“來人啊!失火了。”一聲驚恐的呼喊劃破了夜的寂靜。
緊接著是急促的腳步聲和慌亂的呼喚聲夾雜在一起。
“看裡面還有沒有生存者!”
“快快!動作再快一點。”
……
聲音裡充滿了緊迫感。
夜色如墨,原本寧靜的夜晚被這突如其來的喧囂聲撕裂。
葉子書正從沉睡中驚醒。
她揉了揉惺忪的睡眼,望著窗外那朦朧的月色,心中湧起一股不祥的預感。
趙婉清摸索著點燃了盞燈。
“趙姨娘,外面發生了什麼事?”
“我出去看看。”趙婉清利索地披上外套,哈欠連連地走出了房間。
沒一會兒,她行色匆匆地回到葉子書身邊,道:“有刺客,他們燒了冷宮,太子殿下派去的人手和刺客打了起來。皇上、楊皇后和太子殿下此時都在現場。”
葉子書身體微微顫抖了一下,來不及多想,急切地說道:“趙姨娘,我們得去看看。”
她迅速披上一件黑色風衣,步伐匆匆地走出了屋外。
夜風輕拂,吹動著她的衣襬。
葉子書的眼神穿過夜色,遙看冷宮的方向。
忽然,一聲巨響震天動地,火光沖天而起,將半邊夜空染成了血紅色。
葉子書的身體猛地一顫,心跳瞬間加速。
冷宮的方向一片混亂,尖叫聲、呼救聲此起彼伏。
趙婉清心中暗暗問道:也不知道太子現在什麼情況?
“子書!”一個急促的聲音從身後傳來。
葉子書猛地轉過身,只見母親在貼身侍女臘梅陪同下正疾步而來,臉上寫滿了“擔憂”二字。
田貴妃走近了幾步,突然停下了腳步。
“你要去嗎?”葉子書有些顧慮地回答:“母親,我去看看有沒有需要幫忙的。”
田貴妃聞言臉色大變,她立刻伸出手來攔在葉子書的身前,命令道:“此時不宜外出。冷宮的事情自有人去解決。”
“母親,我聽見那些呼救聲......”
葉子書還沒說完就被田貴妃打斷了。
“子書,這火勢兇猛,危險重重,你去起什麼作用?你若是有個三長兩短,母親如何是好?”
葉子書準備再次開口時,田貴妃已經轉身對趙婉清命令道:“趙姨娘,請你看好她!如果她離開房門一步,你可以離開皇宮了。”
趙婉清聽後頓時愣住了,順應道:“是,娘娘!”
她低著頭,心中暗自猜測著田貴妃的意圖。
自趙婉清昨日從太子宮回來後,發現田貴妃看自已的眼神隱約有些不一樣,原本以為是自已多想了......
她轉向葉子書勸說:“子書,我們還是回去吧。”
葉子書見狀,心中雖然不滿,但也知道此時不是爭執的時候。
她轉過頭,望向那火光沖天的方向,心中不禁湧起一股無力感。
葉子書跺腳,心不甘情不願地轉身向房間裡走去。
和葉子書一樣,趙婉清人在月牙宮,心卻在冷宮。
此刻,冷宮的火越燒越旺。
葉子宏跪在地上,雙手緊握成拳,指節因用力而發白。
皇上的目光如利劍般射向太子,怒氣在他的眉宇間凝聚一個“川”字。
他一直低著頭,不敢直視父皇的目光。
“你做得什麼事?”皇上的聲音尖銳而刺骨,直逼葉子宏的心頭,“你為了追查刺客幕後真兇,又引來了刺客,最終賠上了冷宮所有人的性命!”
每一個字都如同重錘般砸在葉子宏的心上,讓他感到一陣窒息。
楊皇后站在一旁,她的眼神中透露出失望與痛心。
她看著葉子宏,“子宏,你為何總愛惹是生非?!”
葉子宏他終於抬起頭,弱弱道:“父皇、母后,孩兒的初衷只是想查明真相,未曾料到會引發這樣的後果。”
聽到葉子宏的話,皇上的臉色微微一變,他的目光如炬,銳利地投向葉子宏,“查明真相?查出了所以然來了嗎?難道真相就是眼前的這一場混亂嗎?”
葉子宏咬緊了下唇,鼓起勇氣抬起了頭,道:“父皇,請相信孩兒,我無意引起這場混亂。此事雖未如意,但至少證明我並非幕後黑手。”
皇后指著太子的鼻樑,怒道:“宮內接二連三的變故,外界又將如何解讀這些事端?他們會嘲笑我身為皇上,連後宮的安全保障都給不了,他們會懷疑葉子宏能否勝任太子這個角色。”
葉子宏無力地復低下了頭,感覺到自已的臉在燃燒,輕輕地說:“父皇、母后,孩兒知錯了。”
“你知錯又能如何?你難道以為這是你第一次犯錯嗎?”皇上冷聲道。
隨即,皇上轉向楊皇后,沉聲吩咐:“皇后,子宏是你的骨肉,如何懲戒,交由你決定。”
他的話音剛落,便甩袖轉身離去,背影在夜色中顯得異常決絕。
楊皇后的目光落在葉子宏身上,心中五味雜陳。
她深吸了一口氣,努力平復情緒,嚴肅道:“你就好好跪在這一晚,反省反省吧。”
葉子宏沉默地接受了這道命令,一動不動地跪在那裡。
楊皇后失望地離開了現場,身影在燈火中漸漸模糊。
夜幕下,火光漸漸被黑暗吞噬。
太子孤零零地跪在冰冷的地面上,眼神空洞。
周圍,空氣中瀰漫著焦土的味道。一具又一具焦黑的屍體被抬出,冷宮無一生還。
太子的視線隨著那些屍體的移動而流轉,心中除了自責和悔恨,再無其他。
好久之後,冷宮之外,只有他孤獨的身影與那沉默的廢墟相伴。
五常齊身閃現在冷宮廢墟之中。
黑無常環顧四周,不禁感慨道:“宮是繁華景。”
白無常聽後,輕輕點頭,補充道:“人世淒涼苦。”
綠無常則是一臉感慨地看著前方,悠悠地說道:“又是一場人間的悲歡離合。”
小無常道:“他們哪有離合?他們來到皇宮,大多早已和家人斷了聯絡。”
綠無常輕嘆道: “是啊!一場生死輪迴。”
紅無常道:“一生無常如夢。”
綠無常問:“誰如夢了?”
紅無常摸了摸腦袋,道:“呵呵,我如夢。”
綠無常露出了滿意的笑,道:“這還差不多。”
黑無常揚聲道:“趕緊幹活咯。”
五常聽後,紛紛點頭表示贊同,行動了起來。
幽深的夜色中,一條纖細的身影悄然接近葉子宏。
聽到細微的腳步聲,葉子宏立刻警覺地抬起頭。
這人,正是葉子宏的貼身侍衛——徐紹。
“徐紹,這麼晚了,你怎麼還在這裡?”葉子宏問道。
徐紹急忙跪在葉子宏身旁,伸手開啟五指。
葉子宏目光一亮,看著他手中一塊黯淡無光的令牌。
徐紹小聲說道:“殿下,刺客手段實在狡猾,本以為他們投入火海之中,便能燒盡所有真相。沒想到,功夫不負有心人,我在現場發現了這塊令牌。”
葉子宏接過令牌問道,“這令牌是何人的?”
徐紹道:“經查證確認是三殿下的令牌。”
“這……這怎麼可能?”他喃喃自語,眼中滿是不敢置信地看著這塊令牌。
他回想起上午在學堂的時候。
當時,他故意放出風聲,暗示自已將透過招魂術找出真兇。
他的本意,是希望藉此引出隱藏在暗處的敵人,一舉將其捉拿,為刺殺事件畫上句號。
現在,真兇找到了,他卻高興不起來了。
“殿下。”徐紹輕聲說道,“現在,我們最重要的如何面對現實。”
葉子宏緩緩抬起頭,看著徐紹堅定的眼神,心中的慌亂漸漸平息了下來。
他知道,徐紹說得對。無論真相多麼殘酷,他都必須面對。
葉子宏拍了拍徐紹的肩膀,沉聲道:“你做得很好,今夜辛苦你了!”
“能為殿下分擔,義不容辭。”徐紹回答道。
“你替我受罰一下,我要立刻去找母后,稟報此事,聽聽她對處理此事的建議。如果途中有人發現是你而非我,切記,切莫洩露我的行跡。”
“屬下明白,絕不會讓殿下失望。”
葉子宏想了想,冷笑著補充道:“不過,這麼晚了,也不會有人來這裡找我的。”