第 17 章 率獸食人
沛縣，蕭府。
馬武站在一個腦滿腸肥，只有一隻耳朵的漢子身旁，神情激動，聲音中帶著幾分顫抖：
“大人，好訊息！那七十多個鬧事的賤民，現已全部捉拿歸案，不僅如此，我還從他們口中，審訊出了周武這賊子的藏身之處。”
蕭武坐在檀木椅上，臉上露出了難以掩飾的喜色。眼中閃過一絲凌厲，他猛地站起，袖中的手緊握成拳。
馬武見狀，立刻從懷中掏出一張細密的地圖，小心翼翼地鋪在桌上。
馬武指著地圖上的一個點，那是芒碭山，群山環繞，地勢險要，猶如一頭潛伏的猛獸。
“大人，這芒碭山便是周武的藏身之處。”馬武的聲音堅定而有力，彷彿已經看到了勝利的曙光，
“我已派常申做先鋒，帶著一隊精銳，先行前往捉拿周武那賊子。”
蕭武的目光落在芒碭山上，眼中閃爍著冷冽的光芒。他彷彿已經看到了周武被捉拿歸來的場景，心中的怒火得到了片刻的平息。
他深吸一口氣，沉聲道：“乾的好，馬百將，你有沒有告訴常申，務必活捉周武，我要親自炮製他！”
馬武的臉上閃過一絲尷尬和猶豫，他撓了撓頭，儘量讓自已的語氣聽起來輕鬆一些。
“大人，常申那人您是知道的，他一向以勇猛著稱，抓人的時候可能……可能就沒太注意留活口的事。”
馬武邊說邊觀察著蕭武的臉色，只見蕭武的眉頭微皺，眼中閃過一絲不悅。
他心中一緊，趕忙補充道，“不過大人放心，我這就去傳令，讓常申務必留下週武的性命！”
說罷，馬武轉身欲走，卻被蕭武一聲冷喝止住：“站住！”
他心中一顫，只得硬著頭皮轉過身來，堆起一臉的笑容，“大人還有何吩咐？”
蕭武的臉色陰沉如水，他的目光在馬武的臉上掃過，猶如一把銳利的刀。
他冷冷地開口，聲音中透著一股不容置疑的威嚴：“馬百將，不必再去傳話了。那七十多個起鬨附逆的賤民，他們的行為實在可惡，若是就這麼輕易地讓他們被斬首，未免太便宜了他們。”
他頓了一頓，眼中閃過一絲狠戾，繼續道：“你去告訴夏侯財，每天給這些賤民三十鞭子，讓他們知道什麼叫做痛不欲生。
記住，不要手下留情，我要讓他們求生不得，求死不能！”
馬武聞言，身體一顫，他感受到了蕭武話語中的狠辣和決絕。
他不敢有絲毫的遲疑，立刻點頭應下：“是，大人，我這就去傳令給夏侯財。”
沛縣牢獄內，昏暗的燈光下，夏侯財正與幾個親信圍坐在一張破舊的桌子旁，賭得興起。
骰子在木碗中跳動，發出清脆的聲音，伴隨著他們的歡呼和咒罵聲，牢獄內充滿了緊張而刺激的氣氛。
就在此時，馬武的身影出現在牢獄門口，他的到來立刻打破了原有的氛圍。
夏侯財不耐煩地皺起眉頭，但仍起身迎了上去。
“馬百將，你這是什麼意思？難道不知道我正在興頭上嗎？”夏侯財抱怨道，他的目光在馬武的臉上掃過，試圖看出他的來意。
馬武面無表情地看著他，聲音中帶著不容置疑的威嚴：“夏侯兄，蕭大人有令，命你每天給那七十多個賤民三十鞭子，務必讓他們求生不得，求死不能。”
夏侯財臉上的笑容瞬間凝固，他瞪大眼睛看著馬武，彷彿沒聽清他的話一般。
“什麼？每天三十鞭子？這是要把他們往死裡整啊！”夏侯財的聲音中透露出明顯的不滿和驚訝。
他回頭看了看牢獄內那些瑟瑟發抖的賤民，心中不禁湧起一股同情和無奈。
“馬百將，這蕭大人是不是太狠了點？這些賤民雖然起鬨鬧事，但也沒造成什麼大損失啊，而且過幾天就要斬首了。”夏侯財試圖和馬武商量，希望能少點事。
馬武卻只是冷冷地看了他一眼，聲音中沒有絲毫的同情和憐憫：“夏侯兄，這是蕭大人的命令，你我不過是執行者而已，如果你覺得不妥，可以自已去找蕭大人理論。”
夏侯財的臉色頓時變得難看起來，心中充滿了不滿和無奈。
他明白，馬武不過是奉命行事，自已無權干涉，於是，他只能將這股怨氣憋在心中，強裝出一副笑臉，恭送馬武離開。
看著馬武漸行漸遠的背影，夏侯財臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一抹陰沉。
他轉身回到牢獄內，看著那些瑟瑟發抖的賤民，眼中閃過一絲狠戾。
“媽的，這蕭武也太不夠意思了，曹大人讓咱們辦事，哪次不是給了份酒錢，讓咱們落個輕鬆自在？”夏侯財忍不住向身邊的親信抱怨道。
“那蕭武，家資百萬，遠的不說，前兩天還得了曹大人二百金的補償。
讓咱們幹這苦差事，居然一點茶錢都不意思意思，這麼摳，去他媽的”
夏侯財咒罵著，一拳狠狠地砸在木桌上，震得桌上的骰子亂跳。
他的目光中閃爍著怨毒的光芒，彷彿要將所有的不滿和憤怒都傾瀉出來。
牢獄內的空氣彷彿都因此變得沉重起來，那些百姓更是渾身顫抖，不敢有絲毫的動靜。
夏侯財深吸一口氣，努力平復心中的怒火，他知道，氣歸氣，該幹還得幹。
他轉頭看向身邊的親信，眼中閃過一絲狠戾：“去，把那幾個附逆時，鬧得最兇的賤民給我帶出來！”
親信們立刻行動起來，不一會兒，幾個被繩子緊緊綁著的賤民被帶到了夏侯財的面前。
他們的臉上寫滿了驚恐和絕望，彷彿已經預感到即將到來的殘酷懲罰。
夏侯財冷冷地看著他們，心中的怒火彷彿找到了宣洩的出口。
他猛地抽出腰間的鞭子，狠狠地抽向其中一個賤民的背脊。
“啊！”慘叫聲在牢獄內迴盪，百姓的身體被抽得劇烈顫抖，鮮血瞬間染紅了他的背脊。
夏侯財卻沒有停手的意思，他一下接一下地抽打著，每一鞭都用了十足的力氣。
其他百姓見狀，紛紛驚恐地尖叫起來，牢獄內充滿了淒厲的慘叫聲和求饒聲。
夏侯財一邊抽打，一邊冷聲喝罵：“讓你們知道什麼叫做痛不欲生！再敢起鬨鬧事，這就是下場！”
隨著他的喝罵聲落下，最後一個附逆者的背上已經皮開肉綻，血肉模糊。
夏侯財看著他的慘狀，心中湧起一股滿足感。
他狠狠地將鞭子扔在地上，對身邊的手下吩咐道：“把這些賤民都帶回去，剩下每人再抽幾鞭子，意思意思就行了，讓他們知道痛處！”
手下們聞言，立刻行動起來，將那些已經半昏迷的賤民一個個拖了回去，再象徵性地抽了幾鞭子。
牢獄內再次恢復了安靜，只剩下夏侯財和他的親信們圍坐在桌子旁，繼續他們的賭局。
縣城牢獄內如修羅地獄，哀嚎聲、求饒聲此起彼伏，而在遠離縣城的芒碭山兄弟會山寨中，卻是另一番景象。
王林踏著輕快的步伐回到山寨，映入眼簾的，是一派和諧安寧的景象。
陽光斜照在山寨的木製房屋上，金色的光芒與青翠的山林相映成趣。
孩子們在空地上追逐嬉戲，笑聲此起彼伏，彷彿這裡與世隔絕，沒有外界的紛擾和爭鬥。
王林走進山寨的中心廣場，這裡聚集著不少村民，他們或坐著或站著，聊天、搬木頭、運沙子，一片繁忙而有序的景象。
看到王林統領回來，村民們紛紛熱情地打招呼，臉上洋溢著真誠的笑容。
王林微微一笑，向他們揮手致意，然後徑直走向自已的房間。
他的房間位於山寨的一角，簡單而樸素，草編的門簾輕輕搖曳，透出一股鄉土氣息。
房間內，一張木床乾淨整潔，床上鋪著厚厚的草蓆，雖簡陋卻不失溫馨。
就在王林準備推門進去的時候，一陣爭吵聲傳入了他的耳朵。
“大統領的房間怎麼能如此簡陋？”一個衰老卻中氣十足的聲音，顯然是屬於楊玄的。
“簡陋？我周武又不是什麼王孫公子，睡草房怎麼了？”另一個的聲音反駁道，顯然是大統領的聲音。