在那懸崖峭壁上的豪華城主府中，城主大人崇珞大發雷霆，正斥責下屬辦事不利。
“蠢貨”
下方被斥責的正是莫影，他解釋著被魔獸突然襲擊，並且有隻七階魔獸雷雲豹現身。
無法，崇珞問：“可得多少魂魄精晶？”
莫影低著頭，面對城主崇珞的怒火，儘量保持著鎮定。他知道，此刻的解釋雖然無法完全平息城主的怒氣，但至少能讓自已免於更大的責罰。
“大人，這次的突襲實屬意外，雷雲豹的出現更是百年難遇。我已盡力減少損失，但……”他話鋒一轉，提及了城主最為關心的事情，“至於魂魄精晶的收集，目前已有三百餘顆，雖不及預期，但在如此變故下，已是不易。”
“三百，越發稀少了啊！”
崇珞聞言，怒容稍解，目光落在了那堆散發著幽光的魂魄精晶上。這些珍貴的寶物，是維持城主府運作，以及無數貴人修煉的關鍵。
“三百顆……”，他喃喃自語，心中盤算著這足以支援接下來一段時間的計劃。
“莫影，你雖然這次失策，但情有可原。記住，我的目標不僅僅是為了這些精晶，而是為了那個更大的秘密。”城主崇珞的眼神變得深邃，彷彿穿透了時間的迷霧，“我們所做的一切，都是為了剷除魔獸之威脅，守護我們的家園，你可知？”
“屬下定不辜負大人所願！”
……
魔獸山的另一側，僅存的，自願追隨的戰士和村民同趙修退回峽谷，翻越魔獸山。
大鬍子趙洪圖站在一塊巨石上，面向趙修，眼神裡既有深沉又有無奈。
陽光透過樹葉的縫隙，斑駁地照在他那濃密的大鬍子上，增添了幾分滄桑感。
“你可知那崇珞邦，以及無數城邦在鼓湧世人為了什麼？”
或像是回憶往事，又或是探索未知，他自問自答。
“魂魄精晶，小兄弟，根源在這魂魄精晶，說到底不過是一場虛妄。世人追求力量，追求財富，不惜一切代價，卻忘了自然的平衡，人類的平衡。終有一日，這失衡將帶來無法承受的後果。”
趙洪圖的話語裡帶著警示，也藏著對過往的反思。
趙修聽得有些迷茫，他抬頭望向這位看似粗獷卻心思細膩的大鬍子，問道：“趙大哥，為何這麼說？難道那些精晶不是真的可以助人修行嗎？”
“哎，小兄弟，你有所不知。”趙洪圖嘆了口氣，目光遠眺，彷彿穿越到了過往的歲月，
“魂魄精晶確有其效，但它們來自於人類之魂，每一次採集，都是對這片土地的一次傷害。如今，那崇珞邦借用年輕精英每年組織圍獵魔獸，造成魔獸山的動盪，就是自然對我們貪婪的回應。”
正當二人交談之際，山林間響起了陣陣低沉的咆哮，魔獸們的不安似乎在驗證著趙洪圖的話。它們在林間徘徊，既憤怒又畏懼，彷彿被某種力量束縛，無法靠近。
“奇怪了，以往這些傢伙見到生人，早就撲上來了。”趙洪圖皺眉，顯得十分不解，“按理說，我們這樣的外來者，正是它們攻擊的目標，今天這是怎麼了？”
趙修好像知道一點緣由，但他更關心前面的話，魂魄精晶？
只聽趙洪圖的聲音在林間迴盪，每句話都像重錘一樣敲擊著趙修的心靈。
“萬年前，人族與妖族大戰，那是何等慘烈的場景。我們的祖先，家園盡毀，死傷殆盡，已然退無可退，在絕望之中，用他們的生命，鑄就了魂魄精晶的神話。
他們甘願將自已的精血與不屈的意志融合，注入大地，形成了一股強大的精神力量，正是這份力量，讓我們得以在絕境中反擊，最終戰勝了妖族大能。但那場戰爭，也讓雙方的先祖幾乎同時隕落，從此，世間便留下了九等魂魄精晶的傳說。”
他頓了頓，表情變得沉重：
“這些精晶，不僅僅是修行的輔助，更是先祖們犧牲的證明。高階精晶，代表著那些古老的、強大的存在，而今僅知少許存在於大陸上各大帝國，超級大宗門手中，作為守護之用；中等精晶，則多為豪強，城邦，中小宗門所有；至於那低等精晶，”
說到此，大鬍子沉默下來，不知如何開口，如杜鵑泣血般吐出兩個字
“人造！”
“它們雖常見於商品貨物交易中，卻也是以無盡的生命作為代價。而今，隨著時光流逝，萬古前人以犧牲自我為代價的所謂天然精晶日益稀少，人們為了滿足需求，開始嘗試製造人工精晶。”
說到這裡，趙洪圖的目光黯淡下來，他沒有繼續，但那份沉默已經說明了一切。趙修似乎明白了其中的含義，他緊握雙拳，聲音顫抖地接過了話茬：“那些中小宗門，城邦，為了維持自已的實力，竟然不惜犧牲年輕一代，讓他們成為精晶的原材料……”
趙洪圖點了點頭，眼中閃過一絲痛惜。“是的，這是一段不為人知的歷史陰影。低等魂魄精晶的製造，就如同杜鵑泣血，每一次的煉製，都伴隨著無數生命的消逝。人們為了追求力量追求一切，漸漸忘記了先祖們犧牲的真正意義。”
趙修沉默了，他抬頭望著那片被魔獸山遮擋的天空，心中湧動著複雜的情緒。他突然意識到，這次探索，不僅僅是尋找力量那麼簡單，更是一次對過去與未來的拷問。
“那麼他們為何會讓年輕人犧牲？”趙修問。
“因為成功率啊！”柳夢璃截口道，一同在艱難行走翻越魔獸山中。
所以大陸上，紛爭不休，如帝國戰爭，宗派毆鬥，無數人為此不明不白的結束了自已的一生，所以圍獵魔獸就是一場騙局，無人可解。
在他身後僅剩餘的幾百人驚愕的看著大鬍子，他們還是不能相信，僅存的觀念在碰撞，被壓碎，反問到：“城主大人不是為了守護家園，獵殺魔獸才讓我們衝殺在前的嗎？”
無人回答這個問題。
許久許久，彷彿過了幾個世紀。
趙修轉過身，面對著那群臉上寫滿震驚與不解的跟隨者，他們的眼神中既有憤怒也有迷茫。
他深深地吸了一口氣，試圖平息心中的激盪情緒，然後緩緩開口：
“沒錯，城主大人或許是為了守護家園，對抗魔獸，但這一切的根源，卻是這片大陸長久以來對魂魄精晶的依賴。這種依賴，催生了貪婪，引發了戰爭，甚至讓一些聰明的人走上了製造人工精晶的不歸路。”
以每個人的生命為代價。
“我們每個人，都在這場無聲的戰爭中扮演了角色，或主動或被動。但，這並不意味著我們無法改變。瞭解真相，正是為了尋找解脫之道。”
趙修的話語中帶著一種決絕，他彷彿在向眾人，也向自已宣誓，要走出一條不同的路。
人群中，一個年輕的戰士站了出來，他的聲音微微顫抖：“那我們現在該怎麼辦？難道就這樣坐視不管，讓悲劇繼續發生嗎？”
趙修凝視著這位戰士，眼中閃過一絲堅定：“不，我們不能坐視不理。我們必須找到一種方式，減少對魂魄精晶的依賴，甚至尋找替代品。同時，揭露這個真相，讓更多的人知道背後的故事，喚起他們的良知，共同阻止這種犧牲的繼續。”
“至於我們自已，”趙修繼續說道，“我們將成為第一批覺醒者，探索未知，尋求真正的和平與強大之路。我們不僅要獵殺魔獸，保護家園，更要成為改變這片大陸命運的先驅。”
此時，趙洪圖走到趙修身旁，用力拍了拍他的肩膀，給予無聲的支援。在場的每一個人都感受到了一股前所未有的決心。
這時讓趙修想起一句話，前路漫漫修遠兮……