卡噠....
沉重宏偉的大門敞開一扇門扉，一名穿著黑色長袍，神態虔誠的年輕人邁動腳步，如同一個鬼魂般，悄無聲息的進入了神諭室。
神臺前燭光瑩然，一排排整齊擺放的蠟燭照亮了老人佈滿褶皺的臉龐，他站在神像下方，捧著一本攤開的教義，口中唸唸有詞。
“薩圖克神父...”
來到他身後的年輕人並未立即靠近，而是站在臺階下，輕聲呼喚。
聽到他的聲音，薩圖克神父停止誦唸，右手食指點了下眉心，沉默半晌後，開口問道：“歐內斯特，訊息傳達出去了嗎？”
“傳達出去了，他花1金鎊購買了新聞初稿，看完之後，匆匆趕回教堂了。”黑衣神僕回答道。
“除此之外，他就沒有其他什麼動作了嗎？”
“他打算在羅斯日報上刊登一篇廣告。”
黑衣神僕從懷裡拿出一張手寫草稿，快步走上臺階，畢恭畢敬的交給神父：“我把初稿拿來了。”
“捕鼠？”
看過草稿上的內容，薩圖克神父忍不住皺了下眉頭，暗自思忖。
捕鼠並不是什麼稀有的事情，老鼠是人們最厭惡的動物之一，民間也有不少所謂的‘捕鼠人’，專門給莊園、私人家庭捕捉老鼠。
問題在於，捕鼠這種事，跟教會扯不上關係，就算有，教會一般也稱之為‘驅魔’，收取昂貴的報酬，否則誰會去幹捕鼠這種費力不討好的事情？
真理教會，一定另有所圖！
“啊...原來是這樣。”
薩圖克神父忽然想到捕鼠背後的計謀了。
其實事情遠沒有他想象的複雜，很簡單的邏輯，前幾天新羅斯城剛爆發了一場鼠疫，導致人們對老鼠的恐懼達到了新的頂峰，在這種情況下，捕鼠工作一定會成為比較火熱的工作，畢竟誰也不想因為一隻該死的老鼠而失去小命。
真理教會發布捕鼠廣告，正是想抓住這波風頭，當那隻起飛的‘豬’。
他們免費為普通居民捕鼠，可以積攢聲望，當聲望積攢到一定程度，就會引起貴族豪紳們的重視，屆時...
“看來他已經計劃好下一步的發展策略了。”
薩圖克神父嘶啞的笑了幾聲：“想法很不錯，先捉怪盜，又來捕鼠，都是衝著貴族們去的，手段簡單粗暴，但非常高效，是個聰明人，可惜...”
“可惜什麼？”神僕好奇的問道。
“可惜他的起點太低，要走的路太長，一時半會兒無法成功。”薩圖克神父說：“他想促進與貴族之間的友好關係，趁機發展教會，方桉是可行的，如果放任不管的話，或許還真能被他抓住機會。”
“但這種事，我們又怎會考慮不到呢？”
“《新宗教法》僅僅只是開始，相比王都，偏遠地區才是最容易忽略的地方，教皇不會給小教會機會的，福勒主教會在近期來到新羅斯城，面見四王子亞瑟殿下，徹底杜絕他們發展的途徑！”
聞言，黑衣神僕歐內斯特不禁問道：“為何咱們不直接動手鏟除小教會，非要在這兒跟他們周旋呢？”
“因為生活在這片土地上的人們很敏感....”
薩圖克神父頷首說道：“王國已經拋棄他們兩次了，如果再使用強硬手段，剷除這些有點信徒基礎的小教會，人們會怎麼想？記住，千萬不能竭澤而漁，教會想收穫更多的信徒，需要溫和的手段，撫平人民心中的傷痛，讓他們認為，教會是仁慈和善良的，只有這樣，才能慢慢取締小教會，明白嗎？”
“明白是明白...可如果小教會中也有神明降臨了怎麼辦？他們完全可以利用神明的恩賜，發展大批擁躉啊！”
“你說的不錯，但我們現在並不清楚神明降臨需要哪些條件，更無法確定那些小教會中有沒有神明，所以選擇慢慢來，一步一步的，將小教會逼上絕路。”薩圖克神父端起桌上的金紋寬口酒杯，啜飲著裡面紅色的液體，聲音平靜道：“再說，雖然我們已經取得了權力，整個國會都在我們的掌控之中，但你能忽視那些貴族、商人的意見嗎？”
“教會需要運作資金，資金來自商人、貴族的捐獻，彼此之間是相互依存的關係，殺雞取卵能快活一時，快活不了一世，狗急了還要跳牆，把國王、貴族、豪紳逼上絕路，對誰都沒好處，反之，我們還可以利用他們，穩住大局。”
“哦....”
歐內斯特深以為然的頷首點頭：“因為咱們是和平奪權，所以必須使用溫和手段，對嗎？”
“沒錯，國王羅德四世是個聰明人，但他年事已高，活不久了。”薩圖克神父笑眯眯的說：“飯要一口口吃，路要一步步走，如果殺死國王就能當上國王，那暗殺者又怎會落得個屍首分離的下場呢？”
說完，薩圖克神父抬頭仰望沐浴在金輝之中的神像：“咱們的任務，是遏制小教會的發展速度，又不能讓他們絕望，因為教會重心目前並沒有放在這些小教會的身上，有更加重要的事情要做。”
“什麼事情？”歐內斯特豎起了耳朵。
“你很想知道嗎？”
“神父，我只是為您的睿智折服了，總是想跟您多學習一點知識....”
歐內斯特趕緊低頭，態度卑微的說：“您對大局的認知是我可望而不可及的，我如果不努力的話，害怕某天拖您的後腿...”
“你對自己的評價太低了。”
在黑衣神僕看不見的地方，薩圖克神父森然冷笑，伸手按住對方的肩膀，就在黑衣神僕抬頭的瞬間，笑容又變得極為溫和，就連皺紋中都透漏出慈祥之意：“歐內斯特，歐內斯特，我想把你培養成心腹，你知道心腹是什麼，他們必須聰慧，必須忠誠，對嗎？”
“是的，薩圖克神父，我知道。”
“那你聽好了，教會接下來要做的事情，是....”
垂下腦袋，薩圖克神父在歐內斯特耳邊低聲細語，聽完之後，歐內斯特一臉震驚的說：“這真的能做到嗎？！”
“當然可以了，只要王都不出亂子，一切都將順利進行...歐內斯特，去準備準備吧，今天晚上，咱們一起，去參加比爾男爵的宴會。”
“是，神父....”
就在黑衣神僕轉身離去之際，趴在屋嵴上，偷聽他們談話的一隻虎斑貓，悄然退後，直奔真理教會。