院裡的公雞打鳴，憐香幽幽醒來，三日沒吃東西，口乾舌燥，起身時一陣頭暈目眩。
扶著床頭歇了會才穿好衣衫出門，便看到婦人手中端著熱騰騰的粟米餅子，笑眯眯的看著她。
“姑娘，可算是醒了，來嚐嚐這餅子，剛出鍋的還熱乎著呢，”婦人喜滋滋過來，看著小姑娘臉頰蒼白，五官明豔，露出的手腕和脖頸，白的發光，心裡越看越歡喜。
她家裡有個二十多的兒子，長得還算周正，只因家徒四壁，到現在還沒討上媳婦兒。
前些日子去城裡做差，在家宅大戶門外看到滿身是血的小姑娘，那張臉兒嫩的能掐出水，當即就把人塞到了木桶裡給帶回鄉下莊子。
憐香擦了把虛汗，杏眸盈盈如水，“多謝大娘，請問這是哪兒？”
她昏迷的這幾日，秦昭是不是一直在找她？會不會擔心她？
“城裡貴老爺的莊子，沒得事，你安心養身子，瘦的厲害得多補補，以後生孩子才不會太艱難，”婦人拉著她，硬是把人推回床邊塞給她兩張餅子。
婦人的兒子阿山忙完農活，在門口看著憐香，黝黑的臉瞬間通紅。
他扭捏的不好意思進門，只看一眼仙女兒就心臟跳的發疼。
“還杵在那兒幹嘛，趕緊進來啊，”婦人拉過不爭氣的兒子，打了他一巴掌，小聲說，“好好跟你媳婦兒處著，張開嘴，邁開腿，別跟個傻子似的。”
憐香聽得媳婦兒幾個字，抿了抿唇，解釋道，“其實，我已經嫁人了，有了夫婿。”
婦人一聽，直勾勾的瞪著她，那點子期盼瞬間煙消雲散，一把搶過她手裡的粟米餅。
“有男人了怎麼不早說啊，還吃我家的餅子，這幾日養著你花了不少銀錢呢，”婦人臉色大變，哪裡還有之前的和氣。
反倒是阿山羞赧的道，“阿孃你說什麼，她也沒花咱們的錢。”
婦人拿手戳他腦門，“胳膊肘往外拐，這不是你媳婦兒。”
因著說開了，憐香既無銀錢又無可償還救命之恩的金釵首飾，只能被孫大娘拘著。
白日裡在田裡忙，到了暮色四合才能休息。
阿山給她拿了幾塊糕點，偷摸的用布巾包起來。
“楚姑娘，你快吃吧。”
憐香接過來，道了謝小口小口的吃，胃裡好受些。
她相貌豔麗出挑，頗有些姿色，莊子上的男人們見著個個饞的流口水。
憐香糕點沒吃完便有男人抱著瓜果獻殷勤。
那男人的娘子看到，丟了鋤頭，上前揪著他耳朵就是一頓打罵。
眾人站在田埂間看熱鬧。
不遠處傳來紛沓腳步聲，上了年紀的管事臉色鐵青，走過來看了眼憐香，登時便頓住，兩眼精光，甚至流露出驚豔來。
這天下男人攏共逃不開為美色折服。
其餘人皆是眼觀鼻鼻觀心，暗道老管事是瞧上了她。
“你叫什麼名字？”老管事問道。
憐香心中忐忑，給自己胡謅個名字，“雲香。”
卻見那老管事又定定看了好大會，神色欣喜混雜著驚歎，隨之著幾個婆子將她帶走。
阿山眼看嬌娘要被帶走，著急的去攔。
孫大娘哪裡敢惹事，一把拽著兒子的領口，低聲罵他幾句。
沐浴更衣後，憐香被關在屋內，燭火通明，映著她嬌容如花般豔麗。
那些個婆子按著她好生梳妝打扮，硬是將粗布麻衣的少女裝扮的如同城內貴婦。
泥人也有三分性子，憐香掙扎中搶過妝奩上的簪子，抵在脖頸上。
“你們究竟要幹什麼？”
她不知緣故，彷彿案板上的魚，只等著未知的命運。
婆子笑了笑，“姑娘莫怕，大管事是宮裡的人，想來是要送姑娘去宮裡伺候貴人。”
所謂的貴人還能有誰，要麼是幾位皇子要麼便是皇帝。
憐香頭腦發懵，如何能想到自己會有這般際遇。
她抵死不從，簪子差點戳破她脖頸細膩的肌膚。
幾個婆子上前硬是奪下，見她這般有骨氣，便差人灌了些湯藥。
藥汁下肚沒出兩息，憐香便手腳發軟，癱在床上動彈不得。
她望著帳頂，於絕望中生出幾多期盼，便是處於孤立無援之地，也要念著大公子。
“大公子，大公子救我……”熟悉的聲音穿破濃霧，傳入耳內，那聲音嬌弱可憐，哭泣的嗓音沙啞，惹人疼惜。
秦昭撕開面前濃霧，看到屋內讓他目眥欲裂的場景。
九皇子壓著個衣衫凌亂的嬌娘，肆意蹂躪。
“混賬東西，放開她，爺讓你放開她！”
秦昭眼底充血，想衝過去，拉開九皇子，一刀劈死他。
可面前似有堵無形的牆。
無論他怎麼打砸都無濟於事。
只能眼睜睜看著自己的女人躺在別的男人身下。
他胸口裂開般疼痛，嘔出口血，猛地從混沌中醒過來。
茶杯落在地上，四分五裂，溫熱的水濺溼他衣襬。
秦昭粗喘幾聲，想起夢裡場景，怒火燒的他眼底赤紅，接連三日，他未曾闔眼，方才坐在桌前淺眯了會竟做了噩夢。
聞聲叩門的嚴峰入內。
小心地清理了地上杯盞碎片。
“公子，之前那尚書府外三個時辰段的行人都查了個遍，沒有別的發現，還剩最後一戶，城郊長信侯莊子上的長工，不過莊子如今是皇室在管理。”
嚴峰說完，便見大公子起身去內室換衣。
“公子可是要親自去，我們的人已提前去查探了。”
內室裡沒有回應，只有窸窸窣窣的穿衣聲，半晌，秦昭大步而出，一身勁裝，戴了精鐵面具，遮住俊美面龐。
“你留下，兼顧九皇子那邊，九皇子與樂安公主私下有牽連，只要是從四皇子府出去的人務必盯牢靠了，防止樂安公主叛變，”秦昭不得不將人心往壞處想。
嚴峰訝異，“九公主好歹也還是大楚皇室子女，不至於做這種叛國之事。”
“皇室如何，她早將自己當做棄子，焉能顧及你我安危，她受恥辱為實，可妄想將憐香推入泥潭更是真，這件事，我不會輕易罷休。”
秦昭差人備馬，大步邁入夜色，很快消失的無影無蹤。
駕馬行了兩個時辰，抵達長信侯的莊子時，已是月上中天。
秦昭藏於暗處，等了會子便見著一行人從面前經過，趁手截住最後一人，言辭狠厲逼問一番，得知日前的確有個小娘子被帶來莊子上。
只是那小娘子又被管事相中，送到廂房裡等著受寵呢。
他一掌劈暈對方，運氣踮足，接連翻了幾處院牆，悄無聲息的落在燈火通明的院內。
幾個婆子坐在牆角打牙祭。
“身段又白又嫩，小臉更是好看的不得了，難怪大管事見了就走不動道。”
“就是，原本孫婆子是要給自己兒子當媳婦的，沒想到給別人騰位置了。”
秦昭聽得心中一沉，從後撬開窗欞，利落躍入。
隔著屏風，看到床上隱約有個人影，低低的啜泣聲，便知是何等的嬌弱悽楚。