不過想要讓計劃順利成功，離不開人和錢這兩個重要資源，可偏偏對於一窮二白的兩人來說，這兩樣都沒有。
兩個光桿司令愁啊，愁得每天薅頭髮啊，無助地蹲在洞口望天興嘆，直到幾天後，山裡落下初雪，兩人都沒想好第一步應該怎麼走。
常小小掂了掂手裡的銀錠子，“這些銀子足夠我們進京落腳的，不如先去京城碰碰運氣。”
“怎麼進京？”晉王問她，“你可有路引、戶帖？”
常小小一愣，“那是什麼玩意？”
她自生以來，根本就沒見過那玩意兒，每回進城也沒人索要。
晉王給她細細做了解釋，按律法規定，入關進城的百姓都需要堪驗路引，尤其對於來往運送貨品的商人更是如此。
至於常小小為何沒被查驗，原因很簡單，她說的正是一口正宗的本地話，而且又非商人，按照律法規定，方圓百里的百姓進城無須路引，只對工、商課稅即可。
“原來如此，那沒這兩樣就進不了京嗎？”
“進不了。”晉王知她從未出過遠門，便拿根樹枝在地上畫了起來。
京城乃是天子腳下，京畿重地，城高牆厚，從外至裡又分外城、內城、皇城、宮城，越往裡走，查驗得越仔細。
沒有路引指不定連外城都進不去，更別說去皇城根下的丞相府了。
“那麻煩了，”常小小抬頭看向晉王，“路引、戶帖長什麼樣，你見過沒？我們可不可以仿製？”
晉王苦笑不已，他以前貴為王爺，出行自有儀仗開道，哪個不開眼的敢給他開路引，“有規定的格式，不僅要登記父母名諱，還要登記相貌特徵…… ”
“那就不過關，咱們繞路到京城！”常小小大手一揮，她就不相信林相能天天窩在城裡當烏龜。
“關卡眾多，陸路有關，水路有冿，不好繞啊。”
不過常小小的辦法也並非不可行，有些小商販為了逃避關稅，往往走些偏僻小路，這其中最有代表性的便是私鹽販子。
私鹽販子們手上有著完整的路線，且多位於深山冷岙中，官兵難以圍追堵截，久而久之，便成了一條鹽幫專用的小道，鹽販子還會沿路設定補給點，方便休息。
“我知道附近有鹽販子經過，明天就下山問問。”
常小小的執行力很強，次日雪停便要往山下蹲守，晉王也要跟著同去。
“你傷好透了嗎？山裡雪大可不好走。”而且只是找個私鹽販子，又不是去打老虎，用不著這麼多人手。
晉王回道：“我們既然是合作關係，自然要同甘共苦，也好互相照應。”
常小小從來都是獨來獨往的，身邊最常跟著的是狼群，還真有些不太適應和人打交道，但想想他們要完成的計劃，只得點頭同意。
“會滑雪嗎？”常小小拿出簡易加工的松樹滑雪板。
作為皇族子弟，晉王從小所受的教育不僅有文化課，還有弓馬騎射，滑雪自然也會。
雖然常小小做的滑雪板極為粗糙，但用來滑雪代步足矣，晉王接過後套在腳上，用麻繩仔細綁好，便撐著棍子往外滑去。
常小小隻帶著幾頭壯狼出去，其它狼則負責看家。
也不知道搜山的官兵這會兒還在不在，為了以防萬一，他們還得注意隱藏痕跡，常小小追上晉王，兩人來到一處山間小路守著。
“我們倆在外行走，不如你叫我哥怎麼樣？”晉王凍得跳腳，還不忘統一口徑。
常小小哪能同意，這不平白低了一頭？於是掐指算著齒序。
晉王的出生時辰很準確，畢竟出生之時，身邊一圈貴人圍著，每年的生辰都很隆重，但常小小的出生年月就不太清楚，畢竟她娘自己腦子都不清醒呢。
晉王剛說完出生年份，常小小立時點頭表示，兩人是同一年的。
“真的？”晉王怎麼就不信呢，明明她看著就小些啊，“那你是哪月出生的？”
常小小胸有成竹道：“正月！”
“哪日？”
“初一！”
一年中，不可能有比這更早的日子，常小小非得把大姐這個名頭佔住不可。
晉王笑笑，這位姑娘還真不是一般的好勝啊，“那天應該叫元日！”
最後商議，兩人以姐弟相稱，為免引人注意，暫時都以常氏為姓。
常小小還是頭回當大姐，立時就擺起威風，一會兒要喝水，一會兒要吃饃，讓堂堂晉王給她當小弟。
晉王好脾氣地配合，反正都是舉手之勞嘛。
他們躲在路邊之時，遠遠聽見有狗吠聲傳來，顯然官兵還沒有放棄搜尋，頭狼跳上高地吼了一嗓子，狗吠聲立馬靜音。
兩人又等了一會兒，眼見著日頭偏西，還沒有人經過，也不知是鹽販子躲避官兵，還是因雪天路滑，沒出門。
天色已暗，常小小正打算回去時，便見遠遠有一道黑影走來。
待走近些，她藉著雪地反光，發現來人正是鹽販子，而且還是熟人。
“大叔！”常小小跳了出來，倒把鹽販子嚇得摔了一跤。
晉王忙上前將他扶起， 鹽販子見到是她，這才放心地把竹筐放下，“原來是你這個丫頭啊，又要買鹽嗎？這天做臘肉正合適呢。”
“嗯，正是呢，”常小小掏出碎銀，“我可等你好久呢，還以為大叔不來了。”
“怎麼可能不來呢，洛城這一 帶，可有不少人家指著我這私鹽過年吶。”
大叔不像那些武裝的大私鹽販子，他做這行，只為養家餬口，如今官鹽價格虛高，質量還不好，普通百姓都情願買他的私鹽。
即便官府三令五申禁止私鹽買賣，為此還設定了高額懸賞，但鹽是百姓的必須品，沒了私鹽吃什麼呢，竟無人去告密，所以他的生意還不錯。
晉王第一次見到真正的私鹽販子，不免有些好奇，“大叔，你這鹽是哪裡來的？”
“呃，他是你夫君？”大叔好奇地問常小小。
“是我弟。”
鹽販子來來回回看了兩人幾眼，心下生疑，這看著也不像姐弟啊。
不過，他還是解釋道：“你們放心，我這鹽可是正宗雪花鹽，都是從長廬鹽場拿的貨。”
長廬鹽場煮海水為鹽，為國家提供了不少的鹽稅，只是鹽場離此可不算近，想來他只是二道販子。
大叔給常小小稱了鹽，對她說道：“最近洛城不太平，聽說林家的混世魔王被人殺了，官兵正到處搜捕緝兇呢，你們早點回吧。”
“也不知是誰為民除害了，真是大好人啊！”常小小狠狠誇了誇自己。
大叔笑道：“可不是嘛，林家為富不仁許久了，老天也不長眼，聽說他又多了一位貴妃娘娘，連帶著雞犬升天，以後咱們洛城百姓的日子不好過嘍。”
以前的林家雖說是大族，但到底在朝廷沒根基，可就算這樣都能橫行鄉里多年，現在有了貴人做靠山，那就更了不得。
“大叔也要小心點啊，下午還聽到犬吠呢，要不乾脆歇幾天，避避風頭。”
鹽販子也是一臉憂愁，“也是啊，可眼瞅著天冷，正是殺年豬醃肉的時節，真不好收手。”
百姓平常的用鹽量都差不多，停停不妨事，但年根前用鹽量大增，他就算不為賺錢，也不好讓鄉親們無鹽可用。
本來販私鹽就是重罪，抓到不死也得脫層皮，大叔心下緊張得很。
“大叔，要不我們跟著你販幾天私鹽，賺不賺錢不重要，關鍵是大為夥服務。”
一來可以賺點零花錢，二來正好實地打探路線。
常小小此言一出，大叔都愣了，“瓜女子，我知你是山裡的獵戶，本事大得很，但販私鹽可不是小事啊，咱們可不是那些大鹽商，沒有門路，抓住就是咔嚓。”
“我這不是缺錢用嘛，正好賺點銀子好過年。”
晉王也跟著幫腔，“我們三個好歹能多背些鹽回來。”
鹽販子心下一思量，這倒是好計策，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，至少能提前把過年用的鹽囤齊，“那行，後天晌午，就在這裡碰頭，我帶你們去販鹽。”
鹽販子也分好幾級，有專門從鹽場偷鹽的，也有負責運輸的，下面還有二道販子、三道販子，組織嚴密。
像大叔也只是二道販子罷了，回頭這些鹽便賣給下面的分銷商，如此結構，也是官府屢屢嚴查私鹽，卻收效甚微的原因。
大的鹽販子，官府不敢抓，小些的，又抓不到，如今洛城的官鹽根本競爭不過私鹽。
待議定好後，大叔便繼續揹著鹽筐摸黑趕路，回家將鹽交給下一級小商販，休息一天後，於後日，天還未亮時，揹著竹筐出門。
而小道邊，常小小和晉王早揹著行囊等著了，由於此次販鹽離家日久，頭狼還得帶著狼群覓食，兼照料常氏，並未跟隨。
一路山高林密，為防驚動官兵，三人只顧悶頭趕路。
如此過了幾日，他們順利來到一處三不管地帶，這裡正是洛城和青州交界，地勢險要，常有強人出沒，官兵也不敢隨意前來。
大叔來往這裡多次，熟門熟路地帶著倆走進山寨，只見簡易的寨子裡到處都是都堆放著一筐筐的鹽，顯然他們也是從很遠的地方，用人背馬馱的方式運過來的。
鹽價從鹽場生產出來並不貴，但要加上鹽稅及路費，最終到百姓的手裡價格不菲，且當地鹽價與交通情況有關，交通越便利，鹽價也越便宜。
交通不發達的山區，甚至有不少百姓們吃不起價高的鹽，便去地裡、礦坑中找土鹽，作為替代品，但那種鹽吃多了對身體有礙。
山寨門口，帶刀的壯丁見是老熟人，便道：“叔，你這腿腳可真夠利索的，這麼快就打了個來回。”
大叔笑道：“這不冬天到了嘛，家家戶戶要做黴豆腐和醃肉呢。”
“正是呢，叔快進去吧，剛又到了一批上好的貨。”
壯丁守衛也衝著常小小和晉王點了點頭，既然他們由熟人領進寨，便沒什麼可懷疑的，販賣私鹽，風險大、利潤高，不是信得過的人，怎麼可能會隨意帶來？
再說像他們這麼大的私鹽販子，手裡有刀、有槍，根本就不怕官府來人，再說各路都已拿錢開過道，出事了自然有人頂著。
私鹽交易都是現銀付賬，一手交錢一手交貨，常小小和晉王付過銀子後，便要跟著大叔離開，卻不想被人叫住。
常小小立刻緊張起來，生怕來個黑吃黑，好在對方只是過來找大叔敘舊的。
索性幾人便找了一處亭子落座休息。
“江大哥，這兩位是？”對方率先問道。
江大叔呵呵一笑，“楊老弟，這兩位最近手緊，跟我來跑些小錢的。”
常小小看著晉王起身還禮，忙也跟著站起來拱手，“見過大叔。”
“好娃兒，難得見到這麼多禮的娃了。”楊大叔笑眯眯還禮，真是人比人氣死人，為啥自家的孩子就沒有這般落落大方。
他對江大叔道：“前幾日，洛城抓了咱們好些人，你可得小心些。”
“最近風聲是緊了點，實在不行，還是走夜路吧。”
“我也是這樣打算的。”
晉王靜靜聽著他們的聊天，若有所思。
返程時，常小小悄聲問道：“你在想什麼呢？看著魂不守舍的樣子。”
晉王小聲回道：“我在想長廬鹽場會不會有我的人？”
晉王手下的侍衛不少，很多都是外公專門培養送過來的，忠心耿耿不說，還武藝高強，父皇向來喜歡玩制衡一套，想必不會把這些人關在同一個地方。
而長廬鹽場作為官營鹽場，安置了不少重刑犯，讓他們做著最辛苦的工作，可比直接殺掉，有利多了，所以晉王懷疑那裡有自己的侍衛。
“有這個可能，下回過來再細細打聽。”晉王點頭同意。
聊天結束，他們三人和楊大叔告辭離開，一路沿山間小道，艱難前行。
走在前面的江大叔停了下來，關切地看向兩人，“是不是肩膀被勒疼了？”
揹著那麼重的筐，哪怕晉王用了破布墊在肩頭，還是壓得肉疼，一呼一吸間都有些費勁。
“我以前沒幹過這麼重的活。”晉王將手裡的棍子支在筐下，這才輕鬆些。
“你倆頸背挺直，一看就是沒幹過重活的精細人，”江大叔寬慰道：“等水皰自消，長成老繭就好了。”
江大叔這話沒說錯，但凡在村裡討生活的人，不管老少，多少有些小毛病。
像拿著鐮刀割豬草，手上總會有些傷疤，平常撿牛糞、背柴、擔水的莊稼人，多少有些彎腰馱背、肩高肩低的毛病，哪有城裡人水靈。
苦嗎？當然苦，所以才有人拼命讀書，運氣好的話，或許就能徹底擺脫農村生活。
“沒事，吃得苦中苦，方為人上人嘛。”晉王咬牙說道。
江大叔嘆口氣，這娃好著呢，看著像個讀書人，也不知道他們家遭了什麼難，竟然肯來吃這種苦頭。
按照之前的計劃，他們一路曉宿夜行，渴了喝路邊山泉，餓了就啃兩口冷硬的雜糧饃，終於順利地將鹽賣了出去。
怪不得那麼多人願幹這殺頭的買賣呢，一來一回雖然辛苦，但賺得多呀。
離開時，常小小又和江大叔約好了下次出發的時間，便快步返回深山。
也不知道離家的日子裡，她娘有沒有把傢伙什砸爛，等她回到家，卻見她娘正專心致志地繡花，除了把碗摔破以外，家裡還算井井有條。
常小小將藏好的陶碗拿了出來，“娘，下次你摔木碗好了，陶的都快摔沒了。”
“娘沒摔東西啊。”她娘一臉無辜。
“知道了，我先把這些碎片埋了。”她娘就這點好，發瘋的記憶全都忘了個乾淨，根本沒有任何心理負擔。
晉王則咬著牙脫下衣服，檢視傷情，只見原本細皮嫩肉的肩頭，早已潰爛紅腫一片。
“嘶~怎麼傷得如此嚴重？”常氏走了過來，不禁嚇得一哆嗦，忙去燒水、煮布。
晉王不可思議地看向正在整理雜物的常小小，“你不痛的嗎？”
“痛啥？”常小小隨即反應過來，“我力氣大，那點重量不算什麼？”
“為啥啊？”他好歹是個男人啊，力氣怎麼可能會比女人小。
“要不你也喝些狼奶？”
常小小早就發現自己的力氣是比別人大些，以前和狼群圍獵，扛著一頭半大野豬，都能健步如飛，背百來斤的鹽根本沒啥難度。
晉王頓時有些後悔，皇家園林有虎、豹、狼等兇猛動物，為啥母后只給他找來奶媽，若是早早喝上虎奶，不知該有多威猛。
嗯，決定了，以後有條件了一定要抓幾隻猛獸回來養著，絕不能讓自己的孩子輸在起跑線上，別人喝人乳，他的孩子就喝虎奶。
待布條煮好後，常小小便調了一些糊糊端來，“這是治跌打損傷的藥，狼用過後都嗷嗷叫，好用得很。”
一坨散發著惡臭的不明物質敷在肩上，效果好不好，暫時不知道，但晉王痛得直叫喚。
“忍著點，包好，包好！”常小小也沒有什麼自信，這藥還是頭回給人用，能不能好，還真不好說。
隨後兩天，常小小便和狼群一塊兒在山裡狩獵，可最近山裡下了大雪，很多動物都躲到洞裡冬眠，要麼就窩在家裡不動彈，狼群找不到食，常常飢一頓飽一頓的，有些狼瘦得肋骨都露了出來。
正巧狼群進入發情期，山洞裡又多了幾張生面孔，食物便有些不夠分了。
頭狼這會兒是既開心，又犯愁，喜的是族群添丁進口，憂得是又多添了幾張吃肉的嘴。
常小小和頭狼在洞裡清點物資，糧食還有些，肉卻不多了，“要不給你們熬點粥喝？”
頭狼嫌棄地將米袋扒拉開，它可是食肉動物，實在混不下去的話，不如去村子裡打劫，頭狼希冀地看向她，就像以前一樣，去村裡抓羊、捉雞也行啊。
“我要下山一趟。” 常小小放棄了，剩下的物資根本不夠人吃的，更別說狼了。
春夏秋三季，狼養她，到了冬季，該她養狼了。
晉王聽後起身道：“我也去！”
“你身上還有傷，還是留在這裡蒸點乾糧，明天我們還要和江大叔出遠門呢。”
頭狼立刻搖了搖尾巴，它還以為常小小要帶著狼群去洗劫村莊呢，可看到常小小揣好銀子、卷好繡品、揹著竹筐，便知是往洛城而去，便失望地蹲下。
常小小此行去洛城，除了買肉外，還要置辦些冬衣，在即將到達城門前，她取了黑泥抹臉，以免有人認出她的臉來。
隨後才跟著來往人群向前走，還沒進城，卻見城牆根下，竟坐著些帶枷鎖的犯人。
“這叫枷號示眾，聽說都是新抓到的私鹽販子、山賊。”圍觀的百姓中有人主動解惑，可這樣的天氣下，犯人穿得單薄，還光著腳，怕是要不了多久，腳就要被凍壞。
有人憤懣道：“死了個林公子，便濫用酷刑，林家還真是權勢滔天。”
“噓~你小點聲，現在官兵正到處抓人呢。”
“對了，你們有沒有發現那位也不見了。”
眾人心知他說的是晉王，當下有人疑惑道：“王爺消失和林公子的死，會不會是同一人所為？”
“指不定是呢，堂堂護國將軍府怎麼會沒有能人呢？”
“將軍謀反一事，八成是被人陷害！”
“噓~噤聲，莫談國事！”
這可離城門很近呢，萬一說話被官兵聽見，不免招來牢獄之災。
不多時，圍觀的人群漸漸散了，但百姓心中有桿秤，幾年前洛城遭遇旱災，林家非但不出手相助，竟還囤糧居奇，再加上林家上下的所做所為，早已引起民怨，只是還未爆發罷了。
而晉王被廢，秦王新立，這裡面沒有隱情才怪，真當老百姓都是愚民嗎？
常小小從守衛的盤查情況來看，發現官兵的搜查頻次降低，主要盤問長相兇悍的男人。
畢竟在他們的認知中，能在守衛眼皮子底下將晉王救走，還能殺了那麼多林家人，定然是武藝高超的男人所為，當然也不排除團伙作案，但怎麼也不會把視線放到弱女子身上。
常小小來到繡莊，女掌櫃一時還沒認出她，直到看見繡品，方才恍然大悟，“你怎麼搞成這樣？”
“聽說城裡太亂，不得不防著些。”
“是呢，林家那位出事了，官兵查到現在都沒個結果，倒抓來不少私鹽販子，如今城中鹽價上漲不少。”
掌櫃說話的同時，已經將繡品估好了價，同時還提出一條建議，“你一會兒去水粉鋪子買些護手的香膏吧。”
常小小很聽勸，當即點頭，掌櫃笑著解釋，“你孃的繡工不錯，但可能最近天冷乾燥，手有些起皮，繡品有好幾處刮絲。”
對於繡娘來說，擁有一雙似柔荑的雙手是多麼重要，很多繡娘為保養雙手，壓根兒就不幹家務活。
“確實如此，我這次來，正好要買些冬衣。”常小小還真沒注意呢。
繡莊也兼賣些成衣，但購買者甚少，富貴人家自有針線上人，貧者都是自己買布裁衣，只有過往客商出於應急需要，才買上幾件。
掌櫃雖有些奇怪，但生意上門，自然沒有往外推的理，便按照她的要求打包好了三件冬衣並一些絲線和綢布。
隨後還陪著去隔壁水粉鋪子，主動幫她選了護手的香膏，“我們這的繡娘都用這種，實惠不說，還不會在布上留印。”
“多謝，多謝！”常小小看著琳琅滿目的胭脂水粉，眼都挑花了，怎麼臉和手用的不一樣，還有各種香味的，為啥不只賣一種呢。
果然是自己活得太粗糙了。
付過錢後，她此行的最後一站便是肉鋪，“師傅，還有下水嗎？”
在狼群中生活久了，常小小便知各狼的喜好，通常來說，地位越高的狼，越喜歡吃內臟，而地位最低的狼，吃骨頭多的四肢和脖頸。
野外混得最慘的狼，就只配吃腐肉和啃骨頭，等級關係分得很清楚。
常年殺豬的鄭屠夫，長得一臉橫肉，但還是努力堆起笑臉道：“小娘子有所不知，最近碼頭的活多，下水和一些邊角料都被人買了去做瞪眼兒食。”
碼頭扛包的腳伕們，都是重體力活，不吃點肉根本就頂不住，但上好的肉太貴，就只能將目光放到下水上，好歹沾個肉味。
而且這種食物極受腳伕們的喜歡，每回挑子到了，都急急拿著筷子，瞪大眼專挑好的吃，故而有此名。
常小小看了看案板上肉，好像不太夠啊，狼最近都餓狠了，真要讓它們吃個肚飽，這點肉壓根不夠分。
最關鍵的是，她的揹簍裡已經塞滿了衣服，裝不下了，雖然可以扛著肉走，但太過高調，引來懷疑。
“你這有沒有活豬啊？要不，我趕回去自己殺。”
鄭屠夫還是第一次見有人來攤位上買活豬的，畢竟他的主業是殺豬，算是一門技術活，賣的肉價裡已經包含了技術費。
真要收活豬，還不如自己去城外挨家挨戶敲門問呢。
“我這不是急著要嘛，你若有，便直接賣於我，也免得你三更半夜爬起來多殺一頭。”
鄭屠夫的院子還真有幾頭豬備著，當下便趕來一頭，“這個我給你算便宜點，但你會殺嗎？”
“山裡人沒那麼多講究，幾個人摁著捅死就成。”
這也太沒技術含量了，鄭屠夫臉抽了抽，壓下了心中想為人師的慾望，遞上根竹枝，“拿上吧，趕豬很簡單的。”