神父馬維正文卷第15章阿茲特克帝國海風猛烈，甲板上，岡察洛夫站在船舷處眺望遠處的海平線，面色帶著一絲憂慮。
“主教，沃爾夫船長說，我們已經行駛到了阿茲特克帝國東海岸附近，明天就能抵達港口.”
升職為神父的葉甫根尼從船艙中走出，來到岡察洛夫身後說道。
在這些天裡，葉甫根尼雖然還是忐忑不安，但已經適應了船上生活，起初他還會在夜深人靜時埋怨岡察洛夫，覺得他非要讓自己同行是害了自己，現在倒是看開了。
託岡察洛夫的福，葉甫根尼一躍從最低階的神僕晉升成了教會副使，還當上了神父，只要能順利回到羅曼諾夫王國，就有資格獨自掌管一座教堂！
如果不是因為這次任務，他怎麼可能在如此短暫的時間內當上神父呢？
機會與風險都是並存的，這話一點也沒錯。
傳完話，葉甫根尼就想回船艙繼續跟水手們打牌，船上的生活太枯燥，總要找點樂子。
可葉甫根尼注意到了岡察洛夫微皺的眉頭以及憂慮的目光，像是在為什麼事情發愁.
“主教，難道發生什麼事了嗎？”
“就在剛剛，我接到了女神的神諭。”
岡察洛夫沒有隱瞞真相：“末日黨找到馬維教皇請求合作卻遭到了拒絕，這是會議商討出的結果，末日黨的使節很氣憤，恐怕要出事情了”
葉甫根尼還以為什麼事呢，根本不放在心上：“教會與末日黨完全敵對，拒絕與他們合作是應該的，馬維教皇做的對！主教您不是一直贊同馬維教皇的決定嗎？”
“我當然贊同，只是.”
看了一眼葉甫根尼，岡察洛夫忽然問道：“你覺得，為何女神要專門通知我這件事情？”
“？”
葉甫根尼愣了一下，心中升起不好的預感：“難道不是因為馬維教皇器重主教您嗎？”
岡察洛夫搖頭：“是因為阿茲特克帝國王室早就加入了末日黨，末日黨在花旗合眾國失敗後，會全面撤入阿茲特克帝國。”
“.”
海風強烈，葉甫根尼頭上卻冒出了冷汗。
他聽懂了，完全聽懂了
如果教會同意與末日黨合作，那他們此行就會一帆風順。
反之
兇險加倍！
末日黨豈會放過他們？
局勢都這樣了，還談什麼判啊！
懷揣著一絲希望，葉甫根尼聲音顫抖著說：“女神.女神是不是召咱們回去？”
“不，女神讓我們小心行事。”
噗通！
葉甫根尼一屁股坐到甲板上，臉色蒼白。
如果說前幾天阿茲特克帝國還是一隻正在熟睡的猛虎，那麼此刻.他們就像剛拔了幾根虎鬚，還要跑回去挑釁一樣！
這完全是在找死啊！
這下葉甫根尼明白岡察洛夫為何臉色不好了，他現在的臉色比岡察洛夫還難看。
不可能完成的任務
“馬維教皇.對！馬維教皇是不是要增添人手？”葉甫根尼想起了什麼：“只要教會加大支援力度，對末日黨宣戰的話，戰勝他們不是難事！”
“很遺憾，教會目前不會對阿茲特克帝國宣戰。”岡察洛夫說：“一旦教會對阿茲特克帝國宣戰，就要面臨花旗合眾國以及天啟神系的威脅，何況這是一場非正義的戰爭。”
“戰爭哪有正義！”葉甫根尼絕望了：“沒有教會的支援，只憑我們幾個.死定了！”
看著葉甫根尼，岡察洛夫問道：“你怕了嗎？”
“我”
“如果你怕了，恐懼了，就跟這艘船一起回去吧，回到羅曼諾夫王國去。”
岡察洛夫轉過身，不再看葉甫根尼，他本來是想培養對方的，可如今形勢有變，實在太過危險。
何況從葉甫根尼的表現來看，無論是心性還是意志，他都不是執行任務的最佳人選，強行帶他前往阿茲特克帝國，下場也不會太好。
與其讓葉甫根尼死在異國他鄉，不如趁早讓他回去。
“把這件事如實告訴其他人，每人都要傳達到，跟他們說，誰想離開，教會絕不怪罪，更不會降下懲罰。”
“主教，那您呢？”
“我會前往阿茲特克帝國，繼續執行馬維教皇託付的任務。”
“主教，我.”
葉甫根尼還想說什麼，卻被岡察洛夫打斷了：“無需多言，傳話去吧。”
低著頭，葉甫根尼灰溜溜的走進了船艙，他不知道該說什麼，當岡察洛夫允許他回國的那一刻，他長鬆了口氣，可又很緊張，害怕回國後遭到懲罰，直到岡察洛夫做出承諾，他才徹底放心。
可他並未因此得到解脫，反而更加難受，就像堵著一口氣，怎麼也吐不出來。
船艙內，聽到教會拒絕與末日黨合作的訊息，使團眾人都有些緊張，唯有幾名隨行的極光會成員，當即表示要繼續執行任務。
“這點困難算什麼？想當初特維爾決戰和倫敦決戰，我們處於多大的劣勢？最後還不是勝利了！”
烏爾米特對眾人的恐懼嗤之以鼻：“末日黨怎麼跟命運女神教會、智慧神教相提並論？他們連神都沒有！”
“他們可以控制鍊金怪物啊！”伊沃爾說：“就連馬維教皇都對那些鍊金怪物給出了很高的評價，承認它們的實力，就憑我們.”
“害怕你就回去好了！”烏爾米特冷笑一聲：“何必找這麼多借口！你們都是建國後加入教會的，根本不懂教會初期有多麼困難，應該說，你們就是當初那些搖擺不定的牆頭草！有堅定信仰的一開始就加入了，誰會等到建國後才加入？”
“你說誰信仰不堅定？！”
“誰害怕說的就是誰！”
烏爾米特將手中撲克丟到桌上，狠狠啐了口唾沫，環顧眾人，一臉不屑的說：“一點小小的困難就把你們嚇到了，怎麼委以重任？去了也是拖後腿！不如儘早回去！”
拳頭緊握，伊沃爾等人面色漲紅，有心反駁卻找不到突破口，他們確實害怕了，他們不想被抓去做活體實驗，不想死。
烏爾米特帶著願意留下的極光會成員走了，方才還熱鬧歡快的房間一下子變得冷清，桌子上散落著撲克，誰也沒了繼續玩的心思。
深夜，軍艦緩緩駛在海面上，白月如晝，海面波光粼粼，船艙內，葉甫根尼翻來覆去的睡不著，最後乾脆不睡了，坐起來抽菸。
“你睡不著？”
隔壁床的伊沃爾翻過身來。
“你也是？”
“唉”
伊沃爾坐起身，接過葉甫根尼遞來的香菸點燃，抽了一口說：“煩。”
“我也煩。”
葉甫根尼吐出煙霧，幽幽問道：“你回去嗎？”
“我還有孩子，不能死在阿茲特克帝國。”伊沃爾側開目光，凝視著手中的香菸：“我死了，他們誰來養呢？”
“如果你怕死，幹嘛接下這次的任務？”葉甫根尼很好奇，出發前，岡察洛夫詢問了每個人是否願意，除了他都是自願的。
月光下，伊沃爾看著葉甫根尼的眼睛說：“因為我想往上爬。”
“現在的真理教會有很多機會，如果抓住，就能迅速攀上高位，前往阿茲特克帝國傳教佈道就是機會，只要順利，至少也能混個主教。”
葉甫根尼很奇怪：“除了科研崗位，無論再高的職位，薪資都差不了多少，有什麼好往上爬的？”
聽到這話，伊沃爾笑了：“薪資算什麼，如果能當上教皇，我一盧布薪資都不要，權力才是關鍵。”
“你想當教皇？！”
“你不想當教皇嗎？瞧瞧馬維教皇的權勢吧，他要誰死，誰就活不過第二天！那些貴族，那些國王在他面前乖的就像兔子一樣！錢對他不過是一個數字罷了！”
葉甫根尼呆呆的看著伊沃爾，似乎是在今晚，在這個幽靜而又令人愁思的環境裡，他才說出了心裡話。
“我把你當朋友，才和你說這些。”
意識到自己話多，伊沃爾立刻提醒道：“你可不要跟別人說，就算你說給別人聽，我也不會承認的。”
“你難道不信奉真理嗎？”
“我當然信奉真理！我真心信奉真理女神！”伊沃爾聳了聳肩：“我對真理的忠誠，並不影響我對權力的追求，這二者是不衝突的！”
葉甫根尼點了點頭，指間香菸落下一簇灰燼，沉寂的紅光再次明亮。
“跟我一起回去吧。”伊沃爾勸說道：“本來我想前往阿茲特克帝國建立功勞，現在看來，那裡已經不適合我們了，還有很多機會，活著才是最重要的。”
葉甫根尼沒吭聲，他還沒有做出決定。
“你難道想留下來？”
眉梢一挑，伊沃爾語氣變得不善：“別裝清高了，你是被迫來的，從一開始就不自願！留下來送死嗎？”
聽到死亡，葉甫根尼打了個寒顫：“也許你說的對.我是被逼來的，回去也沒什麼.”
伊沃爾目光頓時柔和許多，語氣也放鬆了：“這才對嘛，強撐著對誰也不好，不如儘早放棄。”
說完，伊沃爾掐滅香菸，重新躺下：“趕緊睡覺吧，明天一早就到阿茲特克帝國了，還得早起呢。”
“嗯”
香菸徐徐燃盡，葉甫根尼將其丟進酒瓶，側身躺倒，心中煩悶沒有絲毫減少，反而隨著時間推移一點點加深。伊沃爾已經打起了呼嚕，睡得香甜。
翌日，海鷗在藍天翱翔，汽笛聲吵醒了眾人，透過窗戶，已經可以看到近在咫尺的港口了。
穿好衣服，葉甫根尼走出船艙，甲板上，岡察洛夫、烏爾米特等人已經做好了下船的準備。
沒有詢問他人，岡察洛夫筆直的站在船舷處，寒風吹動他的衣衫，沉默著，一言不發。
去者自會跟上，不去者勸也無用。
看到岡察洛夫的背影，葉甫根尼更加焦慮了，渾身好似有螞蟻在爬，抓耳撓腮，怎麼也安定不下來，最後乾脆走到岡察洛夫身邊，低聲說道：“主教.”
“嗯？”
岡察洛夫回頭掃了他一眼：“有事嗎？”
“沒沒有”
葉甫根尼縮著脖子離開了，看到這一幕，烏爾米特忍不住說道：“岡察洛夫主教，你當初為何要帶他上船？瞧他這副懦弱的樣子，難成大器！”
“他是個心地善良的孩子。”
岡察洛夫輕聲說：“馬維教皇曾經和我說過，善良是最難穿戴的外衣，一舉一動皆發自內心，這種人也許無法成事，但至少不會害人。”
“船隻即將靠岸，他卻連行李都沒收拾，看來你要對他失望了。”烏爾米特嘆了口氣。
“只要他能保持初心，我就不會對他失望。”岡察洛夫說：“懦弱不可怕，可怕的是迷失自我，總有一天，他會主動站出來的。”
烏爾米特自嘲一笑：“主動.那要等到什麼時候呢？”
“等到他珍視的事物受到威脅，等到保護他的人一一死去，也許他就願意抬起頭了，救火之薪，總是在最後時刻煥發光芒。”
“我明白了。”
烏爾米特咧嘴一笑：“他是希望。如果有一天教會受到威脅，遭到入侵，我們這些衝在第一線的都倒下了，才是他醒來的時刻。”
“是的，就像兩條腿，你要前進，總要先邁一隻出去，然後再跟上一隻。”
忐忑不安的葉甫根尼一直向後退，撞在了別人身上，回頭一看，正是伊沃爾。
願意跟隨岡察洛夫前往阿茲特克帝國的人並不多，除了烏爾米特等極光會成員外，只剩四五人，剩下的幾十人，都想返回安全的羅曼諾夫王國。
如今，他們就聚集在伊沃爾身邊。
“來吧，葉甫根尼，早餐已經準備好了。”
攬住肩膀，伊沃爾帶著葉甫根尼進入船艙，來到餐廳，親自給他抹了片果醬麵包，笑眯眯的說：“不去看就不會煩了，等船靠岸，很快就會重新出發。”
葉甫根尼接過麵包，咬了一小口，他最愛吃果醬，可今天吃起來沒什麼滋味，如同嚼蠟。
周圍人有說有笑，卸下重壓的他們都期盼著回國，葉甫根尼有些恍惚。
咚！
船身輕輕撞擊岸邊，發出一聲悶響，降下船錨，登艦板緩緩放下。
岡察洛夫帶著烏爾米特等人大步下船，頭也不回的朝碼頭走去。
餐廳裡，發現岡察洛夫漸行漸遠的葉甫根尼猛的站起了身。