我去了攬月苑，燒了幾個月的院子中，已經開始長出嫩草綠葉，在梧桐樹下，我掘開一片焦土，拿出匣子，裡面都是宋寅成當初送我的田產。
我又匆匆趕往裡屋，雖然是一把大火點燃，但一點痕跡都沒有，那些裝有字畫的匣子，司徒燼看到了。
我暗中籌謀著，在一次又一次糾結中還是決定告訴宋寅成。
我派了人去，卻久久得不到回應，正當我準備冒險再試一次時，才得知京城早亂了。
張公公神色匆匆地推門而入，“娘娘快走，永王已經快到晨慶殿了。”
我大驚失色，“永王不是在北境嗎？”
我手忙腳亂脫去繁瑣的服飾，準備去找稷兒。
張公公還在為我收拾東西，碰到了瓷器茶碗，滿屋都是叮叮噹噹的聲音，邊急著給我解釋，“永王根本沒回北境，他一直都在京中。”
我叫停張公公，不管是什麼東西也沒有人重要，讓他先去抱上稷兒，我們趕緊出宮。
永王既然想做皇帝，稷兒必然是最大的阻礙，宮牆外，擂鼓聲，吶喊聲，廝殺的聲音，隔著重重疊疊的宮牆，傳到我的耳中。
我想調動禁軍，卻無人聽我號令，宋侍郎領軍正在中門，我欲求助於他借兵於我帶稷兒逃出宮去，宋侍郎反而怒不可遏地讓我滾回後宮，大罵“女子怯懦，不堪大用。”
這老古板，不可語冰。
皇帝的近衛，由他自已帶走大半，只剩下寥寥幾人，我被護著艱難地在長街上跑。
身後馬蹄聲起，由遠及近，死亡臨近，我被一匹高頭大馬攔住去路。
永王高坐在馬上，黑馬甩著鬃毛，桀驁不馴地揚起前蹄，永王將韁繩後拽，我才堪堪在馬蹄下活了下來。
永王低下頭顱看我，“竟只有你。”
我迎著冷冽的風抬頭望著他，“永王以為還有誰？”
永王也不廢話，抽出韁繩瞬間將我鎖住拋在馬後，勒住韁繩又向著晨慶殿去。
不知道張公公現在出了宮沒有，我急著拖延時間，拔出後靴的匕首猛地捅進馬身，駿馬受驚，不受控制地橫衝直撞。
永王見我手中的匕首，很是惱火，正欲提劍砍過來，我看準時機抽出匕首劃過永王的手，順勢滾下馬身。
永王鬆開韁繩，也跳下馬來，迎著我走來。
我看著血淋淋的劍刃，狼狽地滾到一側，憑著三天打魚兩天曬網的習武習慣苟延殘喘。
突然，箭矢劃破天空，對準永王而來，永王急著應對，趁著他無暇顧及我的瞬間，我利落地起身逃跑。
遠遠地，我看到宮牆上，那個穿著束身青衣，配著近衛腰封的人，宋寅成似乎也在看我。
只是一瞬，我和他隔著遙遠的距離，遠遠對望，幾月不見，我想跟他說太多話，但沒有時間了。
也許他不知道我懷著他的孩子，也許，永遠都沒有機會知道了。
身後黑甲兵披堅執銳而來，我再不留念，轉身逃去。
我摔下馬時，身體一側摔得發麻，滿面的挫傷，混著灰塵，疼痛難忍，也許不只是皮外傷，只能找個角落短暫歇息。
前面是皇帝湯泉沐浴的地方，順著池水可以游到外湖，等我來到這兒時，才發現早就圍滿了人，一樣的黑甲兵，北境人的打扮。
我逃竄而去，直到身後響起熟悉的聲音。
“乘月，是我。”
母親的聲音，我頭髮凌亂，渾身都糊著髒汙，還是忍不住撞進母親的懷裡。
黑甲兵牽出一匹馬，對母親躬身，“楚夫人。”
來不及敘舊，我翻身上馬，卻才看見母親牽著一個約莫十來歲的孩子，只是瘦骨嶙峋，像個乞兒。
見我望著小孩，母親將小孩放在馬身前，同我解釋，“路上遇見的，見著可憐就帶上了。”
黑甲兵破了東門，護送我和母親一路向南。
直到馬兒精疲力竭，我們才停下來。
母親為我塗上傷藥，一邊問我是什麼情況，我和張公公約定在湯泉見面，如若一刻鐘還不見我則單獨逃去，誰也不能再折返，也許他們已經走了，也許他們根本沒趕到湯泉。
我並不清楚情況，只是憑著本能安排好所有可能，確保他能活下來。
我漸漸平復，才有空閒去關注那個孩子，我剝開他凌亂的衣裳和頭髮，才發現，竟然是司徒末。
離開皇宮一段時間後，黑甲兵勒馬折返，母親花錢買了兩架馬車，我們才寬裕下來，開始修整。
司徒末洗乾淨了臉蛋，換上乾淨衣裳，在另一架馬車吃東西。
母親則給我講這段時間發生的事。
平朝建國百年，疆域空前絕後，經濟發達，文化繁盛，若是外族來犯無異於以卵擊石，偏偏是驍勇的永王，先帝最末的弟弟，帝國巨人開始自相殘殺，司徒燼殺儘自已的兄弟，卻讓自已的叔叔成為了漏網之魚。
母親曾於平朝任女官，掌農桑，後又分得定遠王府一半家產，私下產業不計其數，永王盯上了這塊肥肉，半是威脅半是合作地同母親達成了約定。
母親心疼的看著我臉上的挫傷，惡狠狠地罵，“司徒冥夜這狗東西，我就知道他不會信守承諾，無恥之徒，竟然也妄想做皇帝。”
永王承諾保我無恙，卻還是痛下殺手，母親說，自已從未信任過他，這才親自來了。
我對永王並不瞭解，倒是母親，似乎對他頗有成見，一段時間後，我見到永王成群的妻妾。
永王將女眷丟給母親照顧，我正好奇永王為何如此信任一個外人，母親告訴我，永王當然不信任母親，他只是安撫女眷，至於到底怎麼處置，誰又知道？
於是我們一行人，司徒末，以及永王的妻妾兒女，一起來了臨河。
稷兒，宋寅成，司徒燼，也許我永遠都見不到了。
宋侍郎說，稷兒跟著我必遭追殺，不如受宮廷庇佑，或許，還能做這天下的主人，我並不在意他是否做皇帝，只希望他好好的。
平京北境都是戰火，臨河倒是出奇的平靜。
母親僱了人照顧我養胎，司徒末慢慢長了肉，開始像個農家小孩一樣，放牛種菜樣樣拿手，雖然並不需要，他卻像能得到樂趣似的，執著地去做。
那些漂亮的年輕的女人，焦急地等待永王的資訊，盼望著他能登大位，來接她們回宮做娘娘。
我問母親，為什麼我們還要養著她們，永王的妻眷對我們來說太致命了，若是司徒燼勝了，計較起來，那可真是後患無窮。
母親說，亂世中女人尤其艱難，總不能將嬌生慣養的女人丟在陌生的地方，再說，一群漂亮女人，養著也挺養眼的。
她們中有生養過的會主動照顧我的胎，為我忙前忙後，她們的孩子也跟著司徒末玩，我讓司徒末叫人家小叔，司徒末看著比自已還小的孩子，委屈地看著我就是不願意。
日子打打鬧鬧，忐忑卻也有些安心，我們時刻關注著平京的訊息，聽聞司徒燼平亂北境，已經在回京的路上，聽聞永王自封為帝卻僅僅在位一旬，聽聞為永王寫檄文的前探花郎被五馬分屍做了替罪羊。
前探花郎，就是我的繼父，聽此噩耗，我悲傷到難以自持。
我看著母親，她似乎並不意外，就像一直以來一樣，無論發生什麼，她總是為我們撐起一片天。
我不放心她，在母親出門後，遠遠跟著她。
空山新雨後，黃玉山翠綠如新，行人卻寥寥，登山的人更少，母親一個人往上走著，在宏大的天地間，那麼渺小。
在很後面一段日子，母親都是整日醉酒，將家中事務交由李管家打理。
連我都不怎麼理了，我經常都在尋找她的路上，大多數時候，母親都在房樑上、湖畔邊、麥田裡，我去了，就說讓我飲一兩口。
李管家提醒了街上每一個人，不在母親耳邊提任何有關繼父的事。
但茶餘飯後，八卦總是免不了，我在街巷採買時，都總有人提起那個探花郎。
“楚夫人當真好命，不過一村婦，卻能從宮女一路做到女官，不僅嫁給定遠王做王府夫人，還能在和離後再嫁探花郎，真是羨煞了我。”
“你就知道關注楚夫人嫁了幾個男人，你怎麼不說當年楚夫人以女子之身出使帶回番種，可是結束了數年的饑荒。”
“那又怎樣，說好同生共死，現在探花郎死的那樣慘，楚夫人怎麼沒死？”
“你是覺得楚夫人就該殉情？那女人死了男的為什麼不殉情？”
“我們說的是楚夫人夫婦倆，你別胡攪蠻纏？”
“楚夫人也不能殉情，生命那麼長，為什麼要因為一個男的就去死？”
“因為，她曾經讓我相信愛情，最好的愛情就應該像梁山伯和祝英臺那樣…”
“你放屁！”
屏風之外，兩個人吵著吵著直接動起了手，碗碟乒乒乓乓地砸下去，我提著繁重的裙襬出來，指著一個女子問，“你認為楚夫人該死嗎？”
女子立馬爬起身來與我爭執，我轉而看向灰衣女子，“那你認為楚夫人該死了？”
灰衣女子看著我，莫名開始膽怯，支支吾吾地，半晌才點頭。