清晨，梁山伯按照慣例早早地來到馬廄準備餵馬。陽光斜斜地灑在木製的馬廄上，空氣中瀰漫著草料和馬匹的氣息。當他正低頭忙碌時，一個熟悉的聲音在他身後響起，他轉頭一看，驚訝地發現馬文才也在那裡，正專注地給自己的愛馬投餵著新鮮的草料。
梁山伯瞪大了眼睛，略帶疑惑與驚奇地問道：“文才兄，你怎麼會在這裡？”
馬文才聞聲抬頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，手中依然不停歇地揮灑著草料，回應道：“怎麼，我不能來嗎？”
馬文才話語間帶著一絲不易察覺的挑釁與隨意。
面對馬文才這樣的嗆聲，梁山伯一時語塞，又不知該如何回答，只得尷尬地笑了笑，眼神中閃過一絲無奈。
就在這時，祝英栩的身影出現在馬廄門口，她手裡也捧著滿滿一籃子新鮮草料，步履輕盈地走過來。見此情景，她微笑著解釋道：“山伯，英臺身體還沒有完全恢復，她本不想讓你一個人辛苦來餵馬。所以，我就代替她來了。而文才兄是陪我來的，他說他也正好想看看他的馬。”
梁山伯聽到祝英栩的解釋後，微微一笑，拍了拍手上的草料屑，主動向祝英栩提議道：“英栩，你以前沒有來餵過馬，這個工作雖看起來簡單，但也有不少門道。我先教你怎麼餵馬。”
然而，就在祝英栩準備點頭答應並跟梁山伯學習之際，馬文才已經快步走到了祝英栩身邊，他拉過祝英栩道：“梁山伯，不用你，我來。”
面對此情此景，祝英栩不禁有些無奈，她轉頭看向梁山伯，眼中閃過一絲歉意，然後又看向馬文才，語氣平和卻堅決地道：“山伯，既然文才兄願意教我，那我就先跟著文才兄學吧。”
祝英栩和馬文才幫梁山伯喂完馬之後，一同前往了學堂。陽光灑在他們疾步而行的身影上，映照出年輕學子的朝氣與活力。
踏進教室，梁山伯一眼便看見坐在座位上的祝英臺，心中既為她的出現感到驚喜，又因她近日身體欠佳而深感擔憂。
梁山伯快步走到祝英臺身邊，眼神中充滿了關切：“英臺，你的身體狀況還沒完全恢復，真的可以來上課嗎？要不還是回去多休息一下吧。”
然而，祝英臺卻面帶微笑，眼眸明亮地回應道：“山伯，你放心，我今天感覺好多了，而且你知道，今天是陶先生為我們授課的日子。他的課我一直都很期待，怎麼捨得錯過呢？”
看著祝英臺堅定的眼神，梁山伯還欲勸說，卻又被她打斷：“山伯，你不必過於憂慮。你知道，若我真的不適合來上課，英栩是斷然不會讓我勉強自己來上課的。”
這句話讓梁山伯心頭一安，他知道祝英栩平日裡對祝英臺照顧得無微不至，有她在旁，確實能讓人心安不少。
這時，窗外的陽光恰好灑滿教室，陶淵明緩步走進了課堂。陶淵明先生授課風格獨特，他不僅深入淺出地解析卦象爻辭，更將儒家的道德理念與道家的自然哲學巧妙融合，引導學子們從《易》中領悟人生哲理和處世之道，這樣的見解讓大家如沐春風，受益匪淺。
下課鈴聲響起，學生們紛紛走出教室，祝英栩、祝英臺等人一同前往食舍享用午餐。今日食堂的菜餚豐富多樣，其中特別引人注目的是祝英栩最愛吃的紅燒排骨，那色澤誘人、香味撲鼻的排骨令人心生垂涎。
祝英栩與祝英臺倆個人打了飯菜，坐在一張餐桌上準備用餐。就在這時，馬文才也端著飯菜走了過來，落座在他們旁邊，一邊品嚐美食，一邊饒有興致地問祝英栩道：“英栩，對於明天的狩獵大賽，你打算和誰一組呢？”
祝英臺聽聞此言，眼中閃過一絲瞭然之意，她不甘示弱地搶在祝英栩之前回答馬文才道：“英栩當然是和我一組！”
馬文才輕輕一笑，夾起一塊燉得軟爛入味的排骨送到祝英栩碗中，不緊不慢地道：“這可不一定哦。”
面對兩人的追問，祝英栩顯得有些無奈，她解釋說：“其實組隊不是由我們自己決定的，而是由山長來分配的，所以我現在也不知道會被分到哪一組。”
聽了祝英栩的回答，祝英臺和馬文才這才停止了對祝英栩的爭搶，兩人互瞪一眼後，各自低頭繼續享用午餐。
谷心蓮此刻正急切地想要下山回家，她前一晚因為內傷在醫舍休養了一整夜，心中掛念家中年邁的母親。為此，谷心蓮早早完成了手頭上的活計，沐浴著午後的陽光，踏上了歸家的山路。
正當谷心蓮步履匆匆來到山門之際，身後突然一股力量將她緊緊抱住，嚇得谷心蓮花容失色，她本能地奮力掙脫開來。轉過身，只見那男子嬉皮笑臉地道：“心蓮，這回你可跑不掉了。”
憤怒與驚恐交織，谷心蓮毫不猶豫地用盡全身力氣朝著對方腳上重重踩去，那男子痛得立刻放開了她，捂著受傷的腳踝蹲在地上，痛苦不堪。谷心蓮滿臉怒容地質問道：“王藍田，你究竟是人還是畜牲？”
“你竟敢動手打我？”王藍田面露兇狠之色，咆哮著衝向谷心蓮，揚起拳頭就要揮下。然而，這一幕恰被一直默默關注谷心蓮的蘇安看在眼裡，他自谷心蓮初來乍到便對她產生了深深的好感，見不得她受欺負，於是毫不猶豫地挺身而出，擋在了谷心蓮面前。
儘管蘇安英勇無畏，但畢竟實力懸殊，他沒能抵擋住王藍田的攻擊，很快被打倒在地，嘴角溢位一絲鮮血。
就在這個緊要關頭，山門外突然塵土飛揚，馬蹄聲如雷鳴般滾滾而來。一群騎馬之人浩浩蕩蕩闖入視線，領頭者是一位精神矍鑠、眼神堅毅的中年男子，氣勢非凡。這群人如同一陣旋風般從王藍田面前呼嘯而過，瞬間吸引了他的全部注意力。
趁此機會，蘇安強忍疼痛，悄然拉起谷心蓮的手，兩人迅速離開，消失在了山門的另一側。
“公子，老爺來了。”馬統疾步走進房內，面色緊張地彙報道，他的聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。
馬文才聞聽此言，手中的毛筆瞬間停滯在半空中，眉宇間閃過一抹疑惑：“我爹？他怎麼會突然來這兒？是不是你？”他霍然起身，一把拎起馬統的衣領，那凌厲的眼神直逼馬統心窩。
馬統面露尷尬之色，眼神閃爍，欲言又止，只囁嚅道：“公子……”
看著馬統這副模樣，馬文才心頭一緊，立刻明白了，怒不可遏地罵道：“你這個多事的狗奴才！”
就在氣氛劍拔弩張之際，一聲洪亮且威嚴的聲音驀然從門外傳來，猶如雷霆般震撼整個房間：“混賬東西！我竟然不知道你還遷怒起了家裡下人！要不是馬統告訴我，我還不知道你受傷了！還是你想等著什麼時候死掉了，我馬家斷子絕孫的時候，再告訴我啊！”
話音剛落，只見一個身穿錦袍，面容嚴肅至極的中年男子大步踏入房門。他目光如鷹，陰鷙而深邃，渾身上下散發出一種不容侵犯的氣勢，正是馬家的一家之主——馬老爺。
原來，此前馬文才為了祝英栩，冒險獨身前往那處險峻的斷崖之下，幾天沒有訊息，馬統害怕馬文才回不來了，於是他寫下一封緊急書信，詳細敘述了馬文才遭遇的危險，併火速派人送往遠在杭州的馬太守手中。
馬太守接到信後，內心如遭雷擊，兒子的生命安危對他來說比什麼都重要。他沒有片刻猶豫，立刻下令整裝出發，日夜兼程，馬不停蹄地趕往事發地點。一路上，他心急如焚，只盼能儘快見到兒子，確認他的平安。
“爹，你誤會了，我並沒有受傷。”馬文才極力辯解，眉宇間帶著一絲焦急，“馬統可能是誤傳了訊息，你不要聽他胡言亂語。”
然而，馬太守並未給他繼續解釋的機會，目光犀利地瞪向馬統，厲聲質問道：“馬統，你說清楚，文才到底是因為誰受的傷？”
馬文才見狀，再次試圖阻止馬統開口，威脅的眼神與語氣交織成一股無形的壓力：“馬統，你知道該說什麼，不該說什麼。”
馬太守敏銳地察覺到了馬文才的異樣，愈發覺得其中有隱情，他嚴厲地掃了一眼馬文才，沉聲道：“怎麼？你的下人，我現在連問都不能問了嗎？”
就在馬太剛要深吸一口氣，準備將事情原委和盤托出時。
陳子俊適時走了出來，打破了僵局。“馬太守，我知道馬公子是因為何事受的傷。”陳子俊看著馬太守，語氣諂媚。
“是誰？”馬太守緊盯著陳子俊，等待他的回答。
“上虞祝家莊的祝英栩。”陳子俊娓娓道來，詳細敘述了馬文才為了救助祝英栩而冒險受傷的整個過程。
“上虞祝家莊……”馬太守聽聞後陷入了短暫的思考，他在心中權衡這件事情背後可能帶來的利益與損失。
“爹，英栩是我最好的朋友，他有難，我怎能袖手旁觀？”馬文才爭辯道，試圖讓父親理解自己的行為。
但馬太守對此嗤之以鼻，眼中閃過一絲冷漠，“婦人之仁，我教導你的是如何在官場中生存，而不是沉迷於毫無價值的感情之中。”
在馬太守的眼裡，一切事物都應當有價值可尋，無用的東西不過是浪費時間罷了。
“爹……”馬文才還想繼續解釋，試圖讓馬太守放棄針對祝英栩。但話音未落，就被馬太守那威嚴而冷峻的聲音打斷了。
“夠了，你不要再說了。”馬太守的語氣中充滿了不容置喙的堅定和嚴厲。他的眼神如同寒冰一般，直視著馬文才，彷彿能洞察其內心最深處的想法。
面對父親如此強硬的態度，馬文才心中的焦急與無奈交織在一起，他知道此刻任何爭辯只會引起更大的衝突。於是，他選擇了暫時沉默，卻在心中暗暗下了決定：無論如何，他都不會讓父親傷害到祝英栩的。
第二天，晨曦初破，書院沉浸在一片靜謐之中，然而師生們卻因今天這一特殊的日子而興奮不已——這正是書院一年一度的狩獵大賽，參賽者們摩拳擦掌，躍躍欲試。
按照先前分組的安排，祝英栩被分配到了與馬文才同一隊。
當陳夫子在傳達完這個訊息後，馬文才立即流露出得意洋洋的神色，他的眼神挑釁地瞥向了一旁的祝英臺，那目光彷彿在說：“你看，這次，英栩可是跟我一隊的。”這種囂張的態度無疑激起了祝英臺心中的怒火。
祝英臺見狀，心中憤懣難平，她緊握雙拳，暗自下定決心：無論如何都要在這次狩獵大賽中取得勝利，打敗馬文才。
祝英栩看著他們劍拔弩張的樣子，無奈的撫了撫額。
梁山伯帶領的隊伍成員們顯得有些焦慮。他們深知馬文才一隊箭藝精湛，而梁山伯本人不願意傷害動物以贏得比賽，這讓他們感到壓力倍增，甚至有人認為勝利無望。然而，梁山伯、祝英臺以及荀巨伯三人皆是不服輸的人，他們聚在一起商議如何在不違背自己原則的前提下贏得比賽。
正當他們陷入深思之際，一陣急促的馬蹄聲打破了寧靜。抬眼望去，原來是王藍田與秦京生兩人策馬疾馳而來，全然不顧周圍環境，徑直衝向了梁山伯佇列的方向。只聽得“砰”的一聲響，一位無辜的隊友被他們的馬匹撞倒在地。
目睹這一幕，荀巨伯怒不可遏，他拍案而起，義憤填膺地喊道：“喂！撞了人就想跑？有種你們就給我回來！”
王藍田與秦京生聽到荀巨伯的責罵，非但沒有退縮，反而調轉馬頭，趾高氣揚地回應道：“回來就回來，我們還怕你們不成？”
這時，梁山伯豎起大拇指，對三人的馬做了一個手勢，緊接著，那兩匹馬就朝一個方向扭頭、提起前蹄，往另一個方向走了！