在炙熱的陽光下，駱駝隊商正朝著沙丘的另一邊前進。在隊伍中間，有一頭體型巨大的駱駝，它的背上載著一頂帶篷的漂亮轎子，裡面坐著一位身披黑色面紗的年輕女子。
在這頭駱駝的兩側，各有一頭較為普通的駱駝，緊緊地跟隨著它。其中一頭駱駝上坐著一位年邁的婦人，她的眼神銳利而狡黠，不時地向那位年輕女子投去猜疑的目光。
那是一種彷彿猛禽捕食獵物般的眼神。
“阿爾蒂亞大人，您感覺如何？累不累？坐在駱駝背上是不是很不舒服？”
突然，那位眼神銳利的老婦人轉向旁邊的年輕女子問道。被問到的女子，也就是阿爾蒂亞，移開了她那有些不安的目光，很快又恢復了原來的姿勢，默默地注視著這片無垠的沙漠。
“沒什麼……我沒事，提拉。我無處可逃。就算我想逃，在這片茫茫的沙漠中，我又能逃到哪裡去呢？我已經沒有任何希望了。自從離開自已的國家後，我的心就變得空虛了。我不再有任何反抗的意願、任何勇氣，也不再有任何夢想……”
“是嗎？那就好。”
被稱為提拉的老婦人淡淡地說道。
“您是為了監視我才和我一起走的吧。”
阿爾蒂亞喃喃自語道。她的聲音中充滿了徹底的“絕望”。
“國王陛下吩咐過，要確保您安全地到達那個國家。您是非常重要的人物啊！”
“重要的人質，這樣說更合適吧！”
阿爾蒂亞毫不示弱地反駁道。她的面紗微微飄動，露出瞭如薔薇花蕾般的嘴唇和秀美的鼻子。
“人質！您怎麼能這麼說！您不是很期待到那個國家去嗎！”
“那個在沙丘盡頭，一無所有的國家！”
阿爾蒂亞的語氣中充滿了怨恨。
“父親把我賣了！為了各種各樣的回報！”
“閉嘴！”提拉輕聲呵斥道。
“不要忘了，在您的前後都有間諜在保護您！”
阿爾蒂亞微微嘆了口氣，向前後望了望。有近十個強壯的男人，手持大刀，有的騎在駱駝上，有的步行。
他們一直默默地在炙熱的陽光下走著。
在他們的前方，是一望無際的沙丘，除此之外，只有駱駝和人的腳印留在那片沙地上。但一旦沙暴來臨，沙丘的形狀就會改變，他們的腳印也會被抹去。
突然，一種苦澀的感覺從阿爾蒂亞的內心深處湧現上來。那不是悲傷，也不是痛苦，更不是仇恨，而是一種毫無疑問的“憎惡”。
“下一個綠洲還沒到呢。”
阿爾蒂亞的苦惱似乎被提拉察覺到了，她淡淡地對眼前的駱駝背說道。那個粗魯的男人轉過身來。
“今天之內，我們到不了下一個綠洲了。”
“那怎麼辦？”
“我們找個地方搭帳篷吧。阿爾蒂亞大人可以在那裡休息。”
“哼！”提拉冷哼了一聲。
“這就是我討厭沙漠的原因……”
提拉喋喋不休地抱怨著，突然，阿爾蒂亞的聲音響起。
“提拉！前面好像有人！”
提拉轉過身來，但四周除了沙丘外，什麼也看不見。
“是幻覺嗎？阿爾蒂亞大人？還是海市蜃樓？”
“海市蜃樓？不，我擁有某種魔力，你知道的。我能看到前方有什麼。那是……一個人……一個男人……”
當阿爾蒂亞說出這句話時，她的心跳開始加速。一種奇怪的感覺湧上心頭，那是一種前所未有的衝擊感。
“我能看到遙遠的前方有什麼東西！”
走在隊伍最前面的駱駝上的戰士大聲喊道。他是這一行人中視力最好的，所以很有名。
“好像有人！”
“這種地方怎麼會有人！到底是誰！這些天我們這一隊人沒遇到過其他人！”
提拉大聲叫喊著，阿爾蒂亞平靜地說：
“我們必須幫助他。這是祖先的靈魂告訴我的。”