“追，給我抓住她。”姚沫一聲令下，因為沒了大老虎的阻擋，這些騎馬的，走路的，都奔向了影子的方向。
如果是個男的，姚沫或許覺得難以制住，但既然是個女的，那就更有意思了。再說，女子的力氣天生弱於男子許多倍，任她是有傳說中的兇殘，有這麼多力大如牛的男子，姚沫就不信拿不下她。一邊緊跟著影子逃竄的方向，一邊想著怎麼在太子宇和堂哥面前邀功。
“誰？”
也不知道追了多久，天已經全黑了，突然有一隊舉著火把的人攔截了他們的路。等兩隊人馬湊在一起，姚沫才發現他們是江夔的御都天字營，為首的正是江夔的屬下天字營主將範忠。
“我說是誰呢。原來是我們的客人曹大將軍呀。”
“原來是範大人。在下無意冒犯，只是追獵物追到此處。還望大人行個方便。”
“打獵？”範忠同樣騎著馬靠近他，一字一句對他說:“你一個西良國人，狩獵狩到了我東霽的皇家園林來了？呵！誰給你的權力？是西良國太子，還是江酒？”
這段時間，兩國和親，西良國太子親自擔任和親大使，步步緊逼，提出無理要求，江酒全無據理力爭的氣勢，下了朝堂，還好吃好喝伺候著驛站的這些人物。也無怪乎這段時間一向中立的江夔突然和太子江諸走的近些。二王子要依靠西良國人在東霽立足，他們可不怕，他們甚至敢在背地裡直呼二王子的大名。就憑他軟弱可欺的性格，諒他也不敢把江夔的人怎樣。
原來，姚沫帶著他的人已不知不覺追到了皇家園林的地界，看這範忠這氣勢，怕是不會讓他過去。之前，堂哥也多次警告過他了，在東霽得罪誰都可以，千萬不能得罪有人屠之稱的江夔。不然，他們在東霽多年的付出怕是會被付之一炬。
看來今日是獵不到異人了，姚沫重新背好弓箭，拱手告別，最後望望異人逃竄的方向嘆了口氣，帶著他的人離開了這片密林。
。。。
巍巍皇宮。
偌大的寢殿內，燭火通明，年邁的東霽國主斜躺在軟榻上，咳嗽不止，一看，竟然咳出一片血跡，看來，自已已經時日不多了。此前太醫已經來為他瞧過了，宮人也給他多加了兩床被子，寢殿中央還擺放了巨大的火盆，他一點也不覺得冷。許是年紀大的原因，他忙碌了一整天，竟是全無睏意。
“閔鄯！”國主一聲召喚。守在門口的公公便走了進來，聽候大王的差遣。
“大王，閔鄯在。”
“給孤說說現在的情況吧！”又指了指一旁的凳子，讓他搬過來靠近點說。
作為貼身侍奉大王二十多年的人，閔鄯怎麼能不懂主君的心思，他既然讓自已坐著述說，怕就不是簡短的事，也不可能是表面上眾人皆知的事。
最近他的訊息是挺多的，想了想，他選擇從主君最想聽的人說起。
“十天前，三殿下去了趟邊境，剿滅了一個土匪窩，懲治了侵佔百姓農田計程車家貴族，將農田歸還百姓耕種。”
此前傳到國主和眾人耳邊的是，江桓衝冠一怒為紅顏，和流氓土匪私相鬥毆。
見主君滿意的神情，閔鄯知道他又說到主君心坎上了，便繼續將三位王子、西良使臣、和親郡主以及中州和其他三大國的動向一一做了彙報。
“咳咳咳。”這副身子骨著實已是羸弱之軀，只是東霽，他不能使之強大，已是萬分愧對先祖，只希望他能為未來的東霽做最後一點事情。
“大王，可是要先休息一下？”
“不用。你繼續說。”
繼續說？他該說的都已經說完了，大王還關心什麼？
國主瞥他一眼，提醒道:“都統大人呢？”
都統大人江夔？“回大王，西良使臣在我東霽的這段時間，都統大人自是對宮城加強了防衛，也嚴令屬下在整個盛都加強了巡邏。”
“你講的，怎麼和皇后講的不一樣？”皇后跟他說的是江夔沉迷酒色，在府上整日鶯歌燕舞，疏於宮城防衛，西良之人在東霽各地如入無人之境。
閔鄯自是不知道皇后在大王耳邊吹了什麼枕頭風，出了疏漏自是要認罪。他從凳子上起來，跪在大王面前請罰。
“罷了，改日我親自去趟都統府吧，也不知道我這個侄兒最近在忙些什麼。”
大王掀開被子，就要起塌，喚閔鄯上前扶著，閔鄯這才起了身。
大王在寢殿緩步走著，對閔鄯說:“太子宇帶著他的人離開後，讓舒義帶封白任來見孤。”
閔鄯口頭稱諾，心裡不由得生出一絲疑惑，封白任是二王子舉薦的，為什麼要讓舒義帶他入宮？都說君心難測，他猜測了二十多年，雖然大事上沒出什麼岔子，但也有很多時候，他是無論如何也猜不透的。
“把孤的斗篷拿過來，孤該去看看那個人了。”
“諾。”
不一會兒，兩個身影來到了皇宮北面的一個絕密之地，說它絕密，是除了國主本人及他帶的人，無人踏入過此地，如果有人無意闖進這裡，就只會有進無出。
閔鄯公公舉著燭火，國主找到了開啟暗門的機關。進去之前，閔鄯將燭火遞給國主，他知道，他能跟到的也就到此為止了，裡面是什麼東西，他從來不知，只知道從兩年前開始，每隔一段時間，國主就會來這裡一趟。
老國主舉著燭火走了一段時間，便熄了它，因為裡面自有火光。
“大王您來了。”一個白鬚老頭起身作揖。
“如何了？”
“回大王的話，他已經全然忘記舊主人，只記得新主人。只會效命新主人一人。”
“帶孤看看。”
“大王這邊請。”白鬚老頭帶著國主進了更裡面的一個房間，房間中央是一個堅固無比的鐵籠，鐵籠中一個披髮男子端坐在裡面，腿和腳都用鐵鏈鎖著，他很年輕，看上去不過二十左右歲，烏黑的頭髮下還是一張稚嫩的臉龐。此人最與眾不同的是他那雙麒麟手臂，曾輕易將圍攻他的數十人撕碎，被帶到這裡的前期，也輕易毀壞了數十個鐵籠。白鬚老頭向大王要了加固材料，鑄就了新的鐵籠，鍛造了新的鐵鏈，才能控制住他，換而言之，他有著平常人所沒有的神力。
此人名叫獵，他並非天生神力，而是自小被下了毒和經歷了特別的訓練，才練就了超越常人的特殊能力。