第二天，法軍攻城依舊還是老手段，先是一陣狂轟濫炸，然後派出炮灰嘗試登城。然而，今天卻出現了很多不一樣的東西，讓守城計程車兵們倍感壓力。
首先是法軍軍陣後方出現了一隻懸浮的熱氣球，這是這個時代大多數人從未見過的新鮮玩意兒。熱氣球在空中緩緩移動，上面的法軍炮兵居高臨下地用望遠鏡觀察著城牆內外的情況，並且為下面的炮兵不斷修正著射擊引數。
熱氣球的出現，引起了城內守軍的一片混亂，許多迷信之人甚至都開始跪地膜拜，失去抵抗的勇氣。要不是祝灝用出人人都能理解的道理：這就是個特大號的孔明燈，恐怕一時之間全部守軍都已人心潰散。
其次就是，法軍炮兵在熱氣球的校準之下，打得越來越準。北寧城南面和東面的城牆，今天被敵人的七十五毫米山炮和一百一十五野戰炮毫米炮輪番炸出了幾個缺口。最終要不是封堵得快，還真有可能被那群非洲黑人軍團衝進城來。
不過值得慶幸的是，法軍並沒有更大口徑的大炮，也或許他們認為野戰就能擊垮清軍的意志，都用不上攻城，清軍就會全部逃跑。
當然，也不能完全說城內守軍今天的收穫就小，單是昨晚灑下的一萬多鐵蒺藜，就扎傷了好幾百法軍士兵的腳。另外，城頭的炮兵竟然幸運地擊殺了一名法軍中校，這估計是開戰以來，法軍陣亡最高軍銜的一個。
……
傍晚，省守衙門裡，黃桂蘭一臉為難地看著祝灝，手中的茶水已經被他喝完了卻不自知。他重重嘆了口氣：“祝道臺，我也知道兄弟們傷亡極大，可這不是在關鍵時刻嘛，再堅持堅持。”
“呵呵！”祝灝眼皮都不抬一下地發出一聲譏笑：“堅持，拿什麼堅持，敵軍上萬，我們只有一千，敵人全副武裝，我們只有幾支燒火棍，還彈藥不足。”
黃桂蘭還想狡辯：“國難當前，我想朝廷也不願看到北寧丟失，也一定會催促援兵趕來的。”
“哼！”祝灝冷哼一聲：“國難當前？如果徐延旭、唐炯二位大人也這麼想，恐怕早就來了。”
他放下手中的茶碗繼續說道：“盡人事，聽天命！提督大人，您就說我有沒有對不起朝廷？”
“這個…”黃桂蘭一時語塞，確實，除了可能陣亡的劉永福，當數祝灝出力最多。如果沒有他們倆，北寧之戰早就一敗塗地了。
可他還是有些擔心清廷會怪罪下來，畢竟丟了北寧城，撤職查辦都還算好的，腦袋搬家也是極有可能的。
就在他猶豫不決的時候，祝灝臉色一正，直截了當道：“提督大人，無論你是否答應，我今晚就會突圍。如果朝廷怪罪下來，我會把責任推到兩位巡撫大人頭上，要是您和我一起走，我倆都就更加有把握撇清責任，甚至還會受到嘉獎。”
“額…”黃桂蘭仔細想了想，確實如祝灝所言，明眼人都能看到是祝道臺，不，是自已和祝道臺一起堅守城池抗擊洋夷。那兩位大人卻是在拖後腿，所以即便逃了，自已也能無罪。
想到這兒，黃桂蘭臉色由陰轉晴，點了點頭：“祝道臺，我答應你，只是我們該如何突圍，帶哪些人走？”
對於這個問題，祝灝早就想得非常清楚：“省庫裡的所有金銀，我要全部帶走，糧食分發給老百姓，除了願意給我們走的青壯，其他我誰也不帶。”
“這個…這個。”黃桂蘭說話吞吞吐吐，好半天才說出他的真實目的：“我在北寧城有六房小妾，我想帶她們一起走。”
“六房小妾？”祝灝心說你挺能的，快五十的人了，還玩得那麼花。不過，想到他是海外駐軍將領，那些安南官員巴結他都還不及，送幾個美女也挺正常。
仔細想了想，祝灝點頭道：“這是你的事，只要你有本事保證她們安全，你想帶多少是多少。”
“對了！”他忽然想起一事，接著說道：“那幾個安南官員最好不要帶走，如果可以的話…喀”說著用手在脖子上比劃了個切割的動作。
黃桂蘭悚然一驚，驚呼道：“他們對朝廷忠心耿耿，使不得啊！”
祝灝撇了撇嘴，滿是不屑：“真忠心，他們就不會阻攔我徵兵，不過是我們佔著這裡，暫時勢大而已，法夷來了，他們一樣會像孝順親爸爸一樣孝順法國人的。”
“可是…”
黃桂蘭還想說什麼，卻被祝灝打斷：“沒什麼可是的，沒了他們，法夷就不能在本地迅速建立起穩定的統治，所以，除掉他們是最好的。”