第013章 神聖討伐戰役

這一系列殘忍而毫無憐憫的從屬關係，最終結束於劣魔，因為它們沒有任何下屬可供發洩。

在煉獄階層中，最為常見的晉升是從低階逐步升為高階。

為了獲得晉升，一般一隻魔鬼必須贏得其直屬上司的批准。

但在任何情況下，任何更高階魔鬼都有權撤銷這種剛剛經過審批的晉升。

對於低階魔鬼而言，任何晉升必須經由其隸屬的中階魔鬼上司核准。

而高階魔鬼們通常認為低階魔鬼的命運根本不值得自己關注，因此它們很少干涉這類晉升。

對於中階魔鬼而言，任何晉升必須經由其隸屬的高階魔鬼上司核准。

更高階魔鬼，包括領主大魔鬼，有時候會撤銷或推翻已經由高階魔鬼批准的晉升。

對於高階魔鬼而言，任何晉升必須經由其隸屬的領主核准。

因此，不會有未效忠於任何君主的高階魔鬼存在。

當無法確定如何行事的時候，一隻高階魔鬼會直接向大魔鬼彙報。

在煉獄的高階魔鬼中，魔鬼王是位階最高的存在。

它們中最為強大者，足以匹敵公爵。

如果一隻魔鬼王，希望能在魔鬼階層體系中進一步獲得提升的話，則必須由某位大公，將它提升轉化為某種擁有獨特力量的特化形態。

每位魔鬼王都有著性別區分，以及完善的個性。

在極為罕見的情形下，阿斯摩蒂爾斯會挑選出一位新大公，而他或她，總是從煉獄公爵階層的魔鬼王中選拔而出。

通常情況下，魔鬼的每次晉升只能提升一個等級，但上層權威卻可以打破這一普遍慣例，如果它們認為合適的話。

但是，那些獲得跳躍式晉升的魔鬼，通常會面臨著來自同階級以及直接部下的怨恨，它們必須花費相當可觀的精力去注意自己的背後。

唯一一位不再需要渴望於晉升的魔鬼，就是位於大魔鬼中的主宰，阿斯摩蒂爾斯。

但是如果時機來到的話，其他領主中的任何一位大魔鬼，都會十分樂於將他，從位於煉獄最高處的權力寶座上推翻，然後取而代之。

不過，蘇辰不用擔心魔鬼的到來。

因為在過去，大陸上的人類、精靈、矮人、獸人選擇與巨龍、神靈聯合，發起了對『地獄』、『煉獄』、『深淵』的神聖討伐戰役。

僅是第一次神聖討伐戰役，『煉獄』這邊就有九位大魔鬼被精靈王、矮人王、獸人王封印或擊殺。

而『地獄』這邊，怕死的惡魔直接關門高掛免戰牌，無法進入『地獄』的人類，只好選擇深淵，連續攻下多層。

而在第二次神聖討伐戰役中，試圖聯合惡魔反擊的阿斯摩蒂爾斯，在前往地獄的路上，被巨龍、人類伏擊，阿斯摩蒂爾斯不敵，被封印。

在那之後，魔鬼就不再出現主世界，逐漸成為傳說。

反倒是惡魔，有大量低等存在被販賣成奴隸，當成奴隸使用，所以在主世界出現頻繁。

備註

承受晉升成功的魔鬼，能夠保留從前各個魔鬼的完整記憶，甚至可以追溯至最初身為劣魔的時期。

但是無論如何，魔鬼們永遠無法尋回當它們墜落地獄之時，作為墮落魂靈所擁有的記憶。

而伴隨著晉升於各種魔鬼形態，一隻魔鬼的個性會隨之改變。

例如，狡詐而懶散的針刺魔，會變成愚蠢而倚強凌弱的倒鉤魔，隨後又轉化為狡猾而善於阿諛奉承的小魔鬼，等等。

魔鬼們欣然接受這種變化，視其為秩序與階級凌駕於純粹個體的最終勝利。

不過，在一個魔鬼的數種形態中，仍然會有一定程度的連貫性存在。

在某一階段培養出來的嗜好與性格可能會浮現於下一階段，或者隨之消失，但又重現於另一形態。

而且一隻魔鬼性格中最重要的組成部分，它對於競爭魔鬼，以及任何妨礙其計劃的傢伙所抱持的怨恨，將始終如一，無論它的性格如何變化。

就如同欲魔哲學家扎格芮絲曾經寫到，“唯有在選擇敵人之時，一個魔鬼才會找尋到自身之存在。”

在墜入煉獄之後，少數幸運的靈魂並沒有立即被送往折磨室。

靈魂能夠成功逃離，與接送其接受折磨的駁船與囚車的可能性極小，但確實偶有發生，通常是在敵對領主間的襲擊之中。

逃跑的靈魂之殼，將長期處於被拘捕的恐懼之中。

因為任何魔鬼，都絕對不會放過捕獲一個徘徊於地獄的無主之魂的機會。

但有時候，一個抵達絕望之架的靈魂身上並沒有魔鬼標記，因為它對於守序邪惡的信奉，無法歸功於某個特定魔鬼身上。

未經標記的靈魂，通常令人驚訝地稀少。

因為魔鬼們將各自的職責範疇，劃分得如此精細微妙，使得絕大多數情況下，它們能夠可靠地判定靈魂歸屬。

這樣一個靈魂的出現通常會在靈霸魔中的靈魂蒐集者間，它們中的每一員，都服務於地獄九領主中的某位，挑起一場狂亂的交易會議。

而協商不時會演變成直截了當的爭吵，使得未受邀請的第三方有時候能夠潛入，並帶著有爭議的靈魂逃之夭夭。

通常談判或戰鬥的勝利者，會將抓捕此靈魂並將其送入其主人的手推車或駁船，從而獲得收益，並增加自己獲得晉升的機會。

而守序邪惡神祗的奴僕們，同樣也會例行公事地在絕望之架搜尋無主之魂，經常可以見到它們，為了自身利益而同地獄九領主的倒鉤魔僕人，進行談判的場面。

在煉獄之中，無論它們來源於哪裡，原始而未經改變的靈魂是最受魔鬼垂涎覬覦的財富。

因此，每一位大魔鬼都將一小部分靈魂囚禁在被嚴密保護的地點，用作貿易貨幣。

回到原來的問題，深淵魔龍，他們是來自獨特的魔龍深淵。

嚴格來說，深淵魔龍並不是惡魔，而是巨龍門的惡魔龍綱下的深淵目，所以他們也是巨龍。

未完待續。

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