打賞完賞銀給官差，與其講幾句客套話，再回到客棧，許秋生的心，還是久久不能平復。
第三十六名，這個名次不可謂不高，安南行省六州十府，鄉試中榜者，只取八十名。
此次他奪得第三十六名，算得上是中上排名。
不說許秋生欣喜若狂，就連他旁邊的文興博，都差點手足舞蹈，以此來為好友慶祝。
似乎比他中舉，還要高興。
一盞茶的功夫，許秋生的心，終於平復下來。
狂喜過後，許秋生現在心裡，只想著一件事，那就是讓凌雲兌現賭約。
於是乎，許秋生將眼睛瞪到最大，眾人還誤以為他這是過於激動，導致翻白眼。
剛想上去，關心關心，畢竟舉人老爺，誰不想親近一二。
只是許秋生並沒有理會眾人的關心，而是繼續瞪著眼睛，直勾勾地在客棧內四處搜尋，不知在找尋什麼。
目光四射，最終停留在樓梯旁，正在喝茶的凌雲身上。
見到凌雲聽到他中舉的訊息，置若惘然，視而不見，竟然還像之前那般，從容自若，雲淡風輕坐在位置上喝茶，真實氣煞人也！
許秋生毫無徵兆，用力朝桌子一拍，聲嘶力竭，大聲吼道，“凌雲小兒。”
聲若洪鐘，震耳欲聾，響徹整個客棧，此時因為他的大聲吼叫，剎那間，沸沸揚揚的客棧，頓時寂然無聲。
所有的目光，全都集中在許秋生和凌雲兩個人身上，而且很有趣的是，大家非常默契的，在兩個人之間讓開了一條路，讓他們互相對視。
許初生此時，因為中舉的緣故，可以算得上是肆無忌憚，對凌雲沒有絲毫的顧忌。
在他心裡預設，凌雲不可能比他的名次還要高，既然三十六名往後沒有他，那麼他就不可能上榜。
既然不可能上榜，那麼贏家只有一個，那就是他許秋生。
他太激動了，一想到贏了賭約，中了舉，這簡直就是雙喜臨門大喜事。
說實在，許秋生上榜第三十六名，出乎凌雲的意料。
原以為此人並沒有什麼學識，就算僥倖上榜，也不過是吊車尾的存在。
如今再一看，真是令人意想不到，此人不止上了榜，名次還那麼靠前，他的心也不由得暗暗著急。
不過既然許秋生開了聲，他也不能不吱聲，若不然還以為他凌雲怕了他。
凌雲以鄙夷之色朝他瞥了一眼，而後面露難色，扼腕長嘆道，“剛中舉，本來是一件可喜可賀之事，只是現在依小子看，未必，真是可嘆又可惜！”
“哄！”
全場譁然，紛紛看向凌雲，想知道此話是何意。
許秋生見凌雲一副心痛不已，仰天長嘆的模樣，彷彿真有在為他感到可惜。
只是他有什麼可嘆惜，該嘆惜的物件不是他而是凌雲小子。
事到如今，竟然還不忘以他那小雞肚腸的小人之心，揣測他的君子之腹，真是可悲又可恨。
這麼一個十足的小人，他許秋生還不至於被凌雲陰陽怪氣所嚇到，他現在可謂是意氣風發，風光滿面。
看向凌雲，滿眼譏諷，現在的許秋生根本就瞧不起他，覺得他不過是狂妄無知的小人罷了。
於是乎指著凌雲，橫眉冷對，嗤笑道，“凌雲小兒，不知天高地厚，放眼皆自負才高八斗，哪知山外有山，人外有人，如今敗在我的手下，是你的榮幸。”
許秋生頓了頓，又接著說道，“想我許某以身作則，不惜屈身與你立下賭約，事已至此，你服還是不服？”
話音剛落，眾人開始附和。
“就是，年紀輕輕，竟然大言不慚，目無尊長，當真令人髮指！”
“誰說不是，我胡某三十年來，從未見過如此厚顏無恥之人，年紀輕輕，不思謙虛敬慎，孤傲自負，若不是舉人老爺出手教訓，怕是會一意孤行，最終掉入深淵。”
“小子，勝負已定，還不趕快向舉人老爺認錯，我們舉人老爺心胸寬廣，宰相肚裡能撐船，跪下求饒，興許能饒你一命不說，再者就算是得到舉人老爺的教訓，亦是你的榮幸。”
……
凌雲聞之，不禁想朝他們吐口水，這些狗腿子說得大義凜然，無非就是見許秋生中了舉，想抱大腿罷了。
許秋生擺手，示意其他人停下，他則是繼續大喝道，“凌雲小兒，你還有甚要狡辯的？若是沒有趕快兌現賭約，如若不然，這個門你出不去。”
凌雲不甘示弱，瞬間譏笑反諷道，“許老兒，此時講這些話還為時過早，至於出不出的去，誰能出去，還不一定。”
只是凌雲此話一出，客棧鬨然大笑。
“臭小子，我勸你還是認命吧！趕快過來給舉人老爺磕頭認錯，興許還能得到寬恕，如果不然，今兒個你還真從這個出不去。”
“就是，趕緊磕頭認錯，然後再把錢通通拿出來，兌現了賭約，我等在考慮放你一馬。”
此時的凌雲，泰然自若，異常平靜，只是淡淡的看向他們，似笑非笑。
只要還沒完全揭榜，他就還有希望，不到最後一刻，誰是贏家，說不定呢？
凌雲心想，到時候若是贏了，非一個大嘴巴子呼在這些人臉上不可。
旁邊的王景輝，可做不到凌雲這種大心臟，看著這些人的圖謀不軌的眼神，心急如焚，不由得問道，“凌雲，你到底同他們打了什麼賭，為何這些人對你如此虎視眈眈？”
凌雲輕輕搖頭，肯定道，“王兄，且放寬心，這些人不足為慮！”
許秋生一聽，凌雲竟然還在嘴硬，嗤笑道，“還在口出狂言，真是不到黃河心不死，許某就陪你等到最後一刻，讓你知道什麼叫做絕望。”
“就是，就陪著他等，看他最後怎麼狡辯……”
又是一馬蹄聲響起，官差大喊道，“恭喜李志禮老爺高中乾熙五年鄉試第二名...”
聽到此話，許秋生再度站出來，哈哈大笑道，“凌雲小兒，聽見了沒，還是沒有你，快出來磕頭認錯，叫一聲許爺爺，再將三百兩紋銀奉上，我就放你一馬。”
“還有我的五十兩。”
“我的三十的。”
一群人開始圍著凌雲，伸手要錢。
凌雲聽到第二名都出來了，還是沒有他，心灰意冷，黯然失色。
輕輕搖頭，喃喃自語道，“不可能，這怎麼可能，他怎麼連榜都沒上？”
他這副樣子，落在旁人眼裡，令得他們更加肆無忌憚的嘲笑。
整個客棧，除了與凌雲相識的幾人，全都在大肆放聲狂笑，以此來表達自己心中的狂喜。
以至於對身後的馬蹄聲絲毫沒有聽見，官差直到停下馬，狠狠敲了三下銅鼓，客棧內才稍微靜下來一些。
客棧內的人，見到下馬的兩名官差，一臉疑惑，心想剛剛第二名不是已經過去了嗎？
難道…難道這是榜首？
這就是說，解元就在他們客棧之中？
不可能啊！
是誰，到底是何人？
他們不由得緊張起來，紛紛期待這榜首就是自己。
有些人已經忍不住開始全身發抖，有些人直接癱坐在地……
見到這副情形，官差先是咳嗽兩聲，潤了潤喉，隨即大聲吼道，“恭喜凌雲老爺，賀喜凌雲老爺，摘得乾熙五年鄉試榜首，解元之名...”