他們好好算賬！”
首相趕忙應道：“遵命，屬下定當全力以赴，還請國主保重龍體！”