開啟帆布包，首先露出來的是木色的斧柄，末端鑲嵌著的火種蘊含著無窮的熱量，倘若啟用便會順著紅石線傳遞到斧頭。黑色的斧頭上刻劃著紅色的條紋，用來承受高溫的斧刃在一次次的使用中被烤出了湛藍的鍍層，反射著車廂裡本就昏暗的燈光。
“好斧頭，用的時候記得讓我看看。”阿列克謝絲毫不掩飾語氣中的羨慕。
列車的執行逐漸平穩，政委又將斧頭塞進了包裡。
“阿列克謝，接下來我們要幹什麼？”
“不知道。”阿列克謝無所謂地說著：“遠征軍的保密工作一向很嚴，就連士兵們自己，在到達目的地之前，都不會知道任務的具體內容是什麼。”
“簡直離譜。”
“是啊。”
政委看向窗外。風雪已經停止，冬紀元裡罕見的陽光灑在雪原上，像一位後現代的畫家給自己的畫作上灑滿了金粉。遠處的地平線上，幾棵雲杉模糊地挺立著，如同連線天地的訂書釘。
阿列克謝湊過來，雙手扒著窗框，把頭探到政委的旁邊。
“你聽過這樣一首歌嗎？”阿列克謝和政委一起眺望著白茫茫的遠方，唱道：
“時刻掛在我們心上
是一個平凡的願望
願親愛的家鄉美好
願祖國呀萬年長
聽，風雪喧嚷
看，流星在飛翔
我的心向我呼喚
去動盪的遠方……”（注1）
政委搖了搖頭。阿列克謝唱的是帶有明顯災前風格的歌曲，冬紀元元年才出生的政委自然沒有聽過。他搖了搖頭，示意阿列克謝繼續唱下去。
阿列克謝並沒有繼續。他扭過頭來，灰色的眼睛緊盯著政委。
“政委。”
“嗯？”
“你是想生活在現在，還是想回到災前？”
政委笑了笑，這個問題在他心中似乎早已有了答案。
“當然是現在。你想啊，我是冬紀元元年出生的，災前的世界對我來說只是一個符號。我當然知道那時候人們可能生活的更好，但就算是現在，對我來說其實並不差。而且人類已經走過了無數個紀元，從奴隸制，再到帝制，在這個冬紀元又變成了聯盟制。我們正處在時代的十字路口上，親眼見證一個新時代的到來不是很好嗎？到時候，我們就可以這樣說，‘嘿嘿嘿嘿嘿！新時代，你好呀！’”（注2）
“你是一個浪漫的人。”阿列克謝也笑了，離開視窗，坐在了牆角的一堆雜物上。“而我是一個謹慎的人，我只會想這次的任務會是什麼，該怎麼樣順利完成它，又該怎麼樣活著回來。你有物件嗎？”
“誒？”政委被這突如其來的問題弄得一愣。
“看來是沒有。”阿列克謝絲毫沒有意識到是否問了不合適的問題：“我也沒有，但是其他士兵們基本都有。他們的那個她有的在鴿城幹文宣，有的在加里納當婦女協會主席，最遠的去了遠洋聯盟進修農牧技術，兩年半前剛回來。”
“遠洋聯盟，農牧，兩年半……”政委咬了下嘴唇：“該不會是白……白什麼來著？”
“白只因。”阿列克謝說：“在這片大地上，有人應對災難，有人傳播思想……有這樣的青年們，或許新時代真的如你所說，就在我們的眼前。”
“我……”政委剛想說什麼，車廂裡鈴聲大作，打斷了他未說完的話。
“看來到吃飯時間了。”阿列克謝說，在揹包裡翻找著餐盒：“抓緊時間去餐車，吃完趕緊回來睡個午覺，這次肯定是夜間行動。”
“怎麼看出來的？”政委同樣翻找著餐盒。
“你看前面的房子，那裡的鐵道是分叉的。從紅山到波留什卡只有一處分叉的地方，到那裡就意味著行程過半了。”
“這樣啊……”
政委和阿列克謝雖然車廂在最後面，但得益於隊長秉承著的不偏心的原則，吃飯時卻在第一梯隊。早早吃完回來的二人清空了一片區域的雜物，把座椅放平，蓋上了隨身的被子準備休息。
溫暖的陽光照進車廂裡，車輪在鐵軌上打著節拍。在搖搖晃晃賓士在雪原上的列車裡的，是兩個睡著了的青年。
不知過了多久，阿列克謝被政委猛然推醒：
“醒醒，火車開走了！”
“？”阿列克謝一臉迷惑。
“什麼開走了？”
“火車！”
“火車怎麼了？”
“開走了！”
“有什麼問題嗎？”阿列克謝莫名其妙，拉起被子矇住頭就打算繼續睡。
政委急得跳腳。
“我是說，火車開走了，但我們的車廂還在原地！”
“嘩啦”，阿列克謝掀起了被子，緊盯著政委，開口道：
“所以，現在的情況是……”
“我們被落下了！”
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注1：選自歌曲《歌唱動盪的青春》，蘇聯電影《在那一邊》插曲
注2：改編自蘇聯電影《在那一邊》
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另：這次只有一千六百字，雖然不是很滿意，但這並不是我能決定的。劇情有自己的想法，寫到這個地方我就必須停筆，不然下一章沒法開始，也沒有節目效果了……似乎逐漸理解了鴿子們……啊還有，強烈推薦《在那一邊》，很好看，很革命，作者已經二刷了。