第二天一早，蘇棠便被叫起來領著弟弟妹妹去給家裡的長輩拜年，順帶也去給齊珍珍拜了年，齊珍珍說到做到，還真給了紅包。
一上午下來，蘇棠收到了不少壓歲錢，終於可以小小彌補一下，自已這一年來小金庫的虧空。
之後幾天，蘇棠便跟著爸媽去外婆家，舅舅家，還有大姨家小姨家走親戚，各種親戚看了個遍。
趁著回孃家走親戚，邵玉萍也問起了齊珍珍託她問的事。
“媽，奕銘這幾個月有給你們打電話嗎？”
邵奕銘從小便是跟著爺爺奶奶長大的，相比起父親邵立群，幾個姑姑陪伴他的時間更多，於是跟幾個姑姑的關係也更親。
“這孩子之前每隔一段時間都會給我們打影片，這幾個月也沒他的訊息了，我和你爸也是擔心得飯也吃不下，覺也睡不著。”
蘇棠的姥姥是一個慈眉善目的老人，比起自已的另外一個孫子，她滿心牽掛的都是孤身一人漂泊在外的邵奕銘，鳥兒長大了總要去看看外面的世界，可是
她們已經老了，也走不動了，只能天天盼著那隻小時候在他懷裡嗷嗷待哺的小鳥什麼時候能飛回來看看。
見蘇棠姥姥說著說著又要哭的樣子，蘇棠姥爺在一旁大聲說道：“你管他那麼多幹什麼？國外的電話費那麼貴，興許是沒錢給你打電話了，當初就不同意他出去，非不聽！現在好了，連人也沒個信兒了！”
這個看起來瘦瘦高高的小老頭雖然滿臉嚴肅，語氣裡卻是抑制不住的擔心和牽掛。
“爸，奕銘既然有了出去讀書的機會，肯定就要好好抓住啊！這個孩子從小就想去更大的地方看更大的世界，他為什麼不想在這個家待著你難道不知道嗎？再說了，他都出去兩年多了，您現在說這些還有什麼用啊！”
邵玉萍知道父親是真的擔心邵奕銘，他們老兩口的心思她怎麼能不知道呢？她們姐妹幾個逢年過節還有平時給他們的錢，老兩口一分都捨不得花，全都給邵奕銘攢著，想著要供他上學，供他讀書，還要給他娶媳婦兒。
邵奕銘也算是幾個姑姑輪流拉扯大的，她們幾個知道這個侄子過得苦，從來沒有享受過父母的關愛，所以也都是拼了命的對他好，即使知道老兩口把她們給的錢全都攢著給了邵奕銘，她們也從來都不會說什麼。
“媽，其實也是前兩天修文她媽媽來問我的，她們覺得修文年紀也不小了，這姑娘也跟了奕銘這麼多年了，想等奕銘回來就趕緊把兩人的婚事給辦了，奕銘這老往外邊跑，她們家估計也是有點怕夜長夢多。”
“修文也是個死心眼的姑娘，這麼多年就認準了咱們奕銘，這再一直不結婚，人姑娘的青春也沒了，要是最後再把人耽誤了，咱們也對不起人家。”
老人握著女兒的手，不再明晰的雙眼看著邵玉萍：“玉萍啊，其實昨天修文來了。”
邵玉萍驚訝地看著母親，老人接著說：“她來給我們帶了一大堆東西，米啊，油啊面啊都帶了，然後還親自下廚做了好幾樣菜，陪我們老兩口吃了頓飯就走了。”
“修文逢年過節都來看我們，從她上學時第一次被奕銘領回來給我們看，我能看得出來，這姑娘挺適合奕銘，是個能安安穩穩過日子的好姑娘。”
“昨天我能看出來她似乎是有事情想問我們，但一直沒說，剛才你這一問我便知道了，是不是她也和奕銘聯絡不上了？”
邵玉萍一聽，這到底怎麼回事？奕銘不可能兩邊都一點訊息沒有啊！電話費貴不方便給老兩口打電話也就罷了，怎麼連修文都不聯絡了呢？
兩個老人年紀大了，邵玉萍實在怕老兩口因為擔心再出什麼事，畢竟現在還不清楚到底是怎麼回事，也不能就妄下結論。
“媽，你別擔心，興許是他學習太忙了，你看他原本是九月份就要畢業回國的，現在都沒回來，他們那個學校畢業卡的嚴，估計是畢業論文沒透過延畢了呢！你先別擔心了，那學生忙起論文來有時候也是連口飯都來不及吃呢，等他忙完這段就該聯絡家裡了。”
老人對這方面也不懂，但自已女兒都這樣說了，他們也算稍稍放下心來。
下午回家的路上，蘇棠問邵玉萍：“媽，奕銘哥真的聯絡不上了嗎？美國的學校畢業卡得也不算嚴啊。”
邵玉萍從後視鏡裡瞥了蘇棠一眼：“這話你可別在你姥姥姥爺面前說，我是怕他們兩個擔心安慰他們的。”
“可是奕銘哥怎麼連修文姐也不聯絡了呢？”
蘇棠不太明白，兩個在一起多年的戀人，那麼多年異地戀都熬過了，怎麼這個時候忽然斷聯了呢？已經是親密無間的戀人有什麼不能和對方說，有什麼事情是兩個人不能一起面對的？難道真的是奕銘哥在外邊有了新的人，不要修文姐了？可是她覺得他不像那樣的人。
“這，年輕人之間的事，我也說不準。”邵玉萍語塞，她也不希望邵奕銘是自已想到的那個樣子。
蘇棠也覺得自已對男女感情的理解太少太膚淺了，她把一切都想得太簡單了，就像她和薛淼，她想著維持，他想著離開，她以自已認為的方式對別人好，可能對於別人來說卻是一種枷鎖，她猜不透別人的心思，現在也不太懂自已了。
愛和被愛都是一種能力，可她現在，好像不怎麼會去愛別人，也沒有能力去獲得愛。
在老家走完親戚，蘇棠一家就回到了城裡，爸媽開始上班，蘇棠又是一個人在家待著。
鄭修遠連在家過元宵節都沒趕上，剛過了初七就被導師召回了學校，要回去準備資料，專案組即將開始為期一個多月的進山考察。
肖媛來找過蘇棠兩次，兩個人出去吃吃飯逛逛街就回家了，肖媛和林澤宇是異地，她也不想佔用太多她們小情侶的時間，畢竟過完十五肖媛就又要遠赴他鄉迴歸社畜。
開學一天天接近，距離考研成績公佈的時間也一天天近了。
蘇棠的心裡並不安穩，按道理說這個寒假她就應該好好準備複試內容了，暑假找的聲樂老師也叫她去上課，可是她的心就是靜不下來，也不想去上課。
考完的時候她對過答案心裡估算過成績，英語實在是讓她擔心，按照她的估計，只要英語能過其他的應該就沒什麼太大問題，可她還是擔心。
這種擔心到開學回了學校也沒有消失，反而與日俱增。
買了複試要考的視唱課本，坐在琴房裡卻始終定不下心，靜不下來，一邊焦慮一邊又無法行動起來。
最後乾脆算了，就等成績出來之後再說吧，她的複試曲目在暑假時就已經定下了，A大民族聲樂演唱考研複試需要準備三首作品，一首民族歌劇唱段，一首創作歌曲，還有一首民歌或者戲曲，兩者二選一，蘇棠的老師幫她選了民歌。
她的視唱功底好，所以到成績出來再準備也不遲。
各個老師都在自已的論文群裡釋出了任務，蘇棠又開始焦慮起論文來，她覺得自已現在的狀態猶如某音上網友剪輯的猴哥，一提到論文就是“煩死了！”
每天早上元氣滿滿地給自已打氣，“加油！鹿小葵！你是最棒的！你今天一定能寫出論文！”可是坐到電腦前面，半天才打出幾個字，不一會兒就又被網上的搞笑影片逗笑。
“鹿小葵，你論文寫了幾個字了？”黎青雅從上鋪探出頭，看著下鋪狂笑不止的蘇棠問道。
“鹿小葵是誰？”
蘇棠還沒回答，睡在她對面的一個室友也從簾子裡探出頭好奇地看著她們。
“就是，你可以的，鹿小葵，加油！”蘇棠模仿著某個電視劇裡片段，誇張的放嗲聲音，抬起胳膊做著“加油”的手勢。
“這又是什麼梗？我怎麼不知道？”那個室友問。
“這都是去年的梗了，哈哈哈你網速不太行啊！”黎青雅笑道。
對鋪的室友聽了趕忙去搜了這個影片，看完也學著影片裡的樣子對著蘇棠道：“鹿小葵加油！你一定可以的！一定可以寫出論文的！”
“啊啊我真的腦子裡一點兒東西都沒有，要是全都在網上抄肯定會被標紅的！”蘇棠苦惱。
“我不管了，等導師催的時候再說，反正現在離交初稿還有一段時間，到時候我怎麼也能給它弄完咯！”黎青雅看起來已經破罐子破摔了。
“你也別太著急，車到山前必有路，反正還有時間嘛！”
蘇棠是個急性子，黎青雅卻是個有點慢慢吞吞的溫和性子，兩個人關係很好，藝考的時候就認識了，沒想到最後兩個人在同一所學校相見，還成為了室友，更是成為了上下鋪。
黎青雅是學鋼琴的，大學幾年每次期末考試都是她為蘇棠彈伴奏，儼然已經成為了蘇棠的御用鋼伴，兩個人配合默契，黎青雅把伴奏練好，只跟她合兩遍就夠了，考試的時候兩人配合從來沒出過錯。
可是蘇棠性子急，黎青雅又是個不愛出宿舍的主，除了上課，吃飯，去琴房練琴，還有排練，剩下時間就是待在宿舍睡覺或者玩手機，而蘇棠則喜歡天氣好的時候在學校溜達溜達，看看花吹吹風，曬曬太陽。
剛開始蘇棠還會叫上黎青雅一起，雖然兩個人在宿舍關係好，可後來發現實在叫不動她，於是也不再執著了，所以在學校裡邊溜達，晚上跑步，亦或是去自習室，蘇棠都是自已一個人，慢慢的她也習慣並且享受起一個人獨處的時光來。
“我要出去走走，你們去嗎？”蘇棠想想今天還是算了，她一邊想著成績的事情，一邊又被手機吸引，今天估計又是寫不出來什麼了，不如出去看看大自然。
“嗚嗚，我不想出去，躺著玩兒手機多好呀！”
黎青雅的拒絕在蘇棠意料之中，所以心裡也並沒有多少被拒絕之後的失落。
“行，那我自已去了。”
蘇棠換了衣服穿上鞋便出了門。
比起寒冷北風呼嘯只能裹成球的冬天，蘇棠更喜歡春天和夏天，她喜歡這種代表著希望和熱烈的季節，到處都會開滿鮮花，到處都會綠樹成蔭。
走到宿舍後邊的小樹林那裡，一排高高的美國紅梣樹挺直地立著，在宿舍樓旁邊看著有兩三層樓那麼高，現在尚且未長出綠色的葉子，從枝幹上抽出無數條細細的樹枝，褐色的樹枝凌亂地朝著旁邊的路燈伸展，一些樹枝上還墜著尚未脫落的果實，已經掉落在地上的褐色果實看起來像是蜻蜓的翅膀。
從蘇棠的角度看去，那些細細密密的樹枝朝著宿舍樓延伸，褐色乾枯的樹枝和宿舍樓頂的粉色形成鮮明對比，在這些事物之後是略有些陰沉的天空。
蘇棠忽然想起之前網上非常流行的一句話：枯木有什麼好拍的呢？大概是期待它發芽，期待它在我貧瘠的生命裡等一個意氣風發的春天。
蘇棠拍過很多樹，記錄過很多季節與季節的交疊變換，她頭一次這樣好好觀察這棵乾枯的樹，它就在這裡，不等什麼人，也不等春天，就這樣自由的生長。
可是她如今好像被一隻無形的手束縛著，她不知道這隻手來自哪裡，是誰的，只是有時候會覺得窒息，像備考那段時間時常出現的感覺一樣。
患得患失，時而想得通，時而又想不通。
操場邊的小廣場那裡，蘇棠看到有人在搭臺子，今天是週六，聽說明天晚上會在這裡舉辦校園歌手大賽。
繞過操場，爬上後山，站在後山最高處又走下來。河邊這條路是她最怕的，這裡她和薛淼走過無數遍，他們之間所有美好的回憶好像都在這條路上。
越是美好，越是恐懼，越想躲避。
如今再走過這條路，看著河邊熟悉的小徑，蘇棠毫不猶豫拐了進去，順著小徑又一路走上岸。
越是恐懼的東西，越要面對。