晚些，來到了街上，家門前的路上確是冷清，一盞壞了的路燈不時閃爍著。從小路走上大路，身邊從平房化為高樓。工業化的影子隱匿在陰影的各個角落，幾時這裡也稱得上是準大型移動城市了。早些年就不見了馬車伕的身影，新式的汽車與相應的驅動法術都有了改善，大路上到處是嗡嗡的鳴笛與油管煙氣，行人還是多的。在這個皇帝貴族所描繪的美好時代中，工人們早已為社會祈福，為法律付出應有的代價，容納了太多而欣欣向榮，所有階級都是光明的，雖然這是寫在紙上的時代。
盧克走到一處街口，聽到了一些叫罵聲。那邊站著一些人同時看著什麼，擋著視線，街邊的商店內小販樂呵呵的倚著門框不痛不癢地笑著。盧克走上去。
靠近看清了，是一個胖子，手裡舉著擀麵杖，敲打著另一個生物，一個佝僂的人。胖子嘴裡罵著什麼小偷、下賤種，那人抱著頭挨著打，卻是一動不動，沒有跑開的意思。周邊人都笑他傻，還有給打人的人喝彩。其實仔細一看能發現，那佝僂的男人一隻手背上生著黑色的源石晶體，是個感染者，還穿著克里沃羅什鋼廠的工服。
盧克上去拽住胖子的手，叫停他。“你怎麼亂打人。”
胖子輕蔑地瞪他一眼，“關你屁事。”
“我是克里沃羅什工廠的管理人員，這位是我們的僱傭物件，我有權詢問關於他的事情。”
胖子上下掃了眼盧克，像是不信，輕哼了一聲。“那好，管理員大人，你們這個工人偷了我的東西，你是不是也該給點解釋呢？”
“偷得什麼？”
“一條列巴，哎呦，您可得知道，這個關頭列巴可是稀有貨，一條可值30戈比！”
盧克沒理他，轉頭看那個工人。“你先起來吧。”盧克說，工人看了他一眼，猶豫一會也就起來了。盧克這會看見工人的半邊臉上纏著黑布，另外的那個眼睛格外的深邃，他看著消瘦，卻有神。
“偷他東西了嗎？”盧克問他。
“怎麼？我撒謊？”
“你先閉嘴。”盧克再看向工人。“就把真相告訴我，我會解決的，真是偷的上頭也不會怪罪你，這不是什麼大事。”
工人沉默了會，然後說：“我付了錢的，他賴賬，硬說我偷。”
“你說什麼！你這個下賤玩意再說……”胖子的話沒說完，被盧克再次攔下。
“請你先安靜會。”然後又看向工人，問他“你確定嗎？”
工人那隻眼盯著盧克看，說：“我確定。”
盧克心裡有了答案。“我願意信他，但也拿不出個證據，在場的也難接受這個結果。這樣吧，他的列巴我付了，我只有50戈比的，你要嗎？”
聽到50戈比，胖子樂起來了，連忙點頭。“要，當然要，先生出手大氣，樂行善施，一看就是好心人。”
盧克遞出錢。“拿著吧。”
胖子彈出去的手立馬伸回來，揣摩幾眼錢便塞進自已的口袋裡。
“既然錢也付了，50戈比是你說要的，該給剩下的20戈比補償給我了。”說著，盧克掄起拳頭砸在胖子的正臉上，這一下頗有力度，只見胖子連連哀嚎，抱著自已的臉，往後踉蹌幾步，一屁股坐在地上。“不服氣可以去克里沃羅什找我，我是南廠區管理員、技術顧問，想好了再去。”
盧克問工人“什麼名字？”
工人說：“我是北大廠的，伊戈爾。”
“去拿你列巴，我付過錢了。”
叫伊戈爾的工人去商店裡拿上東西出來，周圍圍觀的人也都覺得沒意思散開了。盧克說：“家在哪，我陪你走一趟吧。”
“可以的。”
這邊沿著大路向北走去，一路上穿過無數個小巷。
伊戈爾說：“這次真是謝謝你了，不然我真不知道該怎麼辦，家裡都等著吃飯呢。”
“不用謝，舉手之勞。”
又一會問“你參過軍？”
“你怎麼看出來的？”
“你的精神氣，不像是沒經歷過大事的，這是戰爭的洗禮，正因如此我才相信一個退役軍人，一個貧窮勤勞的人。我也參過軍。”
“你也是啊。”
盧克看了看男人臉上的黑布。“那塊佈下，還痛嗎？”
“早就沒感覺了，一個高盧兵的火球燒燬了我的半邊臉，就是在戰爭中。至少我還活著。”
“是，活著就好。”盧克說。“活著就好。”
兩人間沉默了一會。“伊戈爾，你為什麼不躲，要白白捱打。”
伊戈爾說：“躲了是不用捱打了，那我家人的飯呢？我做不了什麼，只能希望多挨幾頓打，讓那個混蛋舒服點，興許把列巴還給我了。”伊戈爾看向盧克，露出苦笑。“其實，不管我怎麼哀求，列巴都不會給我的，我做不到什麼。”
兩人間又是沉默，繼續走著，直到高樓淡出視野，直到荒地上亮起無數的細微燈火，一間間低矮破舊的鐵皮房下，乞丐在徘徊，人們自顧自地走著，孩子們赤腳在地面上奔跑，踢著破舊的足球。
伊戈爾站在市區的邊緣，對盧克說：“先生，我到了。”
“時候不早了，快回去吧，別讓家人等急了。”
“再見。”伊戈爾揮手告別，一步一步蹣跚地走著，踏著黑夜，走進破舊的家中。他數步一回頭，看向盧克，又向前走，繼續回頭。他佝僂的身體很快鑲嵌進黑暗中，再難辨清了。直到在黑暗中的零星燈火處，看見一扇開啟的門扉，一個孩子走出來抱住了他的父親。伊戈爾拍著孩子的頭，帶著孩子走進去了。
看著這一幕，盧克露出頗滿意的神情，轉頭走向冰冷的市區。
“我站在寒風口上，遙望雪路。”
“記憶中，故鄉的大雪是否也該如此。”
“在這悲愴的風中，我跟著呼嘯嘆息。”
“至少可以對雪原道一聲，你好。”
聞畢，掌聲雷動。阿琳娜在臺上，笑著招手回應。
鐺鐺鐺——集合的鈴聲響起，空地上的工人們不情願的起身，聽著監工粗獷的罵音，邊跑著向廠房。
“哎，埃爾蒙卡，你說這新來的管理員倒還怪捨得的，自已老婆都讓來給咱們唱歌。”
埃爾蒙卡沒什麼表情。“情理之中，沒什麼可意外的，她願意唱咱就聽，他願意陶騰咱就看著。”
“嘶，我聽說管理員那傢伙還留有什麼反應視窗，有什麼想看想聽的可以去找伊萬諾夫那幫人反映，你有啥喜歡的不？”
“沒有，這些你們聽好就行，我無所謂了。”
“這樣啊，那兄弟們幾個回來去看看。”
盧克將那移動的講臺收到廠房牆邊，自個找個黑布給蓋住，順便遞給阿琳娜一瓶水。
“唱得很好聽，我就說你可以的。”
阿琳娜笑笑“也沒有了，不過大家都喜歡，我也挺滿足的。”
盧克看了一眼天上的雲彩。“下午了，你最近還去圖書館嗎”
“嗯，一會也要去。只是有一點，每當我走進圖書館，總有一些人瞪我幾眼，好像說我不該出現在這裡，真令人頭痛。”
“不用在意他們，一幫蛀蟲罷了，他們總是得學會正眼看人的。”盧克理著阿琳娜的長髮，和煦的面容下藏著一絲異樣的兇光。“那先再見了，我得去整理工廠的資料。”
克里沃羅什公司的高樓，濃妝豔抹的女人開啟門，將一份檔案遞給葉爾普尼。“這是皮耶索夫斯基少校的信函，他們的部隊會在這週末撤出海格內拉，北上並回42師的原戰鬥序列。”
葉爾普尼接過檔案，翻看了幾眼。“皮耶索夫斯基少校，他有什麼喜歡的東西吧。”
“舊式的勳章與指揮刀一類的物件。”女秘書說。“東西都備好了。”
“送到少校的帳下吧，我們得給少校留下好印象。”葉爾普尼說。“戰爭一開始，誰知道前線的軍官們哪個天上，哪個地下。說不定部隊下次進城，我們所見的就應該是皮耶索夫斯基上校的部屬，哪個少校了。”
葉爾普尼轉過椅子，背身面向落地窗，看著城市。“軍隊一走，工人們得不聽話了。我聽那個盧克搞什麼‘懷柔政策’，表象上提高工人的工作環境來換取更多積極性，你怎麼說？”
女秘書開始彙報產值。“自盧克·斯米爾諾夫上任後，南廠區的生產效率在其工作第二個月份較前一月增長%，第三月較第二月增長%，第四月較第三月增長%，當月數字還在統計，這樣的逐月數字增加，如果維持下去，南廠區的生產效率將是一個質的飛躍。”
“既然有用就讓他搞吧，這對我也有利。這個男人不簡單，他有能力，提拔提拔，也要提防打壓。反正基特輔羅堡的資訊到這裡還是遠的，只要不讓他太出頭，掖著他的功勞算我頭上還是可以的。”
“致電，向戈德根申請一批軍警，在廠區附近增強巡邏。”