虹海司令部內，閘東海岸告捷的訊息才來，南灣海岸又是大獲全勝。
司令趕到指揮部的時候，虹海人民才將午睡，如今，夜幕才有降臨的徵兆，戰事便結束了。虹海駐防軍部的一片歡呼聲裡，除了顧還亭，只有薛麟述罕見地沒欣喜若狂。
他錯過幾個雀躍的兵，向司令報告：“司令，楊大總職傳電褒獎您。另外，他囑咐您，不接受任何形式的投降，勢必要乘勝追擊，好好給那幫西洋人一個教訓。”
顧還亭接過那張信箋，說：“正有此意。”這還是從上次衝突以來，他和楊大總職第一次通訊。
這信箋公事公辦，誇讚之詞浮於表面。這仗只能定一時成敗，不過是政治上的籌碼，至於，虹海日後如何，還是要以聯眾國政府的行事為高標。
這幫外番膽子大的出奇。一個長期被他國政府壓迫的外來人，會有這樣的勇氣偷襲當今內陸最繁華的虹海嗎？
顧還亭沒法多去想，除了流黨、洋人，還有什麼因素混在其中。他才強迫自已一收神，思緒又不禁往另一個方向飄——這都已經幾個小時了，何楚卿和鬱瞰之怎麼還沒回來？
海上，敵方的船隻已是殘軀敗體，雄赳赳投彈的飛機，也已被虹海駐防軍擊潰。
薛麟述湊到司令身側， 認真地問：“司令，要派警衛團去找焉裁嗎？”
顧還亭偏過頭來看向他的那一刻，時間彷彿和五年前重疊了，是年遠難捱地跟他說，何楚卿和祈興走失在了雪山之中。
不。他很快緩過神來，那年紀輕輕的將士，已經在兩年前埋骨深山了。
“...現在虹海上下，從紅十字會到警察局、警衛團，都在參與救援，我想做什麼就做什麼，真成虹海王了？”顧還亭想讓薛麟述放鬆下來，逗他一兩句，也是給自已臺階下。
“那我去找！”薛麟述不為所動，神情堅毅地說。
“回來！”顧還亭摁住他的肩頭，“轟炸早就停了。他們要麼是在趕回來的路上，要麼也在協助救援，用你亂忙？”
他雖然這麼一板一眼地說，卻迫不及待地去口袋裡掏出煙來緩緩神。火沒點著，他就想起雪山時，他也是一樣這麼點了一支菸。
顧還亭忽然覺得晦氣，又將打火機連著煙盒撂在一旁了。
薛麟述的包袱比他要輕得多。他毫不遮掩地在屋裡踱著步，時不時望望窗外。猛然，他回過頭來，兩眼閃著光：“司令、司令！”
顧還亭循聲才抬眼去，薛麟述又一下矮聲下來，撓了撓頭：“...調查局的車，開到樓下了。”
他們位處的可是虹海駐防軍軍部。調查局和虹海駐防軍雖然沒勢同水火，也是兩廂看不大對眼。說白了，就是當兵的看不上坐辦公室裡就能安然掌權的，得勢的呢，又看不上這群當牛做馬的兵痞。
調查局的車一路深入軍部，八成不是什麼好事。
顧還亭下了樓，恰逢那調查局專有的車型停在面前。
統共有兩輛車。
後面那輛車門才開，司令就從車窗裡看見了一點坐在其中的人的身形。他囤積已久的心結煙花一樣炸開，只剩璀璨，這才後知後覺體會到何為欣喜的要發了狂。
顧司令的視線好像有溫度，灼的何楚卿才邁下車就恨不得飛奔過去取暖。
“顧司令，好久不見。”第一輛車上的裴則燾未見其人先聞其聲。
顧還亭一僵，頓覺——對了，怎麼會是調查局的車呢？
裴則燾冰冷的像蛇盤踞在側的目光如影隨形。不過一轉頭的功夫，司令和他對峙上時，已然冷了下來：“裴局長。”
他不清楚前因後果，一句話也沒多說。
裴則燾朝他伸出手，臉上堆笑：“哎呀。司令真是好眼界，竟然一早看出流黨直奔調查局來的目的。您這兩位得力好手，也真是難得，一來就給我們調查局拔除了多少流黨的間諜！真是好危險好危險...”
這都哪兒跟哪兒？
顧還亭沒跟上進度，只淺略地理解了一下這話。他還是沒理會裴則燾朝他伸來的手：“‘多少’間諜？您這個遣詞，倒是叫我對調查局的管理頗為憂心。”
裴則燾偏偏為他的態度而開心，說：“流黨狡詐啊！今日，我們調查局若沒有您的心腹，必定不會善終，而您這兩位出類拔萃的將士，要是缺了我調查局的接應，也不會完璧歸趙。我們是一榮俱榮、一損俱損啊！”
顧還亭敏銳地嗅到了一點陰謀的餘燼，反問道：“完璧歸趙？”
言畢，他故作客氣地伸手理了理裴則燾的衣領，實則壓低聲音略低了頭在他耳邊道：“裴局長，您記得我說過——不要把主意打到我的人身上來吧？”
眾目睽睽之下，裴則燾聽了這悄悄話，反而強硬地攥過司令的手來握了握：“不必客氣！不必客氣！司令，人已經送到，那我就先走了！您不必多送！”
目送調查局的車絕塵而去，何楚卿和鬱瞰之這才走上前來。
方才，裴則燾早已交代了個七七八八，剩下的，憑顧還亭的本事也能分析個八九不離十。何楚卿有些心虛，只猶豫著抬頭和司令對視了一眼。
顧還亭看著他：“去找何辰裕，是麼？”
鬱瞰之原本是去保駕護航的，結果竟成了助紂為虐的，連著他也有些百口莫辯。司令轉身上樓前，倒是拍了拍他的肩膀：“辛苦了，平安回來就好。這幾日，你好好休息一下。”
鬱瞰之受寵若驚，當即敬了個軍禮：“是，司令！”
顧還亭豈會不知道，憑何楚卿的本事，教唆鬱瞰之無非三言兩句的事。他們從小就是這樣。
把人惹生氣了，何楚卿老老實實地跟在身後，拽了拽顧還亭的衣角——四周全是站崗計程車兵，薛麟述也跟在身後，他不敢太造次。
沒料到，就這一扯，顧還亭卻直接揮手將他的手腕攥在手心。
他一抬頭，愣了一下。不過是幾個小時的分別，顧還亭眼裡的情緒卻叫他不忍卒睹。他頭一回覺出，顧司令看似無慾，他的感情，卻是要密不透風地將他裹住的。
他須得承擔的起。
顧還亭緊緊攥住他的手腕，另一手握住了他的肩膀。有那麼一刻，何楚卿能感受到將要降臨的這份擁抱的壓力。
但司令到底沒有。
重量一觸即松。再回過神，司令已經邁步上樓了。
何楚卿緊隨其後，才要跟上去，薛麟述卻忽地扯住了他的手臂。何楚卿停頓在一個邁上一級臺階的姿勢，回過頭：“薛哥？”
薛麟述說：“焉裁，我有些事要處理。你替我陪著司令。”
他明明是有意叫他們獨處，說這話卻毫無旖旎狎暱之態。坦白的叫何楚卿疑惑——對於他和司令之間，薛麟述到底理解多少，又是怎麼理解的呢？
何楚卿篤定地點點頭：“薛哥，你放心吧。”便一刻也不能忍受地追了上去。
這是他第一次來司令部，但事後回想起這地方到底給他一個什麼印象，他卻全然說不出。倒是二人從彼此入眼時即交投的四目、他手腕殘餘的忍耐、眉間的不可言說以及...他才進門就被扯進懷中的力道，令他在多年後都如數家珍。
顧還亭緊緊抱著他，再也自若不起來，說：“...真是快要了我的命了。”
何楚卿吃吃笑。原來成為司令的伴侶的確有些特權的，若擱了往常，顧還亭一定要好一通兇他，非要把他兇的自慚形穢才罷休。
他們才在一起，何楚卿還須適應適應這份優待。
“這算情話嗎？”何楚卿也抱緊了司令說。
顧還亭倏然鬆了力道。他才覺察出，自已方才是存了多濃烈的、自私的佔有之心的。
何楚卿沒明白這意思：“怎麼了？”
顧還亭摸了摸他的腦袋瓜，又撫了撫他的面頰，說：“沒...”
沒什麼，只是他自覺不該把這樣的私慾付諸給他的愛人。
“好了，解釋吧——好端端的，去調查局幹什麼？”司令鬆開他，開始進入逼供的階段。
何楚卿眨眨眼說：“因為我在呈美茶樓看見了流黨，所以才一路跟去的。”他編瞎話了，但眨眼了。在他過往的經歷中，這算是技藝退步。
何楚卿開口即驚雷，顧還亭只蹙眉問：“你怎麼知道那是流黨？”
“向宜。那流黨用的是之前淨堂幫死於碼頭爆炸那位——向宜的臉。”何楚卿說，“元廊，你知道易容之術麼？用一種膠或者麵粉，更有甚者，用紙也能做出很逼真的面孔。這是一門手藝活。”
顧還亭問：“你從哪兒知道這麼多？”
“因為...”何楚卿認真地看著他說：“我在瑪港的時候，曾被流黨所害。我因此才徹查當年的船隻爆炸案。當年負責收貨的是衡容會的人，他們為協助阮欽玉調查流黨，用的都是知根知底的人，卻還是被人鑽了空子，憑藉的就是易容術。所以，我看到向宜那張臉，才會一時衝動，跟著去了調查局，叫你擔心了。”
何楚卿略昂起頭來，親了一口司令的臉頰以作安撫。
他還是不能把為了顧還亭才對流黨獨有一份興趣這事告訴司令，全然往自已身上扯。
“就算是覺察了流黨，你跟去，又是想要什麼呢？”顧還亭問。
何楚卿沉吟片刻，說：“元廊，說來你可能要笑話我。其實我跟去，恰是因為對方選擇了調查局...不論他們想做什麼，我不想叫他們得逞。他們只顧鷸蚌相爭，竟然能盤算著聯合外敵，只憑這一點，楊大總職對流黨施行的種種嚴厲措施，我起碼能寬恕一些。”
他對國家、人民，沒有什麼熱衷。如果不是怕流黨意圖和司令接觸，會給他的仕途帶來麻煩，何楚卿根本懶得逞英雄。
但顧還亭卻誠心實意道：“在這方面，我倒是能為你做很多。”
何楚卿只挑了顧還亭願意聽的部分說，沒料到他這反應，只怔愣道：“什麼？”
“你厭惡流黨，厭惡他們的紛爭波及無辜之人，是不是？”顧還亭柔聲道，簡直叫他沒有任何應對能力。
何楚卿說：“...是。”
“恰好。”顧還亭輕鬆道：“他們似乎是對我有些情有獨鍾的。調查局手段強硬，已經成了政府的政治工具，真要除流黨，如果我來插手，未必不如調查局。調查局沒了流黨的藉口橫行無忌，大家也都能安生過日子。”
何楚卿這次才是真為顧還亭的大膽所驚駭。
他一個手握軍權的軍官，在被總職忌憚的節骨眼，和流黨秘密接觸...他是不是瘋了？
顧還亭不是沒覺察自已身份的敏感，他是不在乎。即便是在這被自已的忠心——聯眾國政府，狠狠地背刺過一次的時候。
“不行。”何楚卿急道，“絕對不行！就這一次，我往後絕對不會再沾手流黨的任何事宜...你別這麼做，好麼？”
他才說完，就覺察到了司令的真實意圖。
他和虹海駐防軍共進退，怎會冒著這麼大的險，擔著整個駐防軍去做這件事？他是在攔他。
真是魔高一尺道高一丈。他們一個沒覺察對方說謊，一個毫無防備地入了套。都是昏君。
不過，能將這事揭過是最好。何楚卿沒遮掩，接著繼續嘆道：“...我才真是怕了你了。大司令。”
顧還亭面露詫異：“...我沒有開玩笑。”
何楚卿又懵了：“啊？”
“我雖然是司令，如果事窗東發，自請下野，不會波及駐防軍。我們虹海駐防軍，難不成強是強在我這一個司令嗎？”顧還亭搖了搖頭，笑著說：“就算沒有我，他們也能保虹海不受外敵侵擾。所以，我剛說的，都是認真的。”
何楚卿一時語塞。
他有些慚愧。僅憑自已一張嘴胡編亂造，顧司令就能毫不懷疑地甘願做到這份上。
他無語片刻，忽然記起前話：“元廊，你告訴我...到底是什麼時候開始，對我有心思的？”
顧還亭捧著他的珍寶，這份愉悅一直掛在臉上，笑意晏晏：“我還以為你能耐到全都知道了呢。”