為確保公平競爭，這次由工部員外郎曹吉親自主持。
“姐，聽說這個曹大人，是剛從京城而來，還沒歇幾天，就馬上開始上工，足以證明這次專案的重要性。”雲鳳低聲耳語著。
“還用你說，整整一千多萬兩的營收，光保證金就要先交兩百萬兩銀子，工部自然重視。”李幽白了她一眼。
“若是我們能接到，那就是鯉魚躍龍門，銀子和聲譽都有了，再也不怕這些大商號。”雲鳳嘟囔著，李幽聽罷，只是一笑，心中明白這次八成就是來湊數的。
等了許久，在幾個主事和眾役員的陪同下，一個身著五品官衣的山羊鬍男人徐徐而入，而與他同行的，是另一個同樣身著五品官衣的儒雅男子。
本來正欲起身施禮的李幽一見那儒雅男子，頓時驚得無以復加，美目圓睜如同見了鬼一般低呼道：
“劉元年！”
而一旁的雲鳳也一眼就認出了他，驚訝得說不出話來。
劉元年看了看遠處呆若木雞的李幽，衝著她微微一笑，頓時，李幽感覺自已血壓都要上來了。
一番寒暄後，曹吉向眾商引薦劉元年道：
“這是和我一起來此上任的新知府劉大人，三甲出身，想來看看我們是怎麼驗標的，也順便給各位做個公平見證，大家見禮吧。”
話音剛落，眾商開始紛紛拍馬屁，這可是武南城眼下的一把手，雖然不能插足生意，但行政上面，絕對是他說了算。
眾人排隊紛紛和兩個大人行禮，好久才輪到李幽他們。
“曹大人，小女子有禮了！”李幽飄飄萬福。
“你是？”
曹吉只是瞧了一眼李幽，心頭一緊，一下就被她驚豔到了，以為她走錯了片場。
“我們是臨幫商號的主事。”雲鳳趕緊回應著。
“哦，原來如此！”
曹吉說著，便扭頭和另一個豪商說起了話，根本不認為美貌可以等於實力。
李幽見狀，心頭一沉，知道這傢伙也是個以貌取人的主，於是苦笑著旁邊給劉元年也施了一禮。
“劉大人，小女子有禮。”
劉元年聽罷，並未多說些什麼，笑了笑，示意二人退下。
很快，驗標開始，曹吉和幾個管事仔細查驗著各個商號的樣式和圖紙，一邊聽著主事的介紹，一邊低頭沉思。
而那劉元年，陪了幾步後，好像插不上嘴，於是假裝有意無意的來到了李幽她們這裡，饒有興致的參觀了起來。
“公子，你怎麼......”雲鳳低聲驚呼。
“噓！”劉元年比了一個安靜的手勢。
眼看大家的注意力都在驗標的那邊，劉元年乾脆擠到了李幽身後，假裝俯身看樣式，趁著沒人注意，居然飛快的在她臉上親了一口，把一旁的雲鳳驚得目瞪口呆。
這把毫無防範的李幽嚇了一跳，手裡的東西一下掉到地上，引得周圍的人紛紛側目。
“沒事沒事，你們忙自已的。”李幽急忙尷尬的賠著笑臉，回頭狠狠的瞪了一眼劉元年。
......
不知過了多久，在沒有看過李幽他們的樣式的情況下，曹吉當眾宣佈，西川商號中標，把李幽氣得夠嗆，想上前理論，卻被雲鳳攔了下來。
“曹大人，那邊似乎還有一個商號吧，何不看完再說？”劉元年指著李幽說道。
“劉大人，不用看，她們資歷太淺。”曹吉說著，指了指本子上報備。
聽罷，劉元年搖了搖頭，附耳曹吉，低語道：
“曹大人，實不相瞞，那個女人可是七王爺的故交，萬一她感覺不公平……”
此話一出，曹吉頓時臉色有些驚訝，忙和一旁的主事低聲交流了一番，頻頻點頭不止，隨即和幾個主事來到了李幽她們的樣式面前。
一邊審查著，一邊細聽雲鳳詳解，一旁的李幽見狀，竟對劉元年有些刮目相看，偷偷的望向站在對面的他，卻見這貨正朝著自已飛媚眼，讓她差點一口老血噴出。
“嗯，確實不錯，這位姑娘師從何人？”曹吉看著雲鳳設計的樣式，頗有些驚訝。
“家父樣式雲，曾是京城御用樣式師傅，我自幼便跟隨他學習樣式設計。”
聽罷，曹吉似乎想起了什麼，低呼道：
“樣式雲！你竟是他的女兒，好，很好。”
說罷，當眾邀請了各個商號過來參觀，眼見眾商似乎挑不出任何毛病，於是當眾宣佈，此次中標的是臨幫商號。
在一片驚呼聲中，曹吉和劉元年一前一後緩緩而去......
第二天，臨幫商號上下沸騰，幾個老傢伙對兩個女人更是佩服得五體投地。
......
深夜，李幽宅院。
大門口，一身便裝的劉元年懷抱劉幼萱，靜靜等待李幽開門。
身後，是躬身而立的秦如是和幾個護衛侍從。
一個李宅下人開門相迎，隨即，劉元年便打發走了眾人，只帶了秦如是緩步入內。
進了宅院，一眼就看到了牽著初七的李幽，夜風中，衣袂飄然。
那劉幼萱慌忙掙脫了劉元年的懷抱，風一樣衝了上去，一下投入了李幽懷裡，母女二人好一頓親啃，完全忘記了劉元年的存在。
過了良久，二人這才冷靜了下來，看了看身後的秦如是，李幽似乎明白了什麼，但仍問道：
“秦大嬸，你怎麼不在臨州？那邊的生意怎麼辦？”
此話一出，秦如是苦笑道：
“東家，不是我要擅自離開，是公子的意思，至於那邊的生意，我已經交給裘英了，他做得很好。”
“原來如此，你該和我先打聲招呼的。”李幽說著，瞪了一眼劉元年。
臥房內。
腰裡揣著匕首的李幽，給劉元年倒了一杯桃花釀，煞有介事的說道：
“劉大人，這官升得挺快啊！我離開京城時只是個六品閒職，現在都是五品知府了。”
聽罷，劉元年接過酒杯一飲而盡笑答：
“多虧秦大嬸幫忙出謀劃策，正巧這裡知府空缺多時，再讓七王爺美言幾句，便得了這差事。”
“老劉，你爹可是清官，可不要做貪贓枉法的事，我們一家幾口的腦袋還不想這麼快就被摘掉。”李幽說著自飲一杯。
聞言，劉元年笑了：
“娘子放心，我們家也不缺錢，沒有必要做這傻事。”
說著，劉元年竟然慢慢靠了上來。
望著他一雙帶著幾分邪魅的深邃眸子，李幽分不清他是人還是狐，慌忙奪門而出......