索爾喘著粗氣，他的雙手不由自主地顫抖著，心中充滿了難以置信的疑惑：就這麼...簡單的成功了？
他的目光落在了面前那位戴著眼罩的男子身上，心中湧起了一股難以掩飾的驚訝。
在索爾的心中，或許是由於某些先入為主的觀念，凱亞的形象一直不怎麼正面。
然而，此刻的凱亞卻出人意料地和藹可親，甚至帶著一絲調侃的語氣。
“怎麼？”凱亞帶著笑意，看著眼前少年微微瞪大的雙眸，忍不住戲謔道，“難道你對我們的合作有所保留，還在考慮如何從我這裡得到更多的利益？”
索爾搖了搖頭，他的粉色髮絲貼在佈滿汗水的臉上，顯得有些滑稽。
如果不是因為此刻地上還流淌著不合時宜的血水，羅莎莉亞或許真的會為這場令人意外的和平會談鼓掌。
索爾聽到身後傳來的腳步聲，他迅速回頭。
只見羅莎莉亞，那位剛剛還在戰場上冷酷無情的少女，此刻卻顯得異常鬆弛。
她走向一旁的水果攤，拾起一塊摔成兩半的蘋果，簡單地用衣袖擦拭後，便席地而坐，背靠著牆壁，悠閒地啃食起來。
這個少女，究竟是什麼來頭？索爾心中充滿了疑問。
“喏，戴好了。”
索爾抬起頭，看到凱亞攤開的手掌中，放著一條由青綠色樹條編織而成的手鍊。
這條手鍊散發出一種神秘的魅力，吸引著索爾的目光。
強烈的不適感開始消退，彷彿連他的精神也得到了洗滌，一種前所未有的寧靜與愉悅籠罩住他。
“這是...什麼？”索爾的聲音帶著一絲顫抖和好奇。
“合作的誠意。”凱亞簡潔地回答，“你應該記得怎麼使用它吧？”
索爾接過手鍊，將其拎到眼前，仔細地觀察著，帶著一絲遲疑，“呃...直接戴上？”
凱亞皺了皺眉，但很快又平靜下來，嘆了口氣，“行了，忘了就忘了吧，跟著我做。”
凱亞從索爾手中拿過手鍊，幫他戴在手腕上。
索爾看著這條原本鬆鬆垮垮，疑似被凱亞特意撐大的手鍊，滿心困惑。
凱亞退後一步，沒有理會索爾的疑惑，而是舉起右臂平放在胸前，示意他模仿自已的動作。
“風之神，請賜予我庇護。”
索爾雖然不明白這麼做的意義，但還是跟著念道，“風之神...請賜予我庇護...”
下一刻，索爾感到一道清冽的微風拂過，青綠色的光絲從手鍊中升起，在風中搖曳，如同柳條一般。
而原先寬大的手鍊也開始縮小，直到完美地貼合在他的手腕上，既不過鬆也不過緊，輕盈得幾乎感覺不到它的存在。
微風穿過光絲，索爾彷彿聽到了優美旋律旋律在耳邊迴響，那是獨屬於豎琴的輕盈與聖潔。
與此同時，索爾只感覺困擾自已，積壓已久的情緒風暴在腦海中盤旋，這使得他有種淚流滿面的衝動。
刺鼻的血腥味不斷湧入鼻腔，他的大腦終於意識到了剛剛發生的屠殺。
隨著胃部開始抽搐，索爾的臉色變得蒼白，他捂住肚子，努力剋制住嘔吐的衝動，不想在這兩人面前失態。
也就在這一刻，一種久違的“活著”的感覺湧上心頭。
“你對他做了什麼？”
羅莎莉亞的聲音打破了寧靜，她舉著長槍，緩緩走來，看著跪坐在血泊中顫抖不已的索爾，質問著凱亞。
凱亞面對槍尖，卻毫不畏懼，反而摩挲著下巴，自言自語著什麼。
“奇怪...又不是第一次，反應居然這麼大...”
“回答我。”
羅莎莉亞的聲音更加嚴厲，槍尖幾乎貼在凱亞的胸前。
突然，凱亞似乎注意到了什麼，眼中閃過一道寒芒。
下一刻，他的身體微微一動，巧妙地避開了長槍的襲擊。
在金屬碰撞的刺耳聲中，羅莎莉亞的長槍被挑落。
形勢瞬間逆轉，凱亞將單手劍斜放在胸前，劍鋒微微傾斜，冷冷地質問道，“你們是從哪裡進入的副本？”
羅莎莉亞晃了晃隱隱發麻的手腕，雖然不情願，但年少的經驗教會了她形勢比人強的道理。
於是她一邊不留痕跡的緩緩後退，一邊回答道。
“一輛與舒適搭不上邊的花哨巴士...哦，好像這種接送學生的巴士你們更喜歡把它稱之為‘校車’？無所謂了，不過要是巴士願意供應幾瓶酒，滿足我這個學生需求的話，我倒是願意稱呼它為‘校車’。”
“校車？！”凱亞的瞳孔驟然收縮，他正想要追問更多，卻發現酒紅色長髮的少女已經消失不見。
她僅僅抓住了凱亞一瞬間的分神，迅速脫身。
凱亞在片刻的警戒後收回單手劍，一把將索爾拎起，仔細地觀察著他，表情中透露出一絲驚訝。
“該死！居然...”凱亞再次審視著索爾。
也許少女的話語能夠騙人，但眼前之人的面貌和氣質無法偽裝。
很明顯沒有經歷過戰鬥，缺乏警惕心，天真得與這個世界格格不入。
直到看到索爾臉頰上脆弱的淚痕，凱亞才終於確定了自已的想法。
“這些人居然真的是新生？”
凱亞的語氣中帶著一絲不可思議。
————
沒過多久索爾便清醒了過來，迎面而來的便是一張小麥色的英俊面孔。
“凱亞先生...？”
索爾眨了眨眼，眼前朦朧的場景漸漸消退，周邊的景色變得陌生。
背靠著牆壁的凱亞睜開了眼，神情複雜地看著面前的少年。
“你是新生。”
確信的語氣。
索爾意識到凱亞或許發現了什麼，因此也沒有反駁，回答道。
“對。”
“一共有幾人？”
“七人。”
“除了女僕、羅莎莉亞和你之外，還有誰？”
凱亞如此直白的問話讓索爾頓了一下，他抿著雙唇，固執又膽怯的抬眼看著凱亞。
顯然，他已經做出了回答。
“天啊，真是亂了套了...”
凱亞扶著額格外的苦惱，卻還是解釋道“我是蒙德校區學生會的成員，是在危機四伏的副本中你們唯一能夠信任與依賴的...”
話說到一半凱亞又閉上了嘴，搖了搖頭，“算了，反正說了你也不會信。明明只是個初入副本的新生，也不知道從哪討來的心眼。”
“你要保護他們嗎？”索爾問道。
“是保護你們。”凱亞糾正道，“你提醒我了，現在我需要重新考慮一下我們的合作關係。比如重啟一開始我說的那套方案——我們主導，你們輔助。”
“不行！”索爾想都沒想就拒絕道“你們做不到...”
“我們做得到。”凱亞打斷道“或許你的小聰明確實在現實世界幫了你不少忙，但現在你要清楚的明白，這個世界和你原先的世界是完全不同的！”
“在這裡，只有小聰明的人可活不久，或許你會因為這個而死也說不準。”
見索爾依然是一副不服氣的樣子，凱亞伸手抓住他的右臂，舉在眼前。
“舉個最簡單的例子，身為新生的你們就連【風神護佑】都還沒取得。倘若缺少了它，你們在這個世界中的諸多行為都會受到情緒的左右，身不由已地做出連自已都難以理解的極端之舉。”
“在危機四伏的副本內失去理智的後果，相信不用我說你也明白。”
說罷凱亞便盯著自已親手戴上，纏在其右腕處的手鍊，似乎很想將它一把摘下，阻止索爾不自量力的想法。
但又顧忌著某些極端情緒的影響會導致少年做出什麼意料之外的舉措。因此還是咬著牙放棄了這個想法，只是再三警告道。
“你大可以對我心存疑慮。但是，你必須去告誡那些與你一同踏入副本的新生們，讓他們安安分分地保住自已的小命，靜候我們學生會將副本難題攻克，而後帶領你們安全脫離。”
“風神護佑...”
索爾注視著青綠色的手鍊，恍惚間似乎許多先前被刻意忽視的場景又浮現在眼前，許多怪異舉動也得到了解釋。
他張開嘴，說出了似乎與當下無關的一段話。
“現實世界...也被影響了，是嗎？”
凱亞神情一滯，刻意裝出的憤怒面具似乎也出現了一絲裂痕，抓著索爾右臂的手不自覺一鬆。
也許只有此刻的錯愕，才是凱亞難得表現出來的真實情緒。
索爾得到了答案，心卻沉了下去。
凱亞說得對，對於無法掌控情緒的幾人而言，也許遠離任務中心才是最好的選擇。
深受過極端情緒影響的索爾此刻滿是後怕。
要知道，在探索副本這短短兩天的時間裡，他可是幹出了許多拿著性命在做賭注的事情，而且毫不在意。
索爾低下頭看著安靜盤在手腕上的【風神護佑】，才知道凱亞先前說過的話的含義。
合作的誠意...
如果當時的索爾明白這份誠意在副本中的含金量，估計會被感動的一塌糊塗，所有秘密都會盡數奉上，徹底與凱亞交心。
雖然此刻已然明白這份誠意有多貴重的索爾依然被有所打動，但始終無法看透凱亞的警惕還是使他保留幾分，僅挑挑揀揀一些部分說出。
凱亞得到自已想要的資訊後點點頭，並未表現出什麼異樣，轉身離去。
“等一等，凱亞先生。”
看著凱亞的衣角即將消失在拐角，躊躇不已的索爾還是出聲叫住了他。
“我提供的資訊是你們根本沒有接觸到的，對嗎？”
已經走過拐角的凱亞深吸一口氣，轉過身去。
果不其然，那個自以為是的粉毛鴝鶲又跟了上來，神情固執。
“大少爺那邊的資訊是你們再怎麼滲透都無法獲取的，就連管家都鮮少能夠接觸到他。可以說整個城堡內能夠接近大少爺的人只有我。”
索爾深吸一口氣，緩緩抬起左腕，向凱亞展示那道疤痕。
“也許是奴隸也許是禁臠，但無論如何，我有把握能夠從大少爺口中套出需要的資訊並全身而退。”
“再加上有你給我的【風神護佑】，我一定會是你們最需要的助力。”
索爾對著有所鬆動，似在認真考慮的凱亞一笑。
“其實有的時候我還是挺喜歡沒什麼用的小聰明，最起碼此時它能夠讓我擁有坐上牌桌的資格。”