樂昌宮裡，小沈氏坐在窗戶邊上，窗戶開啟，雪花不斷吹落進來，她也完全不理睬，心不在焉的翻著手裡的書。
春陽打聽好了訊息進來，瞧見大開的窗戶，趕緊過去想要關上：“娘娘穿的這樣單薄，怎麼能開窗呢，若是凍著了可怎麼好.”
“開著吧.”
小沈氏心不在焉。
春陽遲疑了一下，再次看向窗外，這才反應過來那是東宮的方向，即便隔著重重殿宇什麼都看不見，可是開著窗戶終究能少一層阻隔。
她只好去拿了厚實的衣裳過來披在小沈氏身上，低聲說道：“皇后娘娘和二爺九爺都去了，宮裡的太醫也全部被叫了過去，看樣子，太子爺怕是娘娘真的不去看看嗎？”
“我以什麼身份去呢？”小沈氏的目光依舊痴痴看著書上的字：“他未必想讓我瞧見憔悴不堪的模樣，瞧不見，那他便還是高大英武的樣子.”
春陽心中不忍：“娘娘可有什麼話要送過去？”
小沈氏想了想，終究還是搖了搖頭：“有些話無需多言，說多了，連我自己都不知道是逢場作戲還是真心流露.”
她看向窗外，目光憂慮：“這些日子我問過自己多次，若是早些與他把話說開，我是否會違背道德回應他一二，我承了他那麼多年的真心示好，被他偏袒保護了那麼多年，若是把話說開，是否日子要更快活有趣一些。
可細想想，我怎麼能有這樣的念頭，沒有阿沅的時候，我得為了父母顏面家門風氣著想，有了阿沅我得為她著想，我是沈家的女兒，是阿沅的母親，不管是身在閨閣時還是入府為妾時，我都沒有選擇的餘地，他這份真心我註定無法回應的.”
春陽聽著心酸，一時間也不知該說些什麼。
規矩禮數，是她們這輩子都不能逾越的紅線，家族名聲都壓在她們身上，區區弱女子，誰敢直面世俗審判？
“你去打聽訊息，還聽到什麼了沒？”小沈氏難免關心現在的情況，不僅僅是宋淳的情況，更是其他人的反應。
宋淳若是真的不行了，那大戲爭鬥便要浮出水面了。
“皇上至今都不曾去東宮，早間宣了國師進宮，這會兒還待在太華殿呢.”
春陽隱有不忿，便是在宮裡做奴婢，她也深知洪明帝此舉有多麼讓人寒心。
小沈氏早已對洪明帝不抱希望了，她只說道：“皇上這是在自絕生路，如此涼薄，便是昔日情義再深也會消磨.”
“娘娘，太子妃身邊的人送來訊息，說太子妃現在很不老實，前幾日在皇后娘娘面前大力舉薦咱們殿下，崔白崔大人還特意傳信來問，是否要跟著上折力薦咱們殿下呢.”
春陽對林氏實在厭惡，這個女人總是給自家娘娘和殿下找事。
小沈氏臉色一冷：“她想捧殺阿沅，必不可能只出手一次，盯緊她.”
“是.”
春陽這邊剛應聲，鐘聲就響了，整整四下，全部撞進所有人心裡，宮人們先是慌了一陣，所有人不敢大意，全部跪了下來，春陽也趕緊跪了下來。
小沈氏瞧著東宮的方向，微微張著唇，翕動數次終是一抿，憋了許久的眼淚也一下子滑落了下來。
洪明四年，太子宋淳病逝，諡號明恭。
他病了那麼久，所有人都知道他時日不長，心裡早已經做好了準備，為此面對他的離去，就連沈皇后也沒有太過傷心，哭了兩日，情緒便平穩了。
到是洪明帝格外悲痛，在百官跟前嚎啕大哭，要求大辦喪儀，儼然一個痛失愛子的慈父，只是無人欣賞他的表演，除了宋威宋策在身邊扶一扶勸一勸，其他人都不搭話。
他在靈前悲傷過度幾近昏厥，被宮人暫時送回了太華殿，歇了半日，依舊沒有緩過來，彎腰駝背的坐在龍椅上傷懷。
林氏著宮人稟報後進來，一身縞素，哭的眼圈紅腫神色憔悴，未到跟前就跪在了地上，強忍悲痛的勸道：“太子生前常常感嘆未能盡兒女之孝，讓父皇操心良多，便是臥病在床，也時時自責病痛纏身讓父皇擔憂，如今去了，還請父皇節哀，莫要太過傷懷，否則太子九泉之下難安.”
她哭著把這話一說，洪明帝一時情難自禁又是一頓慟哭，總算有人配合他的表演了，他也放開了：“上天無德，奪我愛子性命，痛煞我心，既要人命，何不取了我的去，何傷我兒.”
“父皇這樣說，兒臣們要如此自處？”林氏知道他想演，為此更加配合了，哭著說道：“威兒年紀尚小，還需父皇庇佑，請父皇萬萬保重龍體，莫要孩子走了先帝長子子嗣的老路.”
說著，林氏便重重磕在地上。
這話一下子擊中了洪明帝的內心，記憶也如潮水般湧來，自己的長兄，先帝最器重的嫡長子，那樣英武賢明的一個人，隨著先帝東征西戰，幾乎得了滿朝文武的擁戴，若無意外，這個皇位本該是他的。
只可惜他過於自信，常年征戰，忘了自己之下還有一群野心勃勃的兄弟，所有證據都表明他的戰死是一場意外，連先帝都這樣認為的，可只有洪明帝清楚，那場出現意外的戰事，就是眾兄弟最默契的一次合作絞殺。
先帝登基在即，一個力壓所有兄弟的大哥就是最大的阻礙，連他的孩子也成了兄弟們的絆腳石，皇室之中，沒有了父親庇佑，任憑母親再怎麼心思玲瓏，也不過是個婦道人家，一場天花就能理所應當的斷掉這一脈所有的希望。
即便強勢如先帝，卻只能在盛怒之後接受這個不幸的結果。
如今，這種事轉到自己頭上了，洪明帝只覺得天道輪迴，一時間，他遍體生寒，不是為了枉死的宋淳，也不是為了需要自己庇護的宋威，他只是單純的害怕報應降臨到自己身上。
為了登基，他們兄弟之間手足相殘，他手裡沾滿了兄弟的血，甚至沾了自己父親的血，他害怕這些事都會報應回來。
“朕”洪明帝語氣顫抖，許久才擠出一句話：“會庇護威兒的.”