卓清師太笑道：“神仙之體尚不可長生不老，何況我這凡人之軀？近日在禪修之時，為師依稀見到西方佛光耀眼，圓寂之日應是將近了。因此，將神燈照經倉促傳於天罡之人也與此有關。
今夜，或有客不請自來，為的便是這神燈照經。我身上尚有神燈照經整卷，到那時，我若能勝敵，便可保住此經書。若是敵他不過，索性拱手交出便是，切不能連累他人。文施主，今夜或極為兇險，勞煩你與子女先行躲避，待天明之時方可趕回。”
文昌虎心知卓清師太口無誑語，有意要走，卻又自覺如此太過膽小怕事，不由道：“無妨，諒那些賊人在我百草谷也不敢造次！”
卓清師太輕聲道：“此番來敵非同小可，文施主萬不可掉以輕心。到那時若你一家人尚在左右，倒令老尼陷入兩難之境，還請見諒。”
文昌虎心下稍寬，只好借坡下驢道：“既如此，我們三人即刻便走……還有那……”
卓清師太道：“他與此事有緣，且以他脾性，也決計不會輕易離去，便留他在此處好了。”
文昌虎臉色嚴峻，與卓清師太道了別，奔到院子中招呼文崢竹與鷹哥聚在一處，簡單收拾之後，又去天九屋內將此事對他講了。
天九已恢復七八成的氣力，起身道：“文居士儘管離去，我留在此處看戲就好。”
文昌虎聽了並不阻攔，卻聽鷹哥叫道：“我也要看戲，你們走吧！”
文昌虎怒氣衝衝罵道：“你這頑劣之徒！哪裡有你看戲的份！到時怎麼死的都不曉得！還不趕緊隨我走！”
鷹哥見文昌虎當真動了怒，縮縮頭吐吐舌，與天九低聲道：“等我回來……”隨著文昌虎向山陰那面走得遠了。
天九心道與鷹哥之約倒也算趣事一件，緩緩起身走到屋外，也等不到明日再見，站在卓清師太門前朗聲道：“師太，小可不恥求見，還請賞臉。”
慧真推門而出，臉上罩著冰霜，見天九果然與往日不同，精氣神竟變得攝人心魄，不由氣道：“也不知你小子哪裡來的福分！居然習得本門絕學，還望你多念師父善行，別再胡亂殺戮。”
天九一怔，心中已然明瞭。
慧真又道：“你且進來吧！”轉身走在身前，天九整整衣衫，待她走出五尺這才緊跟而入。
卓清師太長眉舒展，豎掌道：“阿彌陀佛！小施主的內傷可好些了？”
天九見卓清師太和顏悅色，心中戒備又消去了幾分，躬身一拜道：“多謝師太教授療傷之法……小可習練之後，所受痛楚當真難以名狀，還望師太賜教。”
整間屋子香氣四溢，天九心道出家之人又不曾擦些胭脂水粉，哪裡的香氣？
驀然發覺，那香氣竟源自卓清師太，只見她清澈的眸子好似秋水深潭熠熠生彩，拂塵輕輕換在左肩溫聲說道：“實不相瞞，你所習練乃是峨眉派內功絕學神燈照經，歷數峨眉數百年傳承，真正學成的寥寥無幾。
我卓清忝為五者其一，不過也只練到四重罷了，屈屈第一重老尼便用了二十年光陰。小施主所練為初章涅槃之境，入定愈久，其中領悟則愈深，將來內功之境也便愈高！
我習練初章那年三十有二，真正入定涅槃之境卻已經是五年之後，且在境中只苦守了兩日一夜，比起小施主四日四夜淬鍊差得遠了！”
天九想起在其中骨肉似被碾碎及烈火焚燒之苦，不由顫聲道：“這四日四夜真好似萬古長夜，我若醒不過來，定然被困在其中，永世不得超生！”
“你身形完好，即便是受過萬種折磨，其餘人並不能感同身受。因此，在旁人看來你並未進過涅槃之境，久而久之，你亦會懷疑，涅槃之境是否真的存在。”
天九搖搖頭：“非也！涅槃之境確確實實，便如天罡之內，無數孩童死在其中，旁人亦會不知，但天罡仍在江湖，那些死去的孩童我也一一記在心裡，永不磨滅！所謂惡魔人間，地獄空空……”
卓清師太眼中潮潤，許久才道：“老尼空有百歲之齡，人稱無敵之功，卻也救不得這世上受苦之人的萬中之一，當真罪過，善哉！善哉！”
天九一笑，道：“想不到卓清師太佛法高深，卻也有如此執念！據你們所講，天庭之上仙佛足有萬眾，這世上之人仍是受苦受難，難不成那些仙佛便不是仙佛了？
我以為世上之人自有自已之苦，能受便多活些時日，不能受早死早投胎，早些進輪迴轉生也是好的。
便好似小可，雖為天罡之下殺人的魔，卻也受得了世間所有的苦。因此老天爺讓我在世上多受些苦，本就是天註定的事情。”
慧真聽了很不服氣，怒道：“你這無妄之徒，反倒教訓起師父來了，簡直不知好歹！”
卓清師太微微一笑：“慧真，稍安勿躁，咱們出家之人又怎能輕易嗔怒？這位小施主言之有理，倒叫為師有醍醐灌頂之感。盡人力而聽天命，我今日才勘破此語，也怪不得我不得超然世外。”
天九對慧真之言不加理會，徑直問道：“不知師太為何傳授神燈照經，似我這般半人半鬼，習得此功您不就怕危害江湖？”
卓清師太手中拂塵寂而不動，沉聲道：“此功只贈有緣之人，也便是說，此功只挑可練之人。我峨眉近千眾弟子無人可習。
你我那夜交手，老尼手下雖是留情，神燈照經五成功力也應令你立時癱軟，你卻仍可奮力奔逃，便知你與此功甚是相容，那股真氣才得以在你體內留存。”
天九聞言又是一拜：“我雖不懼生死，但的確有未了之事，多謝師太饒我性命。”
卓清師太頷首問道：“今後，你可還要殺人？”
“自然要殺！”天九回答的極為乾脆，慧真聽了勃然大怒，刷的一聲抽出長劍厲聲喝道：“好你個吃人的惡鬼，果然是冥頑不靈！師父，趁其還未成氣候，這便殺了免留後患！”