第三新東京市，巨型暗藍八稜體靜靜佇立在城市中央，不知在這躺了多久，唯有表面貫穿的巨大裂洞，不停警醒人們前不久戰鬥的慘烈。
不遠處的郊區，地下基地。
這裡是STL日本分部，基地表層只有一棟錐形玻璃尖塔，而地下由無數鋼筋與高強度混凝土澆築而成。
透過四通八達的鋼鐵隧道，一輛輛重型運輸車穿過層層閘門，最後停在寬闊的倉庫內。
數百武裝人員在藍色血塊間不斷切割著，以便解除安裝貨物，時不時有身穿白衣的科研人員來回穿梭其中，捧著筆記本時刻記錄。
浩介站在鋼鐵搭建的指揮台上，透過單向鋼化玻璃窗，凝視下方。在他身後，畢恭畢敬的站著一個白色大褂，佩戴眼鏡的中年男人。
“分析到哪一步了？”
“我們已初步完成對第五使徒表體的檢測，預計還需一個星期才能完全解析材質。”
“α實驗儘快推進，總部迫切需要一個答覆。”
“是。”
白衣男子接到命令，便自覺地退出指揮室。
“我還需要時間。”
此時，空無一人的指揮室中，浩介緩緩開口說道。
“局勢對我們開始不利了，SEELE逐漸發覺我們的計劃。”控制室的螢幕前，浮現出一片人形陰影，發出著混雜電子的聲音。
“但他們不知道，試圖獨立的人，並非個數。”浩介神色冷漠。
“收攏和打壓，無法遏制我們的行動。”
“我們有掀桌子的實力。”
“呵呵。”陰影閃動幾下，似乎表達著自已的不滿。
“武力是低階手段，後果不可挽回。”
“武力之所以失敗，是因為還不夠強。”
“況且，當你我走上這條路時，早已不在乎後果了。”
“你給自已找到了弱點，我不明白。”
“今天到此為止吧，華特。”
“注意卡塞羅，他偏離了神明的道路。”
陰影隨著聲音消失，唯留下沉思的浩介。
時過黃昏，城市的警報如約而至。
“嗡，嗡——”一棟棟高聳的大樓從地下升起，遮天蔽日。
這幅震撼的景觀，對本地人來說早已見怪不怪，這是這座城市的守護者，NERV的建築。
浩介獨自站在冗長的扶梯上，卻無心欣賞外部照來的夕陽。
跟隨冬月耕造的步伐，看著他用身份卡刷開最後一道鋼門，浩介進入一處極為寬闊，但又格外空曠的大廳。
大廳盡頭，冷清的擺放著一張杉木辦公桌，不少書籍，稿紙散亂壓在上面。
桌前，一個黑框紅色鏡片，面色嚴肅的男人，雙手交叉坐著。
“阿瑞斯·浩介·俾斯麥，前任STL作戰部三番隊隊長兼總部防衛官，很高興我們見面了。”低沉的嗓音從座位方向傳來，浩介挑挑眉毛，有些意外。
“訊息很靈敏，但有點小毛病。”浩介直勾勾盯著面前坐著的男人，微笑著大方回應道：
“阿瑞斯·浩介·俾斯麥，現任STL作戰部三番隊隊長兼總部防衛官，兼日本分部指揮官，德國空軍上尉，很高興再次和您見面，碇源堂司令。”
“你，變了一點，但還不是我的對手。”
“奇怪的話，STL和NERV共同隸屬於SEELE，都為了一個目標而奮鬥，你我分別為這兩個部門的高官，何來對手之談？”
“哼，油嘴滑舌，可不是你的風格。”
“今天我是來通知你，根據委員會指示，STL將在未來接管一部分第三新東京市的防衛與後勤工作，希望我們配合愉快。”
“多此一舉，這樣只會製造更多麻煩。”
“讓你掌握大權更麻煩。”浩介笑了笑。
紅色鏡片閃過一絲白光，碇源堂從椅子上站起，走到浩介身前，示意他跟上自已。
“都不準備讓我休息一會兒嗎。”浩介吐槽著，但沒有人理他。
兩人踱步到一間四面純白，牆壁佈滿圓型發射器的訓練場所的觀察室中。
透過厚重的玻璃，三臺EVA正在錯落有序地訓練，其中一臺紫綠色塗裝的EVA尤為顯眼，正手持粒子衝鋒槍射擊遠處的標靶，十中六。
“碇真嗣，我的兒子，NERV的第三適格者。”碇源堂不帶感情地向浩介介紹。
“我之前和他打過交道，性格很像你。”
“不必如此羞辱我。”
“就當是我的惡趣味吧，真有意思啊。”浩介雙臂環抱胸前，幽幽說道。
“他的作用就是取代你，但未來會遠遠超越你。”
“你把他培養成這樣，便於操控嗎？他可是你親生的兒子。”
碇源堂好像沒聽到浩介的話語，依舊痴迷地低聲訴說：
“你是人類所能企及的巔峰，但他不會被限制於頂板。”
“他會擁有前所未有的強大，碇真嗣是專門為EVA所生的孩子，駕駛EVA是他的終極使命。”
“強大是要付出相應代價的，我相信你比誰都清楚。”
“是啊！我都已經失去了一切，還能失去什麼呢？！”碇源堂突然怒吼，抬手重重砸在牆上，得虧於房間良好的隔音，他失態的模樣才未被別人發現。
“為了她，我傾盡所能。”
場面漸漸冷靜下來，兩人沉默許久。
“你來日本後，去見過綾波麗沒有。”碇源堂想起了一些往事，思考起來。
“碰巧遇到過。”
“你虧欠她太多，這也是你不可推卸的責任。”
“我會嘗試彌補的，怎麼，關心起別人了？”
“你不該破壞那場實驗，這是她的宿命。”
一旁，EVA訓練任務到此結束，三臺EVA回到機位，明日香立刻從插入栓上跳下來，獨自快步離開。綾波麗則顯得疲憊，落寞地走下支架，碇真嗣在她身後跟著。
站在高處，將三人的動作盡收眼底，浩介皺了皺眉，並未多管閒，隨即離開NERV基地。
“綾波麗，你最近遇到什麼事了嗎？”
快到更衣室時，碇真嗣還是忍不住向身前的少女問道。
“沒有。”綾波麗冷淡地搖搖頭。
“可你訓練時都心不在焉的，如果有事，我會盡可能幫忙的。”碇真嗣語氣十分真切。
“你多想了，我會好好訓練的，不用你關心。”
話音未落，綾波麗便獨自離去。
碇真嗣愣在原地，不知所措，懊悔的反思著自已哪句話惹到了綾波麗。