三天後,一間不起眼的雜貨鋪開在了克爾大街中段。

沒有任何宣傳,沒有任何酬賓活動,就那麼突然的開門營業了,突然到令所有人猝不及防。

店長是一位總是笑呵呵的中年男子,肚子圓潤的像個西瓜,儘管如此,他還是竭力把自己打扮的像個紳士,高筒禮帽、手杖、懷錶...

紳士該有的物品,他一個也不少。

“他自稱蘭多·安格爾,來自東島王都,人們都說他口音聽起來確實有流利地道的倫敦味。”

教堂屋頂,小黑正在跟胖橘彙報貓貓收集到的情報:“他有一個妻子,跟他一起住在雜貨鋪二樓,據說是直接盤下了一間空房子,簡單裝修就開門營業了,前兩天,雜貨鋪後門有馬車、工人來往,卸下了不少貨物呢喵。”

胖橘眺望著遠處生意火爆,吸引了許多住戶登門的雜貨鋪,寒風吹動它身上的毛髮,語氣平澹道:“雜貨鋪本身沒什麼問題,我去看過了,鋪子裡的東西都很新,確實是最近幾天就地購買的,問題是蘭多·安格爾這個人。”

小黑眨了眨眼:“大哥,我看他挺正常的喵,跟其他商人沒什麼區別。”

“在這個節骨眼上,任何風吹草動都要注意。”胖橘搖了搖頭:“我們不能因為對方看似正常而放鬆警惕,一定要從對方有問題角度出發尋找破綻,這樣才能發現許多怪異之處...新羅斯城是偏遠地區,王都的商人,為何要跑到這裡來開一間雜貨鋪?”

“當然是賺錢了喵!”小黑不假思索的說:“新羅斯城雖然偏僻,但主人不是說它運輸優勢很明顯嗎?”

“問題就在這兒。”胖橘說,“商人開店是為了賺錢,從店內裝潢來看,這個蘭多·安格爾身家頗豐,既然如此,為何他不把店鋪開在更繁華富裕的羅斯大道,反而要跑來克爾大街這個居民區?”

“喵...大哥你覺得蘭多·安格爾有問題?”

“八九不離十...派貓盯著他,包括他的妻子,他們說的每一句話我都要知道!”

“明白喵!”

..................................

下方教堂,馬維正在跟一位抱著約克夏茶杯犬的信徒交談著什麼。

“雅各布先生,近來過的如何?”

“好好好...”

雅各布·瓦倫丁面帶燦爛笑容,身體明顯比前幾日壯實了許多,說是容光煥發也不為過,他甚至還去做了個頭發。

“現在我跟瑪姬小姐越來越親密了。”他親了一口皮皮,“至於茜茜,我不僅讓她來教會學習,還給她專門請了一位家庭教師,負責教導她生存的手藝,她是個好孩子,非常懂事。”

從雅各布清明澄澈的眼神中,馬維看出他已經不再依賴酒精了,這是個好訊息,他履行了在神像前許下的誓言。

不過...

“雅各布先生,你是一位釀酒工人,每週薪資僅有17先令,可家中不僅僱傭了一位住家女僕,還給茜茜請了一位家庭教師,再加上你們日常花銷,日子應該過的很拮据吧。”馬維問道。

雅各布撓了撓頭,悻悻然的說:“確實有點拮据,但我正打算再去找一份夜間工作,不管再怎麼困難,我也不會辜負瑪姬小姐和茜茜對我的信任的。”

瑪姬·克麗絲死後,她的財產全部歸屬茜茜,而收養了茜茜的雅各布·瓦倫丁有資格使用這筆遺產,但他卻沒有這樣做,全部原封不動的儲存起來,留給茜茜將來使用。

如果可以的話,馬維並不想打破他們即將步入正軌的生活,可他別無選擇。

“雅各布先生,你...願不願意成為真理教會的傳教士?”

“傳教士?”

雅各布·瓦倫丁微微一愣:“神父您沒有開玩笑吧,這麼重要的職務,真的能交給我嗎?”

“你一定會用心去做的,這就足夠了。”馬維說:“但傳教地點不是新羅斯城。”

撫摸皮皮的手掌陡然頓住,雅各布·瓦倫丁扭頭看向身旁的男人,似乎明白了什麼。

“神父,您想讓我去其他城市傳教?”

“具體來講,你需要做的不是傳教,而是在其他城市生活,並紮下根,暗中協助教會。”

“暗中協助教會?”

“沒錯,溫莎王國頒佈了《新宗教法》,要求所有教會提交信徒名單,打算對小教會下手,為了保護你們,我不得不這樣做。”馬維嘆了口氣,挺起腰板,正色道:“雅各布·瓦倫丁,我正式邀請你成為教會一員,擔任傳教士的職務,前往其他城市落腳,每週薪資1金鎊10先令,工作花銷全部由教會負責,你...願意接受嗎?”

“我接受。”

雖然雅各布·瓦倫丁不知道《新宗教法》背後的陰謀,但他從馬維凝重的神色中讀出了很多東西,如果不是形勢緊迫,他相信馬維不會著急找他。

“我要去哪座城市?”

“沃特福德郡,鄧莫爾城。”馬維讓來文拿來一張地圖,指著位於新羅斯城正南方向的海濱城市鄧莫爾說:“會有人和你一同起行,前往這座城市,到了那邊之後,你先租下一間公寓當做落腳點,隨後前往碼頭,尋找一個名叫布來茲·卡爾的男人。”

說著,馬維將一份檔案塞到他手中,“以前的名字也不能用了,這是你的新身份資訊。”

雅各布立刻開啟,輕聲念道:“史蒂文·托馬斯,男,35歲,出生於沃特福德郡,妻子珍妮弗·蒙特斯去年因病離世,有一個女兒,父親是....”

馬維為他準備的身份資訊,小到童年撒尿和泥偷看隔壁寡婦洗澡的糗事,大到家庭狀況、看病次數以及患病歷史全部都有記錄。

甚至連隔壁寡婦的名字都寫了出來。

看過這份檔案,就相當於閱讀了主人公史蒂文·托馬斯的生平經歷,這是一個活生生的人,也只有真實存在過的真人,才能擁有如此豐滿細緻的背景。

“一定要把它全部背過。”

馬維嚴肅道:“所有事情我託人都打點好了,從今天開始,你不再是雅各布·瓦倫丁,而是史蒂文·托馬斯,你要取代他,在鄧莫爾城生活下去,直到...我們歸來。”

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