雨勢停歇，籠罩倫敦的霧霾散去了，天空難得迎來陽光，一大早，胖橘就來到了雜貨鋪。
“負責監視女性工會的貓貓彙報，芙蕾雅出手了.”
“芙蕾雅出手了？”
正在享用早餐的馬維抬起頭：“你的意思是，管家先生派人去暗殺她了嗎？”
“是的，就在昨天晚上.”
“看來昨晚的異象果然和末日黨有關...”
馬維嚥下麵包，神情嚴肅道：“末日黨和古神勢力在幾十年前簽訂了互不侵犯契約，如今末日黨對芙蕾雅這個至上四柱的惡魔動手，無疑是率先破壞了約定，昨晚的異象，恐怕是契約崩壞的跡象.”
芙蕾雅信奉的是契約古神貝利爾，從名字就能得知，貝利爾最重視什麼。
就連貝利爾的劍，都叫契約聖劍。
“契約消失，意味著古神勢力可以對末日黨動手了.”
胖橘說：“這對咱們來說不是好事，倒也不是壞事.”
“新實驗基地遇到危險了嗎？”
“沒有，一切正常，除了負責暗殺芙蕾雅的兩名超凡者死亡以外，末日黨並沒有其他損失.”
“不應該啊...”
馬維遲疑道：“難道這次的事件，只是一場巧合？”
“我也有同樣的疑惑.”
胖橘附和道：“雖然這次的事件是因你而起，但最終導致末日黨出手暗殺的原因，是芙蕾雅成立的女性工會，一開始我以為這是古神勢力策劃好的陰謀，可從古神勢力後續的反應來看，這更像是一場巧合.”
“不...這絕對不是巧合.”
馬維沉聲說道：“古神勢力連歷史都能埋葬，何況一個小小的末日黨？我更相信這是它們進行策劃的陷阱！”
“如果契約消失不是巧合的話...”胖橘想了想說：“那就是芙蕾雅有意引導末日黨出手，她知道末日黨的身份，也知道國王和末日黨之間的協議，利用這件事打破契約...她知道的是不是太多了？”
何止多，芙蕾雅簡直太瞭解末日黨了！
馬維幾人調查許久才發現的端倪，對芙蕾雅就像是透明的一樣！
可她為什麼會知道末日黨的資訊呢？
想著想著，馬維身體一震，忽然想到了一個人：“這件事的關鍵角色不是芙蕾雅，也不是我，更不是詹姆斯·莫雷亞！而是國王，羅德四世！”
“羅德四世？”
“沒錯！是羅德四世不同意成立女性工會，屢次阻攔，最終選擇委託末日黨出手，想要解決芙蕾雅這個罪魁禍首，換句話說，在末日黨看來，女性工會存在與否根本不重要！是國王強迫他們出手的！”
馬維語速飛快道：“這次事件裡，羅德四世起到了至關重要的作用！甚至可能是他一手策劃的！”
“他為什麼要做出對末日黨不利的事情？”
胖橘有些不解：“他不是和末日黨一夥的嗎？”
“如果和他真正簽訂契約的不是末日黨，而是...古神勢力呢？”
“古神勢力？你是說羅德四世其實是古神勢力的眼線，而不是末日黨的人？！”
馬維臉龐緊繃，目光沉重道：“只是有這個可能罷了，但若是按照我的設想推演，古神勢力沒有對新實驗基地動手的疑惑也就解開了，因為末日黨的新實驗基地就在羅德四世的監視之下，與其搗毀，不如放在眼皮子底下盯著！”
如果是這樣的話...
胖橘低著頭，一動不動的盯著桌面，半晌後說：“這太可怕了，末日黨被羅德四世耍的團團轉，根本沒有發現問題所在！”
“最可怕的不是被欺騙的末日黨，而是教會.”
馬維深吸口氣：“如果羅德四世被古神侵蝕，那溫莎王國會變成怎樣一副樣子？倫敦這座城市...恐怕早就被古神勢力完全入侵了！”
從簽訂契約，到契約被打破，古神勢力給末日黨挖了好大一個坑！
有些時候，馬維都懷疑自己是古神勢力的成員了，如果不是他，恐怕倫敦也不會掀起浩浩蕩蕩的女權運動。
“羅德四世究竟是不是古神勢力的一員，目前還不能確定，剛才都是我個人的臆測，沒有直接證據.”
話雖這樣說，但無論是馬維還是胖橘，都感覺羅德四世就是古神勢力的一員，原因很簡單，只有這樣才能完美解釋芙蕾雅放過新實驗基地的原因。
末日黨在竊取神的權柄，這是不被允許的，古神勢力不會允許這種事，可礙於契約，它們無法對末日黨動手，於是設計打破契約，在那之後，古神勢力就徹底解放了，想什麼時候摧毀基地都可以！
如果昨晚就摧毀新實驗基地，固然可以拖延末日黨的研究，但研究會就此取消嗎？
不，一定會換個地方繼續！
既然如此，何不讓末日黨在自己面前研究呢？
不僅能讓整個事件看起來像一次偶然，也能時刻知道研究的進度，想什麼時候動手，就什麼時候動手。
豬，當然要養肥了再殺。
“我要加強對王宮的監視力度.”
胖橘忽然說：“如果羅德四世是古神勢力成員，他一定會和古神勢力有所接觸，只要找出他們的聯絡方式，就有機會挖出更多隱藏在倫敦的古神勢力成員！”
“星期五靠譜嗎？”
“它不靠譜，好在小黑最近騰出時間了，可以讓它參與到王宮監視的行動中.”
馬維點了點頭，星期五不靠譜是出了名的，它連自己的主人都敢打！
好在有小黑幫忙，想必出不了太大問題。
自從得知胖橘和小黑可以復活後，馬維就很放心它們行動了，反正死不掉，最多掉一兩條命...也不是不能接受。
“雨停了.”
馬維看向窗外碧藍的天空：“可天還沒放亮.”
入夜，科文特皇家歌劇院。
“陛下，任務失敗了.”
1號包廂，詹姆斯·莫雷亞向羅德四世彙報著情況：“我們無法對舍瓦利公爵進行暗殺.”
“無法進行暗殺？”
羅德四世投來目光：“為什麼？給我一個理由.”
詹姆斯·莫雷亞剛想說出實情，忽然回憶起與芙蕾雅定下的保密契約，不能洩露對方的身份，只能換了種說法：“因為一些不可抗力，我們在暗殺途中遭到了襲擊，所以不得不取消行動.”
“襲擊？是上次襲擊實驗室的那些人嗎？”
“就是他們.”
“昨晚的異象應該也和他們有關...”羅德四世沉吟道：“也就是說，你們不會再暗殺芙蕾雅了，對嗎？”
“短期內不會了.”
詹姆斯·莫雷亞如實說道：“我們需要休整一段時間，最近接二連三的麻煩，讓我們損失了不少有生力量，我必須向總部請求援助.”
“希望總部能派來更強有力的幫手.”
羅德四世也沒在追問，嘆了口氣，放棄了暗殺芙蕾雅的想法：“說實在的，聽到你們暗殺失敗，我真是鬆了口氣，哪怕知道這是不對的，但我依舊希望這樣.”
“我能理解陛下您的感情.”
“接下來，你們打算做什麼？”
“繼續研究，靜待總部援兵抵達.”
頓了頓，詹姆斯·莫雷亞補充道：“陛下，恕我直言，關於女性工會這件事，您還是放開政策吧，就算不給予支援，也不要繼續阻攔，順其自然就可以了.”
這絕對是肺腑之言。
詹姆斯·莫雷亞可不想看到羅德四世繼續和至上四柱的阿斯莫德作對，導致不可挽回的後果發生...
要不是不能洩露芙蕾雅的真實身份，詹姆斯·莫雷亞早就攤牌了，何至於像現在這樣絞盡腦汁的編造謊言？
“我明白了.”
出人意料的是，羅德四世很爽快的答應了：“既然連你也這樣說，那我也沒什麼好堅持得了.”
“您能想通真是太好了.”
翌日，陽光灑滿街道，倫敦再次恢復了以往的熱鬧，馬維來到蘭貝斯區的一座集市，再次進行演講，效果非常不錯，雖然很多男人對馬維公開支援提高女性權益的行為有所不滿，但架不住馬維給的錢多。
是的，曼施坦因慈善基金會成立了貧困資金，給週薪低於5先令的家庭每週發放1先令的生活保障金，這一行為可謂賺足了噱頭，而且馬維承諾，只要他當上議員，就會將貧困資金轉化為固定政策，長期有效。
相比於東倫敦的貧民窟，南倫敦還算有錢，開進泰晤士河的蘭貝斯區居住的大多是社會精英，他們的週薪遠高於5先令，窮人很少，曼施坦因慈善基金會只需花費少量的錢財，就能得到大量的叫好聲。
這可是一筆血賺不虧的買賣，二王子帶著一眾幕僚商量許久才決定給貧困民眾發錢，只有這樣，才能讓他們毫不猶豫的將票投給馬維。
另一邊，唐納爾議員在得知曼施坦因慈善基金會的事情後，也做出了應對——在自己的演講稿里加入成立生活保障金的事情。
然而，唐納爾議員的演講並未引起太大轟動，首先是馬維率先提出要成立貧困資金的事，唐納爾議員只能算是跟風。
其次，民眾根本沒看到唐納爾議員的‘誠意’。
曼施坦因慈善基金會的錢，可是實打實發到了貧困民眾手中，周圍的鄰居、居民有目共睹，相比之下，唐納爾議員都是一些空頭支票。
該相信誰，似乎不用多說。
唐納爾議員當然也想像曼施坦因慈善基金會那樣財大氣粗，可大王子並不打算在這件事上和二王子競爭，如果他們真的攀比起來，最後誰也撈不到好處。
不過礙於唐納爾議員的一再懇求，加上大王子不希望看到馬維當選議員，保守黨還是撥出一筆資金支援唐納爾議員的競選，不過只有可憐的1萬金鎊，與二王子準備的5萬金鎊差了不止一星半點。
隨著大選接近尾聲，勝利的天平在向著馬維傾斜，如今的蘭貝斯區，不，整個倫敦，沒人不知道尼古拉斯·馮·曼施坦因這個名字，一個年輕的慈善家、一位倫敦首富、一位腰纏萬貫的金主、青年實業家...
坊間對於馬維的傳言越來越誇張，甚至有傳聞說在街上看到尼古拉斯·馮·曼施坦因的馬車，只要脫掉帽子行禮，就會有1枚金鎊硬幣從窗戶丟出...不要懷疑，那是倫敦首富給予你禮貌和紳士風度的賞賜。
馬維也不知道這種毫無依據的傳言是如何傳播開的，他只知道自己現在出門，不管走到哪兒都有人脫帽鞠躬，腦袋低的都快垂到地上去了。
錢，當然是不可能給的。
謠言必須遏止，否則會愈演愈烈，如果馬維真的給1金鎊的賞賜，那謠言就不是謠言，而是事實了，會有更多人效仿。
因為馬維沒有給鞠躬者1金鎊的賞賜，沒過兩天，又有馬維是一個騙子的謠言傳出，有人在酒館大肆攻訐尼古拉斯·馮·曼施坦因，說他是個徹頭徹尾的騙子，競選詞全都是騙人的，和那些貪官沒什麼不同...
諸如此類的謠言一夜之間冒了出來，起初馬維以為這是沒有得到賞賜者對他新生怨恨，所以造謠誹謗，後來發現，情況可能和他想的不太一樣。
“該死！”
曼施坦因慈善基金會，二王子將報紙摔到桌上，憤怒無比的說：“我給每日郵報花了那麼多錢！他們竟然敢報道尼古拉斯的壞話！”
馬維拿起報紙，映入眼簾的赫然是【騙子還是真實？尼古拉斯·馮·曼施坦因的個人剖析！】這樣的新聞。
“每日郵報怎麼淨搞些這種東西...”馬維哭笑不得的搖了搖頭。
“你可別以為這是小事！”
斯圖爾特瞪眼道：“報紙的力量不容小覷！一定是有人刻意抹黑你的聲譽！現在是選舉最關鍵的時期，你的選票已經超過了唐納爾議員，只要保持下去就能獲勝！”
“能買通每日郵報的只有查爾斯那個傢伙了...”
二王子咬牙切齒的說：“除了他，沒人有這樣的影響力和財力！”
“沒什麼好氣憤的，殿下.”
“你一點都不著急嗎？”
“為什麼要著急呢？”
馬維淡淡的說：“這是大王子殿下使出的詭計，看似很強勢，實則破綻百出，我們只需藉助教會的影響力，就能輕鬆解除這次危機.”
“教會...可蘭貝斯區的主教是支援大王子的.”
“福勒主教對嗎？我希望他鼓動信徒公開反對我，若是他這樣做了...”
馬維微微一笑：
“我就能順勢除掉他了.”