光陰似箭，日月如梭，很快地，三個月過去了。江川終於練到了無論從哪裡隨手一扔都能扔到稻草人紅心的水平了。
孫悟順看過後，點了點頭說：“不錯，看來可以進行下一個階段了。”這時，江川看見方格本不在，於是便問：“管家去哪了？”孫悟順說：“你說格本那傢伙嗎？他三個月前就出谷打探段谷和高幫的訊息去了。你不用擔心他，就好好練習你的暗器技術吧。說實話，我原本以為你需要用五年以上的時間方能學有所成，不過現在看來，或許只需要一年時間就可以了。”江川聽了，高興地確認問：“真的嗎？”孫悟順說：“應該，不過前提是你要認真練習。”江川點頭保證說：“沒問題。”孫悟順說：“好，那就開始下一項訓練吧。”
接著，孫悟順便帶著江川來到了另一片空地上。江川一眼望去，只見對面不遠處又有十幾個稻草人，每個稻草人額頭正中間都一顆紅心。與練功房的稻草人不同的是，這裡的稻草人都是可以靠著機關移動的。孫悟順說：“你現在呢，打不動的稻草人已經十分熟練了，但是呢，真人是不會像練功房裡的稻草人一樣一動不動的，所以你現在要做的就是要擊中這些會移動的稻草人。”江川點了點頭，表示明白，於是開始練習了起來。孫悟順看了一會兒後，便自行離開，留下江川一人獨自練習。
孫悟順來到大廳，一旁的下人們突然來報告說谷外有人到訪。孫悟順問：“可曾知道是誰？”下人回答說：“領頭的是個女的，說是老爺你的親戚。不過我沒見過她，因此不敢輕易放進來。”孫悟順問：“那她叫什麼名字？”下人回答說：“哦，對了，她說她叫鄒靈。”孫悟順拍了拍自己的額頭，心想：“原來是她啊，不知道她來這裡幹什麼？”於是對下人說：“請她進來吧。”
不多時，鄒靈就帶著她的手下們走了進來。鄒靈其中一名手下還扶著一位女子。鄒靈來到了大廳上，與孫悟順見了面。原來孫悟順是鄒靈的姑父。孫悟順對鄒靈說：“真是難得啊，這好像是你第一次來我谷中。”鄒靈說：“姑父，侄女這次前來是有一事想請姑父幫忙。”孫悟順問：“什麼事情？”鄒靈想了想，還是開口說：“是這樣的，侄女因為無意間惹怒了‘百毒王’段谷，遭到他的追殺，已經死了很多我的人了，今兒正好路過這裡，所以侄女便想來姑父這裡躲一下。”孫悟順卻搖了搖頭說：“你武功高強，又何必要來我這裡躲他。”鄒靈卻表示無奈地說：“我武功雖然強，但是明槍易躲，暗箭難防，加上他又是用毒的，我不敢近他的身，所以不是他的對手。”孫悟順說：“於是你就將主意打在了我身上，是吧？”鄒靈嘿嘿一笑說：“畢竟姑父你是個暗器高手嘛。”孫悟順搖了搖頭說：“你應該從你爹或是你娘口中知道我已經發過誓了，此生絕不會再對別人使用暗器了。”鄒靈說：“侄女知道。”孫悟順說：“你既然都知道還來我這裡幹嘛？”鄒靈嘿嘿一笑地說：“這也是沒有辦法的辦法，姑父你雖然發過誓不再對別人使用暗器，但是這件事情本來就很少有人知道，更不用提最近才剛剛重出江湖的段谷了。因此，就衝著姑父你暗器功夫天下第一這個名聲，他也不敢輕易闖進這桃花谷中，不是嗎？”孫悟順點了點頭說：“嗯，是這個理沒錯。”鄒靈繼續說：“所以，姑父，你就讓我們在這裡躲一陣子吧。”孫悟順想了想說：“行，只要你們不給我搗亂，我是可以讓你們在這裡住上一陣子——對了，”用手指著被被扶著的那名女子，“這個女子是什麼人？”鄒靈回答說：“是洛水莊的遺孤。名叫艾雷。”孫悟順聽後，思考了一會兒後才說：“哦，對了，我想起來，當初你們五湖水莊曾與太湖水莊爭奪水上霸主的位置，結果中了太湖水莊的埋伏，眼看就要全軍覆沒的時候，你們的盟友洛水莊前來支援，這才瞬間扭轉了戰局。不過到最後，你們雖然在洛水莊的支援下，勉強打敗了太湖水莊，但是也損失慘重，洛水莊更是落得個全軍覆沒的下場。”說著，又看向那名女子說：“她應該就是洛水莊莊主的女兒吧。”鄒靈點了點頭。孫悟順又說：“她看上去好像不舒服，是怎麼回事？”鄒靈解釋說：“她練功的時候走火入魔，以至於如此。不過好在我已經用千年靈芝幫她恢復了身子。相信要不了多久就會好過來的。”接著問：“對了，我們的客房在哪裡？”孫悟順說：“跟我來吧。”領著鄒靈一行人到客房住下。接著，孫悟順對鄒靈說：“我還有一件事很在意，你們先自己安頓一下吧。”說完，便離開了。
卻說鄒靈剛安頓好了房間，就聽見了腳步聲，以為是孫悟順回來了，於是扭頭望去，沒想到竟然是方格本，不禁發出驚疑的聲音，又恰巧被方格本聽到了。方格本見是鄒靈，也不禁好奇她為什麼在這裡。正好這時孫悟順走了過來。孫悟順見是方格本，於是打了聲招呼說：“格本，你回來了。”方格本點了點頭，詢問鄒靈為什麼在這裡。孫悟順回答說：“她是我的侄女，怎麼，你們認識？”方格本還未答話，鄒靈就湊了過來說：“之前我們在江湖大會的時候認識過。”方格本也附和說：“對，我和她在江湖大會的時候認識過，沒想過她竟然是你的侄女，怎麼以前沒見過？”孫悟順說：“我們兩家以前沒有什麼來往，所以你當然沒見過。”接著說：“還有，如果我沒猜錯的話，你之所以會回來，是因為打探到段谷要來我桃花谷，是吧？”方格本一臉驚奇地問：“咦？我還沒說什麼，你怎麼就知道了？莫非你過段谷了？”孫悟順搖了搖頭說：“是我侄女告訴我的。”於是將鄒靈的情況告訴了方格本。方格本聽完後，一臉歉意地對鄒靈說：“鄒姑娘，實在抱歉，把你連累進來了。”鄒靈不解地問：“為什麼這麼說？”方格本說：“當初若不是我與段谷打進了你居住的客棧裡邊，你也不會貿然出手，以至於被段谷給記恨上了。”鄒靈聽後，不禁心想：“的確如此，要不是當初幫了你，現在我早就回五湖水莊了。然而當下還是假裝不介意地說：“沒事沒事，當時那種情況，只要是個人都會上前幫忙的。”方格本再次抱歉地說：“鄒姑娘不介意就好。”鄒靈心想：“怎麼可能不介意，但介意了又有什麼用？”只得對方格本說：“放心好了，我……不介意的。”方格本又說：“那我就先走了。”正想離開，卻被孫悟順叫住說：“等一下，我還有話要說。”方格本和鄒靈一起問：“什麼話？”孫悟順說：“段谷那傢伙已經偷溜進谷了。”此話一出，方格本和鄒靈都吃了一驚。方格本腦筋轉得很快，連忙問：“何以見得呢？”孫悟順說：“你沒回來之前，鄒侄女便對我說她們被段谷追趕，因此逃進了我谷內。我不放心，於是又在谷內巡視了一圈，果然在一處隱蔽的草叢裡面發現了我谷中一名下人離奇死亡，死因正是中毒而死。想來是段谷偷溜進谷時，恰巧被那名下人發現，於是段谷便下手毒死了他。”方格本說：“既然如此，還不趕快召集谷中所有人一起去尋他。”孫悟順卻擺擺手說：“何必這麼麻煩，我早就已經做了安排。”方格本問：“什麼安排？”孫悟順回答說：“與其我們費心費力地去尋找他，不如來個守株待兔，引蛇出洞，讓他來找我們。”鄒靈立刻聽出了孫悟順的意思，順著孫悟順的意思說：“我明白了，姑父是想讓段谷知道侄女在這裡，好引誘他出來。”孫悟順立刻搖頭否定說：“錯了。”鄒靈瞬間疑惑了起來，問：“那姑父是想怎樣引誘段谷出來？”孫悟順說：“用誘餌引誘段谷出來是不錯，但不是你。”鄒靈還是不明白，但方格本卻立即明白了過來，指著孫悟順說：“好啊，老孫，你是想讓我家少爺做誘餌，對不對？”孫悟順點了點頭說：“沒錯。你放心好了，我已經派人……”話未說完，就被方格本連忙詢問說：“我家少爺在哪？快說！”孫悟順只得說：“在機關場上練習。”話音剛落，方格本就飛一般的奔向機關場。
卻說江川正在機關場上練習著，忽然一個人影從天而降，來到了江川面前。江川定睛一看，不是別人，正是段谷。江川大吃一驚，心想：“這傢伙怎麼會在這裡？”段谷看著江川，則心想：“真是幸運，原本只是想拿那娘們出一下氣的，沒想到又遇上了這小子。而且，看樣子方格本那傢伙並不在他的旁邊，正好可以報一下當年的仇了。”於是向著江川步步逼近。
江川一步步後退，臉上冷汗直流，腦中飛快思考。終於在一瞬間內想出了一條最佳辦法——三十六計，走為上計。江川使出了吃奶的力氣，立刻轉身逃跑。一邊跑一邊想：“管家如今不在身邊，憑我現在的實力萬萬不是段谷的對手，唯一的辦法就是趕緊找到孫師傅，利用他的威名來嚇住段谷。”主意打定，便發了瘋似的往前跑。然而剛跑了沒幾步，就聽得一聲呼喊：“快趴下！”江川先是愣了一會兒，只見一道黑影迅速地向自己襲來，便急忙趴在了地上。後邊的段谷見了，急忙一個鐵板橋，躲避了過去。待到看清楚時，卻是一柄飛刀。這時，又有十幾道人影飛身而出，擋在了段谷周圍。江川看時，卻認得這些人都是桃花谷的下人。江川心想：“太好了，有救了。”連忙爬起身來。就在這時，方格本也趕了過來，連忙詢問江川有沒有事。江川說：“還好還好，沒什麼大礙。”方格本聽後便放下了心。與此同時，孫悟順和鄒靈等人也走了過來。
段谷眼見越來越多的人聚集了過來，不禁心想：“雙拳難敵四手，好漢不敵人多，他們這麼多人，再加上還有個暗器高手孫悟順，而我只有一個人，怎麼樣都是我吃虧。還是先跑為妙。”主意已定，立刻轉身逃跑。江川見狀，想要叫住段谷。卻被孫悟順攔住說：“你打得過他嗎？”江川搖了搖頭。孫悟順說：“那不就得了，你打不過他還要叫住他幹什麼。”江川說：“可是就這麼放他離開……”話音未落，孫悟順就說：“我本來就打算放他走而已。”江川不懂地問：“這是為什麼？”孫悟順回答說：“你打不過他，我又不能出手，我府中的下人們雖然也習得一些暗器本領，但是終究不是他的對手，格本他們也害怕段谷的毒，也就是說，根本就沒有一個人能與段谷交手。所以還不如逼走了他，讓他以為我們有防備，不敢再次輕易進谷方為上策。”江川聽後，頓時恍然大悟了起來。接著，江川看到了一旁的鄒靈，不解地問：“你、你怎麼在這裡？”鄒靈看著江川，問：“你應該就是江川了吧？”江川點了點頭。鄒靈又打量了一下江川說：“看你也有些武功底子，不像傳說中的那麼弱嘛。”江川心想：“得了，江湖上的人到底是怎麼說我的，我怎麼成傳說中的了？”當下又再問了一遍鄒靈如何來到這裡。鄒靈一五一十地說了出來。
這時，孫悟順對江川說：“好了，閒話少說，你繼續練習吧。”一旁的鄒靈問：“練習什麼？”孫悟順回答說：“我打算將我的暗器功夫傳給江川，讓他對付段谷。”鄒靈聽後，思考了一會兒後，下定了決心，於是對孫悟順說：“姑父，侄女也想要學習你的暗器功夫。”