下午五點多，陸竽騎著腳踏車，迎著暴烈的夕陽回到家。
還沒進屋，她就聽見陸國銘的聲音，溫和慈愛：“你這都快開學了，作業寫完了嗎？一天到晚就知道看電視，什麼時候你能跟你姐一樣，不用我操心就好了。”
陸延眼睛盯著電視裡播放的《豬豬俠》，乖巧地回：“寫完了寫完了。”
陸竽進了客廳，在門邊的鞋架處換上拖鞋，跟陸國銘打招呼：“爸，你回來了。”
“啊，明天放一天假。”陸國銘聞聲，朝她看去一眼，“你明天開學要用的東西都收拾好了嗎？”
“差不多了，我晚上再檢查一遍。”
陸國銘聞言，便沒再囉嗦。不管是學習上還是生活上，他這個女兒都非常讓人省心，反觀陸延，才上小學一年級就問題一大堆，跟他姐姐相比簡直天壤之別。
廚房裡，夏竹將燉好的雞湯盛出來，側個身，聲音穿過院子傳到客廳裡：“電視停了，洗個手過來吃飯。”
陸延扭頭回：“來啦。”
拿遙控器關了電視，陸延從長條木椅上溜下來，穿上拖鞋往院子裡跑。
陸國銘哭笑不得地搖搖頭，起身從冰箱裡拿出一瓶冰鎮的啤酒，對陸竽說：“你弟他就吃飯最積極，學習上要是有這個衝勁兒我就阿彌陀佛了。”
陸竽笑了笑，搬出兩張椅子，下了臺階，放到院子裡。
一整個夏天，一家人都是在院子裡吃晚飯。水泥地暴曬了一天，熱氣蒸騰，飯前潑上幾桶水井裡抽出來的沁涼的水，溫度很快就降了下來。
“陸延，一邊去，別擋路。”夏竹將一盆雞湯端上桌，手燙得不行，連忙捏了捏耳垂。
陸竽幫著端出一盤肉末茄子，一盤涼拌黃瓜皮蛋。夏竹轉個身折回廚房，又端來一盤豇豆炒肉、一碗秋葵蒸蛋，都是時令蔬菜，自家菜園子裡種的。
陸延坐下開吃，被陸國銘拿筷子尾端敲了下腦袋：“去看看你爺爺奶奶吃飯沒，叫過來一塊吃。”
爺爺奶奶就住在隔壁，兩家隔著一道院牆。
兩位老人平時不和兒子兒媳一起吃飯。
一來，老人家口味不一樣，吃不慣夏竹燒的菜；二來，陸福年身患痼疾，在飯食上格外講究，也只有妻子劉春秀的手藝能讓他少些挑剔。
劉春秀常常在鄰里間打趣說，家裡這個老傢伙，沒有少爺的命，偏得了少爺的病，跟著他不知得吃多少苦。
嘴上這麼說，劉春秀心裡是樂意的。她一手好廚藝是年輕時跟著流水席的掌勺大師傅學的，一般人比不上。臨到老了，身邊能有人惦記著她一手廚藝，她也滿足得很。
陸延嘴裡叼著一塊涼拌黃瓜，伸長脖子，像一隻大白鵝，隔著院牆喊：“爺爺，奶奶，過來喝雞湯！”
陸國銘嫌棄道：“讓你過去喊，你扯著嗓子叫魂呢。”
“馬上就來。”院牆另一邊，劉春秀笑著應了一聲。
陸延這才坐回自己的位子，從盆裡撈出一塊雞肉，低著頭啃。
陸國銘併攏一雙木筷，對準啤酒瓶蓋，往木桌邊緣輕巧地一磕，瓶蓋撬開了，將啤酒倒進玻璃杯裡。
過了一會兒，陸福年和劉春秀過來了。
兩位老人也正準備吃晚飯，乾脆把菜端了過來，一盤流水席上經典的梅菜扣肉，一盤清炒藕片，還有一小碟自家做的豆瓣醬。
吃飯的小木桌快放不下了。
陸福年今年66歲，哪怕每日的伙食不差，因著生病，瘦得只剩一把乾柴似的骨頭，坐下來吃了兩筷子菜，隨口問陸竽：“明天開學？”
陸竽在啃雞翅，看了一眼爺爺：“嗯。”
“眨眼讀高二了。”陸福年笑笑，“再不久就是高三了。”
陸國銘笑著接話：“爸，哪兒那麼快。”
說說笑笑，一頓飯吃得飽足又舒心。
夏竹給幾人盛了鍋裡剩下的雞湯，一邊喝著湯，一邊對陸竽說：“你爸明天休息，正好讓他送你去報名。”
陸竽放下碗，連忙搖頭說：“不用，我又不是小孩子，哪兒還需要家長領著去報名。”說著，她自己先笑了，“我和黃書涵、顧承他們約好了，明早一起坐車去學校。我爸好不容易放一天假，別麻煩他了。”
陸國銘向來是飯桌上最後一個吃完的，他喜歡喝著小酒慢悠悠地吃，聞言，端著酒杯頓了兩秒：“真不用送？”
“不用。”陸竽再三保證自己沒問題。
陸延搖頭晃腦地說：“我也要自己去報名。”
夏竹撲哧笑了起來：“你？錢給你只會弄丟。”
——
夜幕降臨，白天的蟬鳴聲似乎沒那麼聒噪，蛙叫聲卻在田畦間連成一片。
不知名的小蟲子循著光亮，不要命地撞上燈泡。
陸竽先衝了澡，上樓，回房接著整理下午沒整理完的行李。收拾完出了一身汗，感覺澡白洗了。
這一棟兩層樓的自建房地理位置不好，夏季西曬，陽光照射一整天后，晚上屋裡熱得能悶死人。
家裡沒裝空調，每間房裡配一臺電風扇。
此刻，深灰色的舊風扇搖搖晃晃地轉動，扇葉咯吱咯吱地響，扇出來的風裡都裹挾著熱氣。
陸竽直起身喘口氣，聽見敲門聲，扭頭瞧見夏竹推門進來。
“都收拾好了？我還說上來幫你收拾呢。”夏竹掃了一眼椅子上鼓鼓囊囊的行李袋，嗔怪道，“你馬馬虎虎的，總是丟三落四。”
陸竽一撇嘴，急著反駁：“哪有。”
夏竹輕笑一聲，不跟她辯論，展開手裡一沓紅鈔票：“報名費是一千二對吧？”
陸竽愣了一下，點點頭。
夏竹先數出來一千二給她，再就是生活費，到國慶節放假，那就是整一個月：“四百塊夠嗎？”
“夠了，我上學期還有沒用完的。”陸竽盤腿坐在床邊，頭髮挽了個鬆垮垮的丸子，仰頭看著夏竹。
曨山高中伙食好，餐費便宜，一天十塊錢足夠，一個月四百塊都有剩的。陸竽不愛亂花錢，剩餘的錢會攢起來，存進小金庫裡，以備不時之需。
夏竹數了四張一百元遞給她，叮囑她藏好錢：“生活費放在書包夾層裡，口袋裡裝點零錢坐車就行。報名費去了學校就第一時間交到老師手裡，別帶著走南走北的，容易掉。”
陸竽聽話地點點頭，當下就拿過書包，拉開拉鍊，把錢裝進裡面的一個小夾層裡，夾層的封口還帶了一個小拉鍊。
夏竹很滿意，又問：“坐車的零錢有嗎？”
陸竽還沒回答，夏竹就從褲兜裡摸出一張五十的：“給。”
陸竽咽回了那個“有”字，笑眯眯地接過來，塞進明天要穿的衣服的口袋裡。
夏竹見她一副小財迷的樣子，沒忍住笑了一聲，說：“明天到學校後別忘了給我打電話報平安，別等著我給你打。”
從家裡坐車去縣城，少說得一個小時呢，當媽的哪能不擔心。孩子不管多大歲數，在媽媽眼裡仍然是孩子。
“知道了。”陸竽小雞啄米般點頭。
“不說了，你早點睡覺，明天早上儘量坐第一趟班車，晚了人多。”夏竹不放心地叮嚀一句，替她關上房門。