這一屆平淡無奇的中忍考試在看臺上的旗木朔茂與其他國家的忍者領袖一同起身的微笑鼓掌中落下帷幕。
最終邁特凱，宇智波帶土等人都如願的成為了中忍，激動的邁特戴在場邊又跑又跳，老淚縱橫。幾家歡喜幾家愁，也如願成為了中忍的猿飛阿斯瑪在領獎時，遲遲沒有收穫到他無比期待的肯定目光，出現在他面前的是一臉和睦的旗木朔茂而非心心念唸的父親大人。
三天時間，一晃而過。這三天裡，有的人忙前忙後腳不沾地，有的人就待在家裡喝茶看報。前者是林木一干人等，不但去了林木家再一次翻查了那本沒什麼厚度的族譜，也去了宇智波一族的祠堂，似乎確實發現了有關證據。當然，林木的身世這種小插曲對於忙碌的眾人來說不過是一味調劑品。後者自然是主動請辭，如今閒賦在家的猿飛日斬。
透過宇智波配合審訊班對團藏突擊審訊，許多陳年謎案逐漸浮出水面。不可避免的，轉寢和水戶等人被牽連其中，以高層身份暫代火影職權旗木朔茂簽署了對幾家前任高層的搜查令。最終調查結果比林木查到的還要惡劣，只能說是這幾人罪有應得，死有餘辜！
相較於其他人的行色匆匆，已經在位多年的三代突然休息後，好似也並沒有不適應。中忍考試當天，他一回到家就派遣族人把團藏等人賄賂給他的鉅款交到警備部後，此後再也沒有邁出過家門一步。整天不是喝喝茶就是看看林木最新刊發的木葉晨報，甚至都不是為了關注團藏的案情，而是看看建新區和永寧區這兩天又舉行了什麼大型活動，或者看看娛樂板塊裡其他國家的風趣故事和風土人情。
直到第二天夜裡，猿飛府邸的寧靜才被聯袂到來的自來也眾人打破。拜訪之前，林木一再強調了統治的延續性和正確性。況且三代目在團藏的這件事情上，並沒有什麼大過錯，他們就更不應該將三代一杆子捅到底。於是在所有人達成一致後，表示永帶妹的競選還是需要三代這個前任火影來主持和參與的。這不僅僅是為了避免將來有人談論得位不正的問題，同時也是肯定過去三代為村子做出的貢獻，畢竟戰時狀態沒有必要搞內部分裂。
“老頭子！……”有資格這般稱呼三代的只有自來也和綱手，以及綱手那個不要臉的徒弟。可開口的只有自來也一人，除了正式場合林木不會放肆外，綱手則是由於懷恨在心，不願意主動去彌合師徒之間的裂縫，選擇在醫院養傷。
“林木、自來也來了！快請坐，琵琶湖去倒茶！”笑意盈盈的三代目，完全看不出就是被眼前的徒子徒孫們趕下臺的那種低落和仇恨。
“三代目火影大人！雖然不忍叨擾您的退休生活，但中忍考試時您主動辭去火影職務，導致現在木葉群龍無首。我們希望您可以出面參加四代目火影的競選工作，至於參選人員明天也都可以陸續到位，屆時請您務必出席！”為了四代目火影的合法性，野原林木也是完全開始不要臉了，什麼三請三辭根本不存在，就差對三代明說你來當個木頭人就行。
“好！沒有問題！”放棄了一切權力的三代突然變得讓林木陌生起來，豁達隨和得不像樣子，永遠帶著笑意的你還是猿飛日斬嗎？
這邊搞定了猿飛日斬，另一邊的競選就輕鬆多了，在確定下來程式後就開始通知前線的部分忍者回來開會投票。這個時期的木葉太強大了，不論是三忍之一的大蛇丸，還是掌握靈化之術的強力忍者加藤斷都是可以統御一方戰場的軍事家。在傳送情報的飛禽當天晚上將三代主動退位的訊息帶到各處前線戰場時，大蛇丸和加藤斷第一時間乘火車趕了回來。
“這個火影不是誰都能當的！”就在大蛇丸也要參與競選，眾人為此爭論不休時，聽不下去的林木主動站了出來。“一個國家在每個時期都需要一個不同型別的領導人。三代在位時木葉對外戰亂不斷，所以是三代卓越的軍事才能幫助木葉立於不敗之地。抓住現階段的主要矛盾，才是我們現在選擇火影時最該考慮的問題。現在的木葉對外戰事基本穩操勝券，所以我們的基本盤就是百廢待興的經濟民生！因此我們需要一個更擅長髮展木葉整體實力，統領協調全域性，能帶領全體木葉人民實現更美好生活的火影！”說這句話的林木是真心實意，可下面的人聽到的卻是言外之意：大蛇丸你還年輕，需要多練。甚至有的人已經開始多想：野原林木你確定不是在說自已？
就在爭論僵持不下，三代目火影在這個時候推門走了進來，“我提議，推舉旗木朔茂就任四代目火影！大蛇丸、加藤斷提名為五代目火影人選！”另闢蹊徑的思路，一下子給了各方一個完美的解決辦法。
“老師！”一直沒有說話的大蛇丸在這個時候站了起來！
“坐下吧，大蛇丸！你和斷都是村子裡最優秀的後輩，打仗作戰或許你們已經被磨練出來了。可經濟、民生福祉是牽扯到千千萬萬百姓的大事情，馬虎不得一點。治大國如烹小鮮，要加強理論學習。必要的時候甚至可以讀一讀林木這個小子寫的書，一定會對你有所幫助！”聽著三代說著，林木的心情久久不能平靜。難道這就是放棄了名譽權利後，公正無私的老一輩火影人嗎？儘管三代在位時會透過各種舉措來限制可能存在的風險，以維持自已的統治。可沒想到剛一下臺就有如此巨大的變化，讓林木不得不懷疑這老頭是不是有求於他。
突然，嘆了口氣的三代接著說道：“時代變了，大蛇丸！現在的木葉需要發展，作為火影就更需要學習。如果還是抱著戰時思維來治理村子，那或許下次五代目的競選你會多一個強有力的競爭者，你說是吧野原林木？”
林木：？？？好你個老賊啊！在這等我！？