“諸位大人免禮!”朱瞻基微微抬手,而後看向為首的緋紅官袍。
“吳尚書,皇上還在皇宮裡等著我的訊息,要不咱們直奔主題吧!”
“長孫殿下真是心懷國事,臣等敬佩不已!”刑部尚書吳中笑著拱了拱手。
“吳大人抬愛了,國家大事還是要靠各位肱骨之臣,我不過閒來無事,跑來為皇爺爺分憂罷了!”
朱瞻基笑呵呵地拱手。
所謂花花轎子人人抬,朝中百官大部分皆是心向他那太子胖爹,他自然不能太過傲慢了。
只是從他一個身無半點官職的皇長孫,就能讓堂堂六部尚書親自在門口迎接,這份面子人家給的不可謂不大。
“長孫殿下,請!”
吳中自是明白朱瞻基的意思,對他的話明顯很是欣慰。
側過身伸手請朱瞻基入內。
朱瞻基微微點頭,直接踏入刑部官衙之中。
刑部大堂之上,朱瞻基坐在首位。
堂下正跪著兩名看起來不大的孩子,在他們身後,正有數名中年男女哭哭啼啼,不住口呼冤枉。
另一側的原告位置上,一對神色哀慼的夫婦相互攙扶著跪在那裡。
看得朱瞻基有些於心不忍,想要讓人給那對苦主夫妻安排座。
卻是被吳中以朝廷法度所阻。
朱瞻基這才恍然,按照大明律,身無功名者,無論原告被告,入大堂後都需跪著說話。
沒辦法,世道就是這樣的世道,即便是心中不忍,但也只能依法行事。
眼見雙方人等都已到來,坐陪一旁的吳中對著朱瞻基拱了拱手。
“長孫殿下!雙方人等都已到齊,是否可以開始了?”
其實,吳中身為刑部尚書,每天事務也是十分繁忙的。
但此案卻是不同,刑部內部各執一詞,最終鬧到了朝堂之上。
他作為刑部尚書,也想看看這位帝國未來的繼承人,對此事究竟是怎樣的態度。
不只是他,刑部大部分堂官聽說皇長孫要親理此案,紛紛放下手中地事務,跑來刑部大堂觀案。
刑部大堂自然不可能入一般衙門,任由百姓圍觀。
但刑部上下官吏加在一起,人也是不少的,將大堂外堵了個水洩不通。
朱瞻基看完桌案上的供詞狀紙等案件資料,心中已是有了主意。
對著吳中微微點頭,“開始吧!”
“是!”
吳中微微拱手,而後一拍驚堂木。
“關於王家子被害一案,現在開堂受審!”
只一開始,那被告位置兩名行兇孩童的家人便是直接撲上前來。
“大人明鑑!我家孩子從小乖巧懂事,怎麼會動手殺人呢?”
“是啊!大人!我家兒子今年才十一歲,年幼無知,他還是個孩子啊!”
“大人吶!冤枉啊!大人!”
“……”
被害人王家子父母還未說話,行兇者身後之人便已是撲天搶地訴說著冤屈。
吳中一拍驚堂木。
“肅靜!”
“現在開始,本官問話……”
話未說完便被朱瞻基打斷。
“吳大人!此案始末我已閱明,讓我問幾句如何。”
“是,殿下!”吳中拱了拱手。
對於吳中一上來就佔著主審權,朱瞻基也能明白,吳中無非是擔心他判的案子到時萬一不合皇上心意。
所以上來就先發制人,想將所有的責任都攬到他的身上。
這樣一來,案子審的好,皇上滿意,那是長孫殿下英明。
若是案子不合皇上心意,那是他吳中自作主張,與朱瞻基無關。
不過朱瞻基心中已有決策,無需如此。
朱瞻基手中把玩著驚堂木,看向被害人父母。
“苦主而今有何訴求!但講無妨。”
原告夫妻中的中年男子對著朱瞻基磕了個頭。
“這位大人!小兒不幸身故,小人只盼殺人者死!其他別無所求!”
朱瞻基微微點頭,還未開口。
另一邊行兇者的父母已是聲色俱厲起來。
“我兒不懂事,無心之失罷了,何至於讓他償命!”
“就是!面對無知孩童,豈能按律治罪?”
“大明英明,自當為我等小兒做主!”
“……”
朱瞻基並未理會兩個行兇者的父母,而是看向他們。
卻是發現兩個殺人的孩子雖然面露茫然懼色,但嘴角卻是露出若有若無的得意之色。
頓時眉頭一皺。
驚堂木一拍,
“來人!端兩碗飯上來!”
大堂為之一驚,眾人皆是不明朱瞻基的用意。
但吳中畢竟是老謀深算,忙對一旁小吏吩咐去辦。
很快,兩碗粟米飯端了上來,放在朱瞻基案前。
朱瞻基端起兩碗飯起身,直接走下大堂。
將兩碗飯放在兩名殺人孩童面前。
“我觀你們兩個面色不好,想來也是餓了,先吃碗飯再接著審吧!”
此言一出,被害的王家子父母神色悲呦,感覺自已的兒子無辜枉死,連個公道都討不下,抱頭痛哭。
他們散盡家財,打了這麼久的官司,就是為了自已死去的孩子討個公道。
本以為今日刑部再議此案,會給他們一個公道。
可是沒想到,新來的這位小大人,竟是如此對殺害自已孩子的囚徒。
這讓他們瞬間心如死灰,只覺伸冤無門。
而那兩名殺人孩童的父母見狀,頓時欣喜不已。
他們覺得,自已的孩子應該會被無罪釋放的。
因為這些日子裡,他們也請了不少訟師。
大明律裡,根本就沒有孩童殺人死罪的說法。
眼見這位大人有意照拂自已,忙哈著臉對朱瞻基叩頭。
“大人真乃青天大老爺啊!”
“是啊!大人明斷是非,心繫百姓,我等小民敬佩不已!”
朱瞻基沒搭理他們,直接回到自已的座位上。
兩名殺人孩童怯怯看著朱瞻基,又回頭看向自已的父母。
他們的父母忙勸道:“孩子,快吃!吃碗飯大人為你做主!”
“是啊!快吃吧!”
另一邊王家子雙親更是絕望,已是悲痛地口不能言。
兩名孩童聽著父母的話,端起面前的碗,拿起碗上放著的筷子。
哪知才吃了沒兩口,堂上便傳來一聲驚堂木。
“稚子殺人案審結,王家子被張李二子殘忍殺害,本官年及張李兒子年幼,處以絞刑,秋後處決!”