整備好行李，牧九坐上了去戲城的飛機。
牧芊芊親自將他送到機場，依依不捨地看著他離開的背影。她是守護者的將軍，多數情況下，她都必須在京城坐鎮，不能陪伴自已的孩子一同前往遠方。
“他走了？”
歐陽遠的聲音在牧芊芊身旁響起。
他並沒有顯露身形。
守護者是鴻蒙的暗面，存在的意義便是守護那些陽光下的人。這是當年秋永離留下的幾條規矩之一，無端讓手無寸鐵的普通人知曉這些神鬼的故事，對一個國家的社會安定沒有好處。那幾條規矩一直延續至今，被當做每個守護者在一般情況下都必須遵守的條令。
“走了。”
牧芊芊有些傷感。
她的丈夫在十四年前，也是從這個機場離開，此後便杳無音訊。她是守護者的將軍，但同時也是一個妻子和母親，看到這如當年一般的場景，難免有些感懷。
“我是從三年前開始注意他的，他一直都是一個很棒的少年，我相信他會成為你和牧先生的驕傲。”
“我也相信。”
牧芊芊深呼吸了幾口，將情緒釋放出去。接著，她露出溫柔的微笑，朝著遠方輕輕揮手告別。遠處已經看不見牧九的身影，只有擁擠的人潮在湧動著……
……
……
牧九端坐在座位上，像個正在上課的小學生。這是他第一次離開京城，也是第一次坐飛機，難免覺得有些拘謹和慌亂。他踏上飛機的那一刻，感覺所有人的目光都注視在他身上，那種羞恥的窒息感讓他不知所措。
那一瞬間，他感覺自已真像個土狗。
“你好。”
旁邊的位置有人落座，朝著牧九打了個招呼。
牧九如夢初醒，緊促感像潮水般湧來。他轉頭看向聲音的來源。那是一個和他年齡相仿的少女，穿著米色棉質外套，和一條反季節的短裙。出於本能，牧九瞥了眼那雙光潔白皙的大長腿，又後知後覺收回目光。自覺有些失禮，他感覺自已的心臟咚咚咚跳個不停，強烈的尷尬情緒籠罩了他，那股窒息的感覺如同蟒蛇環繞。
非禮勿視，非禮勿視……
他的眼睛像個陀螺一樣轉個不停，焦慮的目光不知該至於何處，只能時而落在窗外的停機坪，時而有些渙散地盯著前座的靠椅，或者看向褐色的穹頂桌布。
“你沒事吧？”
少女關切的聲音響起。
“沒事，謝謝關心。”
牧九扯出一個別扭的笑容，朝著少女擺擺手。
“那就好，”少女似乎鬆了口氣，“那個，請問你也是去戲城上大學的嗎？”
牧九一愣，開口道：“大學不是早開學了嗎？”
“這樣啊。我讀的大學比較特殊，我們先在網路上進行了一段時間的教學，然後才去學校辦理入學。”
少女解釋道，“我的名字叫柳湘湘，別看我選了個在外地的大學，其實我還從來沒有離開過京城。”
“……我叫牧九，我也是第一次離開京城。”
牧九的情緒緩和下來，那種不適感逐漸消失。
“你去戲城是旅遊嗎？”柳湘湘疑惑地問。
“是的，我是去旅遊的。”
柳湘湘瞪大了眼睛：“哇！你都不用上學的嗎？”
“保送了，”牧九不著痕跡地裝逼，深藏功與名。
“牛！學霸的世界我不懂。”
柳湘湘很捧場地豎起大拇指，一臉讚歎和崇拜。
“只要努力，任何人都可以。”牧九被她發光的星星眼搞得不自在，於是謙虛地回應道。
柳湘湘愣了一下，鄙夷道：“你好凡爾賽啊！”
“？”
是沒聽過的詞彙。
“凡爾賽就是故作謙虛的意思。”
“……我說的是事實。”
牧九無語。
他說的的確是事實。
從小到大，牧九都很優秀，能當第一絕不第二。但他從不覺得自已和別人不同，他不喜歡被“天才”兩個字輕鬆否定自已的努力，因為這樣對他很不公平。
“你牛，”柳湘湘凝視了他半天，吐出兩個字。
給人整無語了。
牧九見她半天沒有下茬，也樂得清閒。他沒有那麼自來熟，甚至算不得外向。牧九並不社恐，但本能地抗拒過於熱情的社交。他情緒很豐富，經常頭腦風暴，有時候也很誇張，但只會在少數人的面前釋放出去。
時間在沉默中流逝。
飛機起飛了。
牧九看著逐漸遠離的大地，心說這飛機還沒有老媽飛得快。他戴上眼罩，調整了一個舒服的姿勢。鴻蒙的載客機速度一般，需要兩個鐘頭才能抵達戲城。在此之前，他準備休息會兒，閉上眼睛思考規劃一下未來。
戲城是他必須要去的地方。
但是到了以後，他又該怎麼辦呢？
正思索的時候，一隻小手摸上了他的肩膀。接著傳來少女輕柔悅耳的嗓音：“那個，牧九，請問，你可以關下遮光板嗎？外面太亮了，我有些睡不著。”
牧九伸手摸索了一下，把窗戶拉了下來。
“謝謝。”
柳湘湘的手縮了回去，“其實我也蠻害怕的，畢竟第一次出遠門，還是一個人出遠門，但我有不得不去的理由。我要在戲城軍部大學闖出一片天！”
什麼中二發言？
牧九無語。
等等？
戲城軍部大學？
“你讀的是戲城軍部大學？”
“對啊，很詫異吧，像我這種嬌滴滴的女孩子去讀軍校什麼的。我家裡人知道的時候，可是對我發了好大一通火，不斷責備我跑到這麼遠去讀軍校……”
“為什麼不讀國防大學？”
國防大學在京城，是國家直屬的軍部學校。
“因為沒考上。”柳湘湘實誠地回答。
“哦。”
真是神奇。
坐趟飛機，剛好碰到守護者的預備役。
該不會其他人也是……
牧九偷偷掀開眼罩，掃視一眼，發現自已想多了。
周圍的人形形色色，年齡不一，坐飛機的狀態也各不相同。像他和柳湘湘這樣的只是少數。他還看到了一個禿頂大叔，想來也沒有四十多歲的大一預備役。
“你是那個嗎？”牧九陰晦地問。
柳湘湘不解：“哪個？”
“……”
“就是那個，打怪的那個。”
柳湘湘愣了好一會兒，才開口道：“哪個？你是在說遊戲嗎？”
豎子不足與謀！
“沒事，當我沒說。”
牧九把眼罩一戴，誰也不愛。