那個名叫“小君”的少女，這會兒功夫一頭撲進黃鼎的懷裡，悲痛的大聲哭喊道：“爹，你可得給孩兒做主！他剛才……剛才欺辱了孩兒！”
不待黃鼎發問，秋金便主動將自己入莊後發生的事情簡略說了。
另有凌真在一旁補充了少量的細節，得以覆盤故事全貌。
作為莊主的黃鼎聽完後，氣不打一處來，將柺杖在地上頓了一下，發出“錚”的一聲，嚴厲十足的叫道：“小君，明明是你有錯在先，怎得還有臉惡人先告狀？”
黃衣少女見父親今番居然不向著自己，心中更是委屈。
眼淚便如潰堤洪水般湧了出來，痛哭不已。
“行了行了，黃兄，小孩子嘛，有點脾氣也正常，你也別為她動肝火了。”
秋金眯著眼眸做起了和事佬。
這時，葉一燃抱著那條年幼白狐從籠中緩步走了出來。
黃鼎見到這名白袍赤發的碧眼女子，道：“秋老弟，這位是……弟妹吧！”
葉一燃俏色登時發紅起來，連忙否認道：“不是的不是的，我才不是……”
秋金放聲而笑，打斷了西域葉姓公主的言語，“我這媳婦兒性子膽怯，特容易害羞，黃兄就別為難她了。”
葉一燃那張臉變得愈發紅了，氣急敗壞，恨不得重重給那姓秋的惡人來上那麼一腳。
秋金繼續快活的說道，“黃兄，你這是從哪兒發得橫財啊，屯下了這麼大一個山莊？氣派得緊吶！小弟我做夢也沒想到這兒會是你的地盤。”
赤面巨漢黃鼎哈哈一笑，爽朗直言：“我這莊子裡有座人工溫泉，現在天氣冷了，咱們一邊泡著溫泉，一邊喝酒聊天，如何？”
秋金拍手叫道：“好，好極！”
忽然想起了要介紹自己的新朋友凌真，便又向黃莊主笑著言道：“對了黃兄，這位，姓凌名真，有謫仙風采！乃當代劍術奇才，連老弟我都要仰著頭才能看他啊。”
青袍年輕人凌真抱拳行禮，躬身彎腰，異常謙虛，向那高大魁岸的黃鼎道：“凌真見過黃莊主。承蒙秋兄抬愛，在下尚有自知之明，斷不具備那一等超拔之稟賦，至於甚麼‘劍術奇才’，更加愧不敢當了！”
秋金拍著凌真肩膀，呵呵笑道：“你凌老弟若不算是劍道大才，那天底下，便再無一人可稱得上是天才了。”
黃莊主笑容十分朗健，挺著寬實胸膛，嗓音醇厚，“既是我秋老弟的朋友，那自當也是我黃鼎的朋友，來吧，一起來溫泉，喝酒喝個痛快！”
應秋老弟的要求，黃鼎吩咐山莊裡的百餘號僕人，務必將葉一燃伺候得舒舒服服，絕不可讓她隨便亂跑。
待事宜悉數交待完畢後，黃鼎拄著兩根鐵柺，和昔日老友秋金，以及根據秋金介紹而認識了的那位青袍客凌真。
三人一同前往了莊中的“人工溫泉”。
溫泉修建於後山地帶，罩在一個露天的木棚之中，面積並不大，最多僅能容納四五個人一同沐浴。
水汽氤氳。
黃、秋，還有凌真，三名漢子的半截身子都浸在此座暖池之中，雙臂搭靠在池沿，手邊有數壇香飄的精釀美酒。
秋金愜意的抱起一個酒罈，大口狂飲，飲罷，高聲讚道：“這酒入喉清冽，好似白水，等到了肚子裡，卻如同刀子一般，喝起來真舒坦！”
黃鼎頗為自豪的道：“此酒是我自己釀的，花好幾年功夫才釀出不過百餘壇，取了個名字，叫做‘天狼’。”
“天狼酒……好名字呀！”
秋金捧著酒罈，“來，黃兄，老弟敬你！”
凌真兀自沉浸於此酒液的香醇之中，心中默唸胡亂瞎編出來的詩句，“舉頭西北望，拔劍斬天狼……”
邊飲邊聊，黃鼎在得知了秋金這十年間，一直都隱居在江南道的鄉下後，感嘆道：“唉，當年我聽說你開天失敗，和三千名修士一同葬身在了崑崙山巔，心裡那個難受啊，喝了幾個月的苦酒。你知道的，我是北方草原來的蠻人，在中原，連半個交心的朋友也無，你死後便再沒人陪我一同喝酒了……今日見到你還活著，哥哥我是真高興啊！來，接著喝！”
“今日能再見到黃兄，我也高興得緊，喝！”
秋金舉壇而飲。
凌真同樣舉起了酒罈。
又這樣喝了一會兒，黃鼎忽然向著老朋友問道：“秋老弟，你此次出山，是為了什麼？還要再去開一次天？”
秋金點了點頭，嚴肅的道：“‘開天’固然重要，但老弟我，還有比這更重要的兩件事情要去做。”
黃髮男子秋金緩緩扭過身子，以背面對黃鼎。
只見其後背處，紋著一個金黃色的圓圈。
圈內，有隻以樹葉為翅膀的怪鳥圖案。
脊柱的位置，一條從上至下的可怖刀疤清晰可見。
“這是什麼？！”
黃鼎臉色肅穆的發問道。
“這便是我要去做的兩件事。”
秋金半眯起眼道，“十年前，有賊人趁我不備，將一柄利刃插入了我的脊柱之中，害得我沒能成功開天，也害得三千名無辜修士枉死，我背上這一道疤，便是前段日子開骨取劍的時候留下的。”
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那一次於竹廬內由翁仲文操刀的“取劍”。
凌真就在當場。
即便是現在回憶起來那一幕場景，年輕人凌真仍是要發自肺腑的感慨一句。
唯有天神，方可硬扛此劇痛而心神始終不晃啊。
“居然有這種事？！”
黃鼎瞪著眼睛驚聲問道，“你可知害你的是何人？”
秋金的眼神中充滿了烈火般的憤怒，從牙縫裡吐了四個字出來：“漢王，宰陽。”
黃鼎吃了一驚，竟是一時之間無言以對。
只因權臣宰陽之名號，實在太過響亮震耳，宛若雷音一般。
不管是江湖上割人頭的俠客，還是朝廷裡領俸祿的命官。
一聞漢王大名，無不心思震顫、情緒激動，為之怵上三分有餘。
王朝內，唯一一位異姓藩王。
坐鎮袞州開陽城，兵馬雄壯，權勢熏天。
劍道殺力更是通天，縱連當朝天子都對其忌憚莫深，寢食難安！
天，若指天子陛下。
那麼宰陽，就是“天下無敵”的存在。
甚至市井坊間有流言稱，寧可惹惱那位劍道登頂、拳腳蓋世的東海逍遙城城主“劍君”白川。
切不能觸怒了軍權在握、天下無敵的“漢王”宰陽！
“宰陽那惡賊，昔日曾敗在過我的手裡，奈何那次落敗後，他僥倖未死，事後為了復仇，便一直暗地裡蓄意謀害於我……那日在崑崙山巔刺傷我的，不出意外正是宰陽的手下！”
秋金咬著牙恨恨的道，“這等十惡不赦的狗-奸賊，千秋不易的孽障，我非親手殺他不可！”
“是該殺！”
黃鼎亦瞪眼憤慨道，“若我雙腿沒有殘廢，尚有戰鬥之力，定陪你同去報仇雪恨，唉……”
“黃兄的這份情義，不輕，老弟我心領了。”
秋金正色道，“等我手刃宰陽以後，還有第二件事情要做，和我背上的這幅紋繡有關。”
“此鳥，名喚‘迦樓葉翅鳥’，代表英雄無畏和生而自由，是西方天羅國前朝的鎮國神獸。”
秋金猛灌了一大口天狼酒，“我爹，姓秋名輿，乃是天羅國前朝護國大將軍，二十四年前，葉神機謀權篡位，害死了天羅前朝國君，我爹誓死不降，最終光榮殉國……”
凌真聞得此言，瞳孔顫了一下。
恍然間明白過來了一些事情。
為何秋金先前對葉一燃說，自己與那天羅國君葉神機有血海深仇。
為何秋金分明於中原地帶長大成人，卻生就了一副西域胡人的容貌。
很多事情都已解釋得通了。
一切的因由所在，皆是此處。