關於他的長相，各種不吉利的傳聞混雜在一起，毫無顧忌地四處流傳。
萬萬沒想到他全身纏著繃帶，為了不讓面板露出來，連雙手都用手套封住，與其說是受傷，不如說是在隱藏什麼。
全身被燒傷了嗎？
公子慈仔細想了想，搖搖頭，現在重要的不是這些，無論外表如何，問題在於啟景和在皇室的牽制下絕對不能進入北齊。
以疑心重、狠毒都排在第一的皇帝如果沒有發瘋，怎麼會邀請他到皇宮呢？
公子慈收起劍，即使被皇帝視為眼中釘，皇室的血脈與他也是至親，應該有禮貌才對。
就算撇開關係，他也是將北部最黑暗的地帶開拓為軍部要塞並進行統治的君主，如果沒有啟景和，貧民窟的老鼠也知道北部邊境會變成什麼樣子，感染者的屍體遍佈大地，不斷氾濫的魔物逐漸擴大領域。
這樣的功勞被簡化為奸臣，是北齊歷史的損失，啟景和是名副其實統治大陸上最危險土地的霸主，把劍指向這樣的人，實在不忠。
公子慈乖乖低下頭，“久仰大名！”但是他沒能掩飾下巴肌肉的力量，除了皇宮的人，他不能容忍任何人擅自帶走終雪。
“恕我冒昧，皇兄。”
啟景和打斷公子慈的話，他的果斷似乎表現出他冷漠的性格“你要待到何時？皇宮的護衛們有九條命嗎？”
冷嘲熱諷地聲音低於冰點：“如果你有這個閒心，先照顧一下妹妹吧，她的狀態一塌糊塗，別說討伐魔物了，就連治療被感染的護衛們都很困難。”
啟景和關心的似乎只有終雪，他把終雪交給公子慈的時候，為了不讓頭髮掛在衣服上，非常小心翼翼。
但當他回頭看向婉怡時，眼裡卻充滿厭煩，這時穿過草叢跑來的男人從樹幹之間探出一張臉，“北和公！”
“既然來了，你把公主護送回去吧。”
男人聽後橫抱起婉怡。
“公主就麻煩皇兄了，如果太子要找終雪，請適當地搪塞一下，我先帶終雪回府休息了。”
公子慈在提出單方面的請求後，連回答都不聽就轉過身去，在山路上奔跑時流露出焦急。
啟景和斜著頭，銳利的眼神扭曲。
“是誰上報了親王將神諭收為義女後置之不理的訊息？特別是世子不喜歡終雪？你覺得他像討厭終雪的樣子嗎？”
黑袍男人小心翼翼地嘟囔：“是我，不過調查此事的另有其人……”果不其然，啟景和的視線像鋒利的箭似的唰唰落下。
男人受到君主的威嚴，趕緊道：“今後我一定親自調查，等我們到了北齊，還怕打探不到神諭的訊息？”
“在北齊要小心行動，如果皇帝和太子發現，事情就複雜了，你先把關於神諭的過去整理清楚吧。”
收集有關終雪的情報已經12年了，例如，是否有人在神殿中虐待神諭、皇室的待遇如何、是否在親王府過得不好、為什麼全部無視他的訊息等等……只要是關於終雪的事，即使是輕微的傳聞也不想輕易放過，一直在傾聽。
迄今為止，他收集的情報大都是神諭在皇室和神殿的保護下高貴地長大。
就這樣在權力的庇護下長大的終雪以頹廢的言行轟動北齊，在與邪教沒有緣分的北部，這個訊息也偶爾傳來。
如果只靠聽說，就會覺得她不是接受信託的神諭，而是向神的臉上吐口水傲慢的流氓。
實際上，北部一有時間就會談論神諭的傳聞，準確地說是誹謗。
因為此前數十次請求幫助魔物橫行的北部，但神諭一次也沒有答應過，即使把懇切的心寫在信裡寄去，每次都得到“無視”或“不願意”的回答，只給人留下“相當傲慢女人”的印象。
到底是為什麼？
實際上看到的終雪與傳聞中的形象截然不同，至少在啟景和的眼中是如此，即使考慮到傳聞被歪曲和誇張，她的生活也應該不亞於其他大戶人家的小姐。
也許是因為看到她哭得渾身是血的樣子，如果在正常狀態下見面，會有所不同嗎？啟景和回過神擺脫了混亂。
“先從太子開始調查吧。”
如果下面的情報很難得到，從上面進行調查也不錯，經過了艱難的歲月，好不容易才踏上北齊，所以一定要好好地利用這次機會……
啟景和朝公子慈消失的相反方向走去，這時，踩著草叢的腳踝處掛著什麼東西，視線一落，就看到了用紅線繡著山茶花和聖劍圖案的紫色手絹。
啟景和像發現了古代遺物似的，平靜又動搖……