三日期限轉眼即到。
臨行前，李瑛召集府中僕人們訓話，要求他們在他外出期間，恪守王府規矩，如無必要，不許出府，府中運作一如往常進行，如有違背，必將嚴懲不貸。
又去跟洛影菲道了別，叮囑她照顧好自已，不要過量飲酒，特別是不要打他花不朵的主意。在他離京期間不要出門，等他回來給她帶好吃好玩的禮物。
一切交代好後，李瑛便去皇宮請旨出發。
皇帝調撥給他五千兵勇，協助他的文武官員一百七十人。浩浩蕩蕩的隊伍，車響馬嘶，旌旗蔽野，行動間激起沙塵滾滾，一路向著朔方城開拔而去。
李瑛身著紫金鎧甲，胯下高頭神駿，萬眾簇擁，一路風光無限。直至出京城百十里地，帝國繁華的表象下終是露出了遮掩不住的潰爛瘡疤。
道路兩旁，村落稀零，簡陋的茅草屋破敗不堪。田裡勞作的農人們衣著襤褸，滿臉寫著滄桑麻木；七八歲的幼童，瘦骨嶙峋，光著屁股在地裡追逐，鼻涕連著嘴唇、滿臉汙垢。
這才是帝國的真相，森嚴的統治只是為了滿足少部分人的榮華富貴，貧賤的百姓只是貴族圈養的會說話的牲畜。
李瑛心下不忍，卻也無可奈何。莫說他只是一個皇子，哪怕他是皇帝，也改變不了這種現狀。龐大的既得利益群體，擁有足以掀翻皇權的底蘊。
李瑛揮手止住徐徐行進的隊伍，翻身下馬，走向田埂地頭。勞作的農人們，見他走來，驚嚇跪地，瑟瑟發抖。
李瑛停住了腳步，不再向前，心裡不由自嘲，他這算什麼呢？憐憫嗎？他有什麼資格憐憫，他的富貴不也是建立在剝削窮苦人的基礎上嗎？走過去幹嘛呢，以高貴的姿態假假的關心他們？還有比這更噁心的舉動嗎！
念及此，他不再逗留，也沒有留下什麼金銀賞賜，轉身跳上馬背，繼續帶領隊伍北行。
大軍行進了一個月時間，方才遠遠望見朔方城廓。朔方城依山而建，兩側山脈壁立萬丈，陡峭如刀削斧劈，真是雄鷹無力飛渡，猿猴望而卻步。朔方城牆高逾百丈，厚亦超過十丈，端是雄偉壯觀、氣勢磅礴。
待來到城牆下，城門早已開啟，城內文武官員侍立迎候。見到手持天子符節的郡王李瑛，齊齊跪下高呼：“恭迎郡王駕臨朔方城。”
李瑛也不矯情，立刻下馬，擺手示意眾人起身，並要求道：“朔方城乃軍事重鎮，各位大人以後以躬身禮或軍禮與小王相見。”眾人回愕。
人群中走出一個身著二品文官服飾的中年男子，驅步來到李瑛面前，躬身一禮道:“王爺，給各位大人接風的宴席已準備好，請王爺移步進城用膳。”
李瑛道：“你是朔方城太守，宇文懿？”
那人恭敬的答道：“正是下官。”
李瑛道：“照顧好我帶來的五千兵勇，撤掉宴席，給我和各位大人準備一些簡單的吃食，就是簡單的吃食，不要臆測。午時一刻召集所有官員開會，開會地點你定。”
年輕的郡王爺一臉平靜，北境的嚴寒並沒有在他俊朗的面龐上留下一絲怯意。
宇文懿低頭道：“遵王爺令旨！”
在宇文懿及朔方城眾官員的帶領下，五千人的隊伍有序的進入城內。朔方城內並沒有繁華的集市，偌大的城內空空蕩蕩，可能是提前清場的結果，這種軍事重鎮只駐紮軍隊及軍官家眷，平時的供給也是軍方一體採購。
簡單的用餐後，李瑛在房間內靜待午時一刻的會議。
午時一刻，宇文懿準時引領李瑛進入議事大廳。議事大廳內只有一個座位，所有官員、武將分列座位的兩側。李瑛也不客套，直接坐上主位，眾人見他落座後，齊齊躬身見禮。
李瑛道：“小王初來乍到，對朔方城一應情況不甚瞭解，以後需多多仰仗各位。現在請宇文懿大人及各位同僚將朔方城當下的情況詳細述說一下。”
宇文懿躬身一禮後道：“郡王，自一個多月前允蒼國出兵佔領我密雲澗後，直至今日再沒有進一步舉動，目前他們在距離關下十里地外安營紮寨，我們也不敢貿然行動，只等朝廷旨意。”
李瑛點點頭道：“聖上授予我全權處理密雲澗事宜，各位大人對我的命令可以懷疑、可以反駁、可以奏明皇帝，但我如果一旦決定，各位必須嚴格執行。如出現陽奉陰違或者拒不執行的情況，我持天子符節，可立斬之！”
眾人惶惶，皆稱不敢違逆。