楚星瀾和賀意閒對視一眼後，前者開口說道：“進來吧！”
房門被輕輕推開，沈芸走了進來，只見她神色凝重。
“見過王爺，楚大人！”沈芸向楚星瀾行了個禮，然後直起身來，看向他，“這麼晚來打擾，實在抱歉，但此事關我總覺得不對勁，想來想去，還是決定告訴王爺和楚大人。”
楚星瀾微微點頭，表示理解，然後問道：“沈芸姑娘，究竟是何事如此緊急？”
沈芸深吸一口氣，壓低聲音“我今日發現公主的婢女雙喜似乎有些不太對勁。”
聽到這話，楚星瀾的眉頭立刻皺了起來，而一旁的賀意閒則追問：“哦？何以見得呢？”
沈芸點點頭，接著說道：“或許是我多心了，但……”
說完今天白天發生的事情，沈芸停頓了一下，觀察著楚星瀾和賀意閒的反應。
楚星瀾的臉色變得愈發陰沉。
賀意閒緩緩說道：“此事的確有些蹊蹺。雙喜向來對公主忠心耿耿，若真如你所說，那其中必定有問題。不過，我們不能僅憑這一點就斷定雙喜有異樣，還需要進一步調查清楚。”
頓了頓又說道：“這樣吧，明日我派幾個人暗中監視雙喜的一舉一動，看看能否發現些端倪。同時，還請沈芸姑娘也要多加留意。”
“我……我也要去中原國，可以隨你們一起嗎？”沈芸點點頭問
楚星瀾微微彎曲著的食指骨節分明，清晰可見。他一邊漫不經心地用指尖輕敲著手中白玉杯的邊沿，發出清脆而有節奏的聲響，一邊暗自思忖：
儘管對沈芸的身世心存疑慮，但若真是二皇子的人，將其留在身邊反而更有利於掌控局勢。
思考片刻後，他面沉似水、毫無表情地吐出一個字：“好。”
陽光正好，山體在投落下產生一片濃重的陰影，籠罩著山腳下的小徑，每個人心中都瀰漫著一種難以言喻的不安情緒。
突然間，風起雲湧，天色驟變。只見幾道黑影如鬼魅般從茂密的樹林中飛身而出，他們每人手握一柄寒光閃閃的大刀，氣勢洶洶地徑直朝馬車撲去。
這些黑衣人動作迅猛，身手矯健，一看便知來者不善。
楚星瀾眼見形勢危急，毫不猶豫地朝著馬車飛奔而去。他的步伐輕盈矯健，猶如一隻獵豹般迅猛有力。只見他腳掌輕點地面，身形猛然躍起，手中長劍揮舞與那幾個敵人瞬間糾纏在了一起。
與此同時，賀意閒，沈芸，餘景等人也紛紛施展出渾身解數，全力抵禦著敵人的進攻。一波又一波的黑衣人源源不斷地湧來，但正如他們所料，敵人的數量不算多，但實力卻絕對不可小覷。
隨著時間一分一秒地流逝，眾人漸漸感到有些力不從心，體力和精力都在迅速消耗殆盡。然而，戰鬥依然激烈異常，絲毫沒有停歇的跡象。
只見一支利箭如流星趕月般急速向著是楚星瀾毫無防範的後背射去。沅荔心頭一緊，來不及多想便撲向他，並高聲喊道：“楚大人，小心！”
楚星瀾聞聲立刻側身躲開前方攻勢，旋即迅速轉身，一把將公主緊緊摟進懷中，順勢一轉。箭頭射到了他的胳膊，雖然未命中要害，但箭頭顯然淬有劇毒。
他強忍著身體的不適，嗓音微微發顫，對著賀意閒等人怒吼道：“王爺，切莫戀戰！”
緊接著，他一邊用單手摟住公主以躲避敵人的攻擊，一邊奮力揮舞另一隻手繼續與敵軍廝殺。
終於，在大家的努力下，黑衣人被盡數殲滅。
而楚星瀾的身體彷彿失去了支撐一般，不受控制般向後傾倒，最終重重地摔落在了沅荔的懷抱中。他感覺自已的喉嚨像是被一隻無形的手緊緊扼住，一股溫熱的液體湧上喉頭，順著嘴角流淌而出。
他臉色蒼白，原本精緻的服飾此刻已滿是塵土和血跡，觸目驚心的傷口猙獰地綻放在身軀之上，深可見骨。
沅荔心痛欲絕，淚水決堤。她不管不顧緊緊地抱著楚星瀾，聲嘶力竭地呼喊著：“楚星瀾，你不要閉上眼睛！求求你，不要……”
然而，楚星瀾的意識已經漸漸模糊，他無力回應沅荔的哭喊，只能用盡最後一絲力氣，微微睜開雙眼，凝視著眼前這個他深愛的女子，眼中滿是眷戀和不捨
他多想問一句“是否對他動過一點心”
可是沒有機會了
隨行的太醫迅速上前檢視楚星瀾的傷勢，用手撫上他的脈搏，而後又看了看他的傷口，眉頭緊蹙。
邊用藥止血，邊說“臣也只是聽說過這種毒，並不知如何解，此毒名曰白青蘭，至寒之物，乃是羌人特有，習武之人若是中此毒，便不可動用內力，方才楚大人強行用功，受到了巨大的反噬，若三日之內不能解毒，則會暴斃而亡”
“衛太醫，本王手中尚有一粒龍骨丹，相傳可祛百病，不知是否有效。”賀意閒凝視著與自已生死與共的兄弟身負重傷，忽而想起臨行前外祖父贈與他的丹藥。
“微臣惶恐，實難保證。然若楚大人命懸一線，或可稍解其危，以爭取時間為楚大人解毒。”
用過丹藥，楚星瀾的臉色瞬間好了很多，衛太醫重新診脈，臉上露出了片刻的驚喜隨之面露難色“王爺，公主，楚大人的性命算是保住了，只是還需這解毒的法子”
餘景抱拳“王爺，早些年在邊關軍營時，見過這種毒，要想解毒必先中毒，食其血液，以毒攻毒，只是……”
他沒有繼續說下去
賀意閒知道此事不是一時半會兒可以解決的，若再不走，恐怕他們就要追上來了
又對著一旁的侍衛指揮道“把楚將軍抬上車”
見此，沅荔鬆開了他的身子，抬起頭，看著賀意閒“王爺，楚將軍因我而受傷，我想照顧他”
“也罷”
她看著他
不知道為什麼心痛到了極點
他的存在總是覺得讓她覺得安心
她取出剛剛藏入袖中的斷箭，咬了咬牙，對著手正準備劃上去