龍溪河，是一條每秒流量只有幾百立方米的長江小支流。相較於那些龐大的河流，龍溪河的規模著實不夠看，但它有一個其他河流難以匹及的優勢，那就是新溪兒河的源頭位於大龍山脈，與匯入長江的水口有著非常大的高度差。因此，新溪兒河的流水非常湍急，地形地勢也更適合修建一座水力發電站。
站在引水渠邊，看著腳下奔騰流淌的河水，祝灝心中不禁湧出一股豪情。從冬季枯水期開始修建，到今日合閘，耗費了數千百姓的心血，耗盡了十萬兩白銀，終於可以看到成果了。
“亮了，亮了！”
隨著無數人的歡呼聲，一股充沛的電力從電站的發電機組中湧出，經過變壓站的變壓，穿越輸電線路，點亮了豎立在堤壩邊上一排排燈盞。
這一刻，祝灝的眼淚不自覺地奪眶而出，他迅速抬手擦拭，卻發現眼角已溼透了袖邊。這不是簡單的感動，而是對過去艱辛歲月的釋然，對未來無限可能的憧憬。
發電站總工程師稅西恆默默來到祝灝身邊，向他微微躬身，表達著自已的深深敬意：“大人，沒有您的支援，就沒有我們今天的成就。您的堅持，指引著我們穿越所有難關，實現了這個偉大工程的成功。”
“不！”祝灝緊緊握住稅西恆的手，眼中閃爍著堅定的光芒：“這是我們所有人的勝利，是我們共同的夢想，這個成功屬於每一個為這個目標付出辛勤努力的人。紹聖，你記住，我們中華民族是這個世界上最優等的民族，你、我、我們，都有自已的使命。但我們最終的同一個使命，就是讓中國最次偉大！”
稅西恆提起胸膛，深深吸了一口氣，彷彿要將這份榮譽和責任都吸入心底：“是，學生謹記於心！我會繼續努力，不辜負您的期望，也不辜負自已的夢想。”
祝灝伸手輕輕拍了拍稅西恆的肩頭：“少年強、則國強。我曾經向人打賭，二十年後中國將屹立於世界之巔，本來我以為我會輸，但現在看來，我贏定了！”祝灝的話語中帶著滿滿的自豪和感慨。
稅西恆抬起頭，眼中閃爍著激動的光芒，他緊握拳頭，彷彿在內心深處凝聚著所有的力量和決心。他的臉上露出堅毅的表情，彷彿無論面對多大的困難，他都不會退縮。這一刻，他全身的肌肉都緊繃著，準備迎接即將到來的更多挑戰。
祝灝收回目光，揹著手重重撥出一口氣：“紹聖，這是一個起點而不是終點，希望你再接再厲，未來可以點亮我們整個祖國！”
“是！”稅西恆雙腿併攏，再次肯定地回答，他的聲音洪亮，充滿了自信和決心。
隨後，祝灝眉頭緊鎖，以一種既嚴肅又深思的口吻問道：“你是第一批派往美國的留美幼童，也是唯一轉學德意志的留學生，你給我說說你對這兩個國家的看法。”
稅西恆挺直了腰桿，緩緩分析道：“德意志在歐洲有著舉足輕重的地位，它的科學技術走在世界前列，軍事實力更是不容挑釁的存在。可是，德意志的政治體制非常混亂和僵化，皇帝和容克貴族掌控絕對的權力，百姓沒有參政自由。導致德意志看上去很強大，但實則外強中乾，亦如如今的大清，一旦遇到難以越過的難關，德意志很可能再次分崩離析。”
“他們還有一個不得不面對的問題，”稅西恆目光悠遠，彷彿穿透了時空的界限，直抵問題的核心：“德意志被歐洲各國忌憚，又沒有足夠的殖民地傾銷商品。大量生產出來的商品堆在庫房裡賣不出去，那些工廠主為了降低損失，不得不降低產量和減少工作崗位。所以，久而久之，德意志要麼選擇戰爭，為自已的商品開啟銷路，要麼就等著內亂爆發。”
聽完稅西恆對德意志的分析，祝灝閉上眼細細回憶了一番，才又問道：“那美國呢？”
“美國未來會成為這個世界的一個霸主！”稅西恆沒看見祝灝一臉的震驚，他兀自分析道：“美國政治制度開明，老百姓有更多參與議政的權力，所以各種法律的制定更為靈活，也能吸引到全世界各國心向自由的人才。他們的工業、科技等各發展也非常迅速，我敢斷定不出二十年，美國就能超越英國，成為這個世界上工業最發達的國家。”
“嘶~”祝灝倒吸一口冷氣，他很清楚美國的潛力，但卻不瞭解當今美國的實力。如今看來，多和美國的財團接觸，也許能搭一把經濟發展的順風車吧。
正當祝灝還想問一些更細節的東西時，王富貴急匆匆找了過來：“大哥，包大人來了！”