“可惜好景不長，就在我十歲那年，一場意外，徹底改變了我的人生。”吳伯古井無波，彷彿說的不是自已的事情。
“由於巋國和睆國接壤。而睆國也是出了名的霸道。他空有百萬鐵騎卻打造不出足夠的兵甲而幾度把主意打到了巋國這些礦場身上。”
“非常不幸的是。我十歲那年，睆國選擇了我們一家人所開鑿的這處礦場。睆國幹這種事也不是一次兩次了。我們這些礦奴雖然都聽過睆國來搶礦的事情，但也並不怎麼害怕。畢竟睆國要的只是礦產而已，不到萬不得已，他們也不會亂殺人。”
“而當時這個礦場，是由我父親在內的幾個礦奴負責。按照歷來的規矩，我們這些礦奴全都沒有選擇反抗，任由睆國自由索取。反正這種事也不是一次兩次了。家家礦場遇到這種情況也都是這樣應付的。畢竟睆國來打劫的人數就那麼多，你就算開足馬力，你又能拉走多少？這種行為甚至也被朝廷默許的。在當時看來，我父親的處置並無不妥。”
“可本以為這次睆國會和平常一樣，拉完一些礦石就離開的。可讓我們萬萬沒想到的是。這些睆國的鐵騎和以往不同。來了以後便不想走了。不但重新安排了他們自已人來管理礦場，還擺出一種想要長期霸佔這裡的姿態。”
“睆國這麼一搞，巋國朝廷自然就不幹了。以前你們來偷偷摸摸搶點。我睜隻眼閉隻眼就算了。反正你們也搶不走多少。你搶的那點礦石，都趕不上我大軍的路費。可你睆國不講武德，偷偷搶就算了。現在竟然還來公然霸佔。這等於是赤裸裸的侵略了。”
“這要是巋國不管，那睆國嚐到甜頭後，那豈不是得寸進尺？於是朝廷毫不猶豫就徵發大軍圍剿。必須要把睆國這種勢頭按壓下去。否則後患無窮。”
“巋國畢竟是主場作戰。睆國天下無敵的騎兵在巋國的山地裡面可以說十成功夫廢了八成。朝廷不廢吹灰之力就把睆國趕了出去。睆國也自知理虧，其實在山地裡也確實不是巋國的對手，便灰溜溜的退回了睆國。”
“本來以為事情就到此為止了。可讓所有人沒想到的是。朝廷對我們這個礦場實行了慘無人道的屠殺。他們以賣國為名。公開處斬了半數礦奴。其中就包括的我父親在內。留下來的一半，多數都是女子和像我這般大小的孩童。”
“我母親接受不了這個事實，在幫父親收斂完屍首後，便上吊自殺了。用她的話來說，那就是他們這些可憐人。就連敵國都未曾傷害過他們。沒想到卻死在自已人手中。自從之後，我也便成了孤兒。”
“心如死灰的我。安葬好雙親後，我帶著對巋國無限的恨意。離開了巋國。一路靠著乞討，去到了攸國。”
“那你現在還恨巋國嗎？”方諾沉聲問道。
吳伯看了方諾一眼，淡淡一笑，最後卻悠悠的搖了搖頭：“都這麼多年過去了。談不上什麼恨不恨了。大爭之世，百姓性命賤如螻蟻。要說恨，我恨的是這個世道。恨這世道所有的不公。”
方諾一時不知道該說點什麼好。換作是他。可能也會很迷茫吧。吳伯的仇人並非某個特定的人。殺他父母的是巋國的朝廷，甚至也可以說是睆國的那些強盜。但歸根到底，還是這個亂世所造成的。恨有用嗎？沒用。除了平添煩惱，你什麼都做不了。
八國存在幾百年了。恨他們的人多的去了。可八國還不照樣傳承有序。你再恨？能比的上大恆王室對八國的恨嗎？
吳伯拿起酒瓶再次悶了一口，看得出來，這一口下去足足有一兩往上。看來吳伯這也是勾起了傷心事啊。
“攸國號稱千島之國。除此之外，他也是八國中商業最為發達的國家。四極中的萬金樓，就在攸國。”
“攸國和巋國差不多，也是缺少耕地的國家。巋國全是山，而攸國全是水。兩家還真有點難兄難弟的感覺。可巋國除了山之外，還有礦。因此還能採礦換取一些其他的物資。可攸國就不同了。他們除了水，真的就什麼都沒有了。”
“因此攸國行商遍地，也是情理之中的事情。就像我巋國八成百姓都是礦奴一樣。攸國八成百姓都在行商。也正是因為如此。攸國的響馬，那也是舉世聞名的。”
“響馬？”方諾自然知道響馬是什麼。不就是一幫土匪強盜嘛。專門打劫過路的客商，據說萬金樓最初，也是從響馬開始的。
吳伯微微頷首，不由笑道：“說起來也是命。我人生中的第一個貴人，就是一個響馬頭子，還是混跡在攸國商路上最有名望的一個響馬頭子。”
說著又看了看自已的雙手：“我這身武藝，就是那個響馬頭子教給我的。他既是我的救命恩人，也是我的授業恩師。”
“我擦。不會吧。老吳？你以前還幹過響馬？真看不出來啊？”方諾大驚。沒想到老吳的前半生這麼精彩。難怪這傢伙對八國之間的道路都熟，原來是當初幹響馬的時候練就出來的本事啊。
“不然呢？你當老子是什麼善人？死在老子雙刀之下的沒有一千也有八百了。”老吳自傲的說道。似乎這些經歷，對於他來說是一件很光榮的事情。
“厲害厲害。嗯。響馬這份很有前途的職業，你為啥不幹了？難道愛真的會變嗎？”方諾打趣道。
吳伯白了他一眼，怒罵道：“前途？哼？換成你去做做看？響馬說的好聽點叫呼嘯山林。說的難聽點，那就是人嫌鬼憎。不但要提防各國朝廷對你的追殺，還要防範同行對你下黑手。”
“幹響馬的就沒有幾個能得善終的。我師父也不例外。我幹了十幾年的響馬。隊伍平均每兩年就要徹底換過一茬。說實話，我能活到現在，真不知道是我命大，還是冥冥之中有上天庇佑。”