吱....
卡！
沉重的鐵門發出了牙酸的摩擦聲，在身後重重扣合。
“幾位，請跟我來。”
老管家走在最前方，板著臉，一言不發，就連別墅中的女僕也和他一樣，沉默寡言。
用石塊壘砌成的別墅，像極了一座古堡，走廊裡採光極差，依稀能看到兩側牆壁上懸掛的，被擦拭到一塵不染的畫像，從底下標註的銘文看...
畫像上，似乎是裡克曼家族的歷代家主。
這座別墅的年代已經無從查起，但用屁股想都知道它絕對是古董級別的建築，同時，也說明裡克曼家族從很久以前就在這裡生活了。
卡噠...
老管家帶著馬維幾人來到一扇巨大的門扉前，先敲了兩下，然後才推開一半，閃身進入：“老爺，馬維神父他們來了...是。”
在得到回應後，老管家後退幾步，朝馬維比了個請的手勢，一舉一動，皆透漏出一股古典禮儀的風範。
進入大門，馬維才發現這裡是一間寬大的待客廳，從窗戶投進的陽光，驅散了陰森寒冷的氣息，採光明亮，腳下鋪著染紅的純羊毛地毯，圍著鐵欄的壁爐上方，掛著一面皮革盾牌、兩柄相互交叉的鐵劍。
而在屋子的角落，馬維甚至還看到了一套完整的中世紀騎士銀盔甲。
“歡迎...”
屋子正中間，嶄新的沙發上，坐著一個褐色捲髮，身穿敞領夫拉克禮服的男人，沒有鬍鬚，黑色的童孔正透過手中的紅酒杯，上下審視著馬維幾人。
當馬維看向他時，捲髮男人立刻放下酒杯，站了起來，左手平行置於腹前，頷首說道：“我是肖恩·裡克曼，這棟別墅的主人，幾位大駕光臨，實在是我的榮幸。”
“馬維·恩德斯，這位是修士，來文·博傑。”
簡單的介紹後，肖恩邀請馬維幾人落座，搖動放在桌角的鈴鐺三聲，立刻有女僕從隱藏的門扉中走出，端上了熱茶和剛烤好的奶油水果蛋糕。
見到蛋糕，尤妮亞眼睛一下子亮了，不停的看向馬維，用眼神進行詢問。
“吃吧。”
馬維笑了笑：“今天的蛋糕，沒問題。”
“好耶！”
尤妮亞歡呼一聲，捧起面前的蛋糕，舞動叉子，一口接一口的吃了起來。
“肖恩先生，我們是不是見過？”
凝視著坐在對面，品嚐紅酒的肖恩·裡克曼，馬維忽然想起了什麼。
如果光聽名字，那他一定沒有什麼具體的印象，可見到本人後...
他發現，自己與對方有過一面之緣。
就在三天前，比爾男爵舉辦的晚宴上。
肖恩·裡克曼，也是受邀前來的客人之一。
對方在宴會上並不活躍，獨自待在角落裡，與周圍格格不入，馬維之所以能注意到他，是因為他當時站在薩圖克神父的身後。
如今再見...
一些當初難以理解的關鍵，立刻茅塞頓開。
“確實見過。”肖恩點了點頭：“不過很遺憾的是，咱們沒有交流過。”
“那我想咱們的遺憾可以解開了。”
馬維聳聳肩：“咱們不正在進行交流嗎？”
“嗯...是這樣。”肖恩不置可否的笑了笑：“馬維神父，是老鼠讓咱們在這裡相聚，不過我想那些可愛的小動物是時候離開這裡了，因為聽我的管家唐尼抱怨說，它們快把別墅鑿空了。”
“至於酬勞，您不必擔心。”
一個牛皮袋放到了馬維面前的桌上，從開口處，可以看到裡面滿是沉甸甸的銀先令，至少有上百枚。
來文不免有點失望，他還以為是金鎊呢，沒想到是銀先令...
不過...
5金鎊也不少了，誰家除鼠用得了5金鎊？
貴族們確實有錢，可那並不代表他們會支付遠超事物本身價值的報酬....
“除鼠沒問題，不過在我們進行工作時，需要所有人都離開。”
“為什麼？”
“因為我們會用到有毒的化學藥劑，這種藥劑會對人體造成傷害，我們自己有足夠的防護措施，其他人就不一定了。”
肖恩·裡克曼拿起桌上的鈴鐺輕搖兩下，似懂非懂的說：“好，就按你說的...唐尼！”
卡噠。
白髮老管家神出鬼沒的從門口冒了出來：“老爺，您有什麼吩咐？”
“讓瑪麗和娜塔莉她們都去街上，包括你，今天下午放假。”
“我沒有其他地方可去，老爺。”
“你就沒有想做的事情嗎？去喝杯酒，去街上新開的那家撒丁餐館飽餐一頓，哪怕去劇院也行，一切花銷由我承擔。”
“服侍裡克曼家族就是我最想做的事情。”
“....那你就留下來吧。”
“謝謝老爺。”
“抱歉，唐尼。”
“您什麼也沒做錯，無需道歉。”
聽著二人不明所以的對話，來文一頭霧水，等老管家唐尼驅散家中的女僕後，整座別墅就徹底空了，除了客廳，再也沒有其他人。
“小黑，你跟尼亞留在這兒，我們很快就回來。”
“喵~”
馬維沒有讓尤妮亞陪著自己一塊出去，工作是很枯燥的，她來了也幫不上什麼忙，不如留下來吃水果蛋糕。
安全問題更是不必擔心，如果肖恩強大到可以搶走女神，那馬維留下來又有什麼用呢？
要知道...
在場的所有人中，隱藏戰鬥力最高的，不是別人，正是尤妮亞。
雖然她沒動過手，但馬維知道，她的女兒，一定強到離譜。
離開待客廳，捕鼠工作並未立刻開始，為了以防萬一，馬維與來文打算先在別墅中轉一圈，確定沒人後，再讓星期五它們變回原樣。
別墅中的道路錯綜複雜，簡直像座迷宮，好在馬維不是路痴，秉承著從左到右循序漸進的原則，就一定不會迷路。
“我說Boss，你之前不是一直禁止尼亞吃陌生人的食物嗎？”
走著走著，來文感覺周圍有些安靜，乾脆跟馬維閒聊了起來：“今天怎麼一反常態，同意尼亞吃肖恩紳士準備的蛋糕了？”
“因為...肖恩紳士與比爾男爵一樣，都是四王子亞瑟的手下。”
馬維澹澹的說：“如果我沒猜錯的話，肖恩·裡克曼，表面上是一個商人，實則是一個騎士，四王子亞瑟冊封的騎士。”
“啥？！”